Создатель Миров. Дилогия
Шрифт:
По крайне мере сперва… Ибо когда женщина приблизилась к площадке, на которой находились бараки, перед ней разверзлась алая бездна. Хищное пламя с хрустом пережёвывало деревянные дома; тут и там носились, размахивая горящими палками, бывшие рабы.
Когда все эти люди заметили Азель, стоявшую тёмным силуэтом на пригорке, они остановились и упали на колени.
– Владычица!
Тысячи человек стали кланяться женщине. Они смотрели на неё с истовым благоговением.
Это был взгляд не раба, который смотрит на своего освободителя,
Глава 44. Перемены
Александр покачал головой и перевёл взгляд с Азель, которая стояла перед ревущей толпой, на небольшой зеленоватый шарик на своей ладони. Внутри него, если присмотреться, можно было разобрать парящий силуэт девушки с пухленьким носиком… Это была Ромашка.
Душа девушки стремилась вверх, в небеса, к порталу, который ведёт в загробный мир, и куда прямо сейчас поднимались души многих эльфов, убитых во время восстания на ферме…
Александр её туда не пустил; подобрал душу, покрутил и переместился в просторный кабинет. Возле столика, за которым сидел козёл с человеческим телом, стоял сундучок. Мужчина открыл его, положил душу внутрь и закрыл на замок.
Затем он щелкнул пальцем, вернулся в чёрное пространство и вздохнул.
Александру не хотелось, чтобы душа Ромашки затерялась среди прочих, которые бродили в туманах бездны.
Во-первых, потому что скитаться среди этого странного, похожего на безумный сон лабиринта было не самой завидной судьбой; во-вторых, потому что в некотором смысле это была его душа.
А если быть точнее, то она принадлежала Аколипту.
Когда Азель подписала договор, она обещала демону свою душу и душу каждой ведьмы, с которой она поделится тайной великой силы; девушка даже не раздумывала об этом условии, ибо не представляла себе, что такое душа, и какие последствия могут быть у подобной сделки… Как не представлял себе их и сам Александр. Он добавил это условие только потому, что оно звучало тематически правильным, – демон же должен что-то попросить в обмен на свой дар? Пусть попросит душу. Умно и органично.
И всё же договор есть договор, и теперь он не мог просто выбросить эту душу – да и рука не поднимется.
Возможно, с ней ещё можно будет что-нибудь сделать. Ну а до тех пор Ромашка может поспать приятным, нежным сном. Она заслужила этого после всего того… Что ей пришлось пережить.
Александр вздохнул и снова перевёл камеру на ферму; Азель немного успокоилась, и былая тёмная ярость, которая кипела в женщине, и которую она сама в себе разжигала кровью, чтобы не позволить выступить иному, куда более болезненному чувству, растворилась; сердце Азель треснуло; его наводнила меланхолия и мрачная грусть.
Она стояла одна – тёмная, печальная, одинокая мать,
Но потом замаячил свет.
Женщина вспомнила о прочих своих дочерях и побежала к ним.
Акация обнаружилась почти сразу. Она сидела на коленях перед телом Ромашки и пыталась что-нибудь сделать. Залечить её раны. Вернуть её к жизни… Это было невозможно, но бледная девушка кусала губы и старалась изо всех сил…
Азель нежно коснулась её дрожащего плеча; Акации вздрогнула, её руки опустились, девушка заплакала…
– Где… Роза? – спросила Азель.
– Она… Она предлага, хнык, свою кровь… Но… Она потеряла слишком много, я…
Азель печально слушала всхлипы своей дочери.
– Она убежала… Вон туда…
Туда…
Азель проследовала в указанном направлении.
Вскоре она увидела Розу.
Девушка стояла посреди пепелища, на котором раньше находился амбар, наполовину покрытая залой, и смотрела на великое множество тел… Эльфийских? Нет… Человеческих. Время от времени люди погибали – и, поскольку товары из человека пользовались спросом среди некоторых слоёв эльфийского общества, их тела собирали в отдельном бараке, а после подвергали обработке.
Роза нашла такое место.
И сожгла его.
Девушка даже не заметила, как обожгла свои собственные руки; её ладони почернели, и с них теперь капала кровь.
Азель стала копаться в своей сумочке, пытаясь найти что-нибудь, что ей поможет, как вдруг она услышала шёпот Розы:
– Они заплатят…
Женщина медленно приподняла взгляд.
– За всё заплатят, – прошептала Роза.
Азель молча опустила голову.
На горизонте, за высокими деревьями, которые шумели на ветру, поникло солнце…
…
…
…
На следующее утро перед Азель встал серьёзный вопрос.
Что теперь делать?
Идти назад?
Может быть… Она могла увести своих дочерей в лес, далеко-далеко, туда, где их уже никогда не найдут… Но как тогда быть со всеми остальными? Прочие люди – мужчины, женщины и дети – называли её своей Владычицей. Они молились на Азель и видели в ней своего освободителя. Прохаживаясь среди раненных, женщина даже заметила одну девочку с пухленьким носиком, очень похожую на Ромашку. У Азель защемило сердце. Она не могла их просто так оставить…
Тогда женщина вернулась в особняк и нашла финансовые записи. Первым делом она решила провести ревизию… Нет. Не ревизию – перепись. Она решила провести перепись и узнать, сколько всего человек проживало на ферме?..
Оказалось, что всего рабов было восемь тысяч. Две трети из них были женщинами, остальные – мужчинами. Еды оставалось совсем немного. Основные запасы случайно спалили во время восстания. Многие уже проголодались. Некоторые уходили в лес и собирали ягоды, но долго они так не протянут…