Создатель Миров. Дилогия

Swfan

А ведь китайцем были известны многие чудесные изобретения — порох, книгопечатание, артиллерия — но все они не получили должного развития. Почему? Потому что не было нужды. Не была духа соперничества. Зачем стремиться в небо, когда ты уже — пуп земли?

Гюго сравнивал Китай с банкой с заспиртованным в ней зародышем. Сравнение настолько же суровое, насколько точное.

Александр не желал видеть стагнации. Нужна была борьба! И ради неё он был готов бросить спичку в тихий винный омут, тем паче, что даже нынешнее задание, пусть косвенно, но подстёгивало такой подход.

Существо

второго ранга можно было вывести искусственно — а можно было позволить ему появиться самостоятельно. Величайшие герои рождаются в беспокойные времена. Вспомнит ли история хоть одного генерала мирного времени? Абсурд!

Если бы не война, Наполеон бы кончил корсиканским рыбаком.

Чтобы было какое-никакие соперничество, Александр собирался уравнять шансы.

Мужчина превратился в большого чёрного волка и, приподнял свои ушки, прислушался и направился в тёмную чащу. В лесу было тихо. Не было даже ветра. Тёмные заросли казались неподвижны и непроницаемы.

Честно говоря, Александр немного побаивался ночного леса… Может сделать перерыв? Попить водички, перенести всё дело на завтра… Нет, нельзя, это должно было произойти именно сегодня, именно в эту ночь…

Продолжая скрежетать клыками и шарахаясь от каждого шороха, Александр выбрался на небольшую поляну на вершине холма. Как только он на неё забрался, в нос ему ударил едкий запах гнилой мертвечины. Вокруг, в темноте, проглядывались хижины. По всей видимости, раньше здесь обитало некое племя, от которого теперь остались только трупы.

На земле в лунном свете белели мертвецы. Некоторые из них были в бронзовой броне, другие — в набедренных повязках. Последних было намного больше. Среди них встречались женщины и дети.

Мёртвых обглодали дикие звери. Остатки мяса на них давно сгнили. Даже самый голодный зверь побрезгает питаться этой падалью. И тем не менее, чуткий волчий слух Александра уловил какое-то чавканье.

Осторожно ступая своими мягкими лапками, мужчина подобрался к хижине, расположенной на краю деревеньки. Там, на большом бревне, которое служило скамейкой, сидела чёрная обезьянка и жевала эльфийскую ногу…

Но вот облака разошлись, с небес засияла луна, и в её свете открылось, что это была вовсе не обезьяна, но маленький, худощавый, — руки как спички — ребёнок. Длинные и грязные чёрные волосы закрывали его лицо.

Ребёнок жадно вгрызался в гнилую ногу, как вдруг осёкся и вскинул голову. Его пробрала дрожь. Перед ним стоял большой чёрный волк. Одна его голова была больше всего тела ребёнка. Глаза у волка были чёрные, как бездны.

Медленно и тихо, он стал приближаться к ребёнку. Когда между ними оставалось три метра, последний схватил что-то с земли и выставил перед собой. Это был наконечник бронзового копья. Волк остановился и вдруг… Заговорил:

— Убери своё оружие, дитё… Разве ты не знаешь, кто я?

Ребёнок вздрогнул и растерянно открыл рот.

— Я покровитель твоего народа, я твоё божество… Твой хозяин и владыка.

Ребёнок завис. Затем, медленно, он опустил бронзовый шип…

— Хорошо… Ты послушен… Но это не искупляет твою дерзость, — говорил волк.

— Весь ваш народ — моя дичь, и после смерти

каждый из вас попадает в мой желудок. Вы — моя плоть и кровь, вы — моя пища. Но ты… Как смеешь ты питаться мертвечиной? Как смеешь ты пожирать гниль, дитё? Рано или поздно и ты окажешься в моём желудке, — кто позволил тебе нести в него эту мерзость?

— М-мне… — попытался проговорить ребёнок писклявым голосом.

— Тебе нечего есть, ты мал. Твоё племя истребили… Но вокруг тебя лес, лес, полный дичи. Почему ты не поймаешь лисицу, не убьёшь оленя? Ты слаб и мал, но есть твари намного меньше и слабее тебя…

Ребёнок прикусил свои сухую губу.

— Ты боишься, и твой страх делает тебя убожеством. Но ты в этом не виноват. Виноваты те, кто отнял у тебя родное племя. Убог тот хищник, у которого нет стаи… Пусть… Раз так, я приму тебя в свою… — вдруг волк зарычал и резко открыл свою зубастую пасть. Ребёнок задрожал и едва не бросился бежать, но удержал себя. Огромные белые клыки вонзились в лапу самого волка, из неё побежала кровь… Зверь поднял кровоточащую конечность и произнёс:

— Испей мою кровь, дитё. Я принимаю тебя в свою стаю. Ты обретёшь великую силу, и в обмен… Ты обещаешь вдоволь насытить меня свежей плотью.

Казалось, ребёнок хотел что-то сказать; он сдержал себя и неловко, на четвереньках, подобрался к волку. Приподняв голову, дитё прильнуло своими сухими губам к мохнатой лапе и стало пить. Вскоре всё тело ребёнка стало содрогаться как листочек на ветру.

Оно трепетало от наслаждения.

Бурлящая кровь разливалась на его губы.

Вдоволь напившись, ребёнок, пошатываясь, как пьяный, отпрянул от волка. Его рот при этом всё ещё был приоткрыт, и в нём, в лунном свете блестели замазанные кровью зубы. Вдруг порыв ветра отбросил чёрные волосы, которые закрывали лицо ребёнка. Сиянию луны открылись нежный носик и большие тёмные глазки.

Оказывается, это была девочка примерно шести лет отроду.

— А теперь спи, дитё, спи… — проговорил волк, опуская лапу на землю.

— Завтра ты проснёшься с великой силой… — проговорил он глубоким голосом, повернулся и стал медленно растворяться в чаще.

Девочка хотела проследовать за ним, но попытавшись сделать первый шаг свалилась на землю. Её глаза сами собой закрылись.

Ребёнок уснул нежным и сытым сном.

Меж тем Александр вернулся в чёрное пространство и сразу поморщился — в его руке всё ещё гудела фантомная боль… Ух…

Мужчина глубоко вздохнул и открыл профиль спящего ребёнка.

[Сила: 0.3 (П: 1).

Выносливость: 0.4 (П: 1.1).

Ловкость: 0.5 (П: 1.5).

Интеллект 0.9 (П: 1.3).

Продолжительность жизни: 80 лет.

Существо 1-го ранга].

Пробежавшись по нему глазами, Александр нажал на серебристую кнопочку снизу:

[Редактировать]…

Глава 39

Дальнее Плавание

После того как Александр перешёл на новый ранг, [Конструктор Организмов] расширил свой функционал — опять же, теперь с его помощью можно было приписывать телекинез, — а вместе с ним заодно обновился и Редактор.