Созвездие гончих псов
Шрифт:
— Есть будешь? — предложил я другу.
— Не напоминай мне про консервы… — проворчал Динго. — Утром поедим. Не расслабляйся, мы еще не вышли из пещеры. Кто знает, сколько еще нам здесь плутать?
— Спасибо за хорошее настроение… — я завернулся в шерстяное одеяло, вытянул ноги во всю длину и привалился к каменной стене.
— Не за что, — радостно откликнулся Динго. — Не спишь сам — хоть не мешай другим.
В его голосе действительно ощущалась сильная сонливость. Еще бы, он почти весь день был на несколько шагов впереди меня.
Обычно мои сны смутны и тусклы, я их очень редко запоминаю. Но на этот раз… Я чувствовал, что все происходящее было совершенно реально. Вокруг были какие-то камни, какой-то холодный туман, моментально пробравший меня до костей.
— Рик! — окликнули меня сзади. Я обернулся — за моей спиной стоял босой мальчишка в красной майке, примерно моего возраста. Его волосы были взлохмачены, щеки горели, а глаза выражали беспокойство.
— Ты кто? — тупо спросил я. Потом в голове что-то щелкнуло, и до меня дошло — я узнал место, о котором рассказывал мне друг. — Динго, это ты, что ли?!
— Ну да. — Динго (было странно думать о нем так же, как и о рыжем говорящем псе) шагнул ко мне. — Я не понимаю… Я… Пытался мысленно вызвать… Гортензию, но почему ты здесь?
— Я позвала вас обоих, — раздалось сбоку прежде, чем я успел спросить, кто такая Гортензия.
Из-за колонны выступила женщина в строгом платье и с узлом из волос на макушке.
— Дик Бинго по прозвищу Динго! — гневно воскликнула она. — Зачем ты полез в эту пещеру, да еще и товарища с собой потянул?! Твоя задача какая?
— Вывести ребят к цивилизации, — голосом человека, находящегося под гипнозом произнес Динго (если настоящий облик был для меня все еще непривычен, как и все происходящее, и я таращился то на друга, то на странную Гортензию).
— Правильно. Так зачем ты вместо этого полез в пещеру? А? — Гортензия уперла руки в боки.
— Ну… А… — Динго потупил глаза. — Так… Может, это одна из ловушек Игрока? Он мне внушил… Заставил…
— Я бы согласилась, если бы это была идея Седрика, — Гортензия указала рукой на меня. — Или Патрика. Или Айлин. Но не твоя! Ты — неучтенное звено в плане Игрока! В этом твоя ценность! А ты… — она взмахнула тонкими руками.
— А я здесь зачем? — решил вмешаться я в этот странный разговор. — Я, конечно, извиняюсь, но…
— А ты — должен выйти. Как и остальные. — Гортензия посмотрела на меня. — Я надеюсь, возражений нет?
— Нет, но… — по затылку у меня пробежали мурашки. То ли от холода, а то ли от выражения лица странной женщины.
— Этому охламону, лезущему куда не просят, я не стану помогать, если его неприятности будут вызваны его личной инициативой. А вот ты, попавший по глупости и по сговору с ним в эту ситуацию… Желания помогать вам у меня, честно говоря, нет. Но ты должен
— И… Что? — робко спросил я. Внутри затеплилась робкая надежда, что мы все-таки выберемся. — Вы поможете нам?
— Нет. — Гортензия скрестила руки на груди. — Вы поможете себе сами. Моя же помощь будет заключаться в том, что я разбужу вас в нужный момент. То есть — прямо сейчас.
Ни я, ни Динго не успели ничего возразить, так как каменный круг внезапно куда-то пропал… И мы проснулись. Оба. Мы снова были в пещере, горел фонарь. Кто его зажег?.. Гортензия? Или невидимка? Как теперь узнать?
— Так ты… — Динго подозрительно поглядел на меня — теперь он снова был привычным для меня рыжим псом. — Тебя что, Седрик зовут?
— Ну да… — пробормотал я, вылезая из запутавшегося одеяла. — А ты не знал?
— Нет, я думал, мы тезки. — Динго чуть помолчал. — Что она хотела сказать? Помощь заключается в том, чтобы мы проснулись именно сейчас…
— Смотри! — я вскочил, откинув одеяло, и показал пальцем куда-то влево. Там…
Но Динго уже и сам услышал нарастающий топот и разглядел две фигурки, бегущие по направлению к нам и, судя по всему, несущие фонарь.
— Рик! Динго! — и на освещенный лампой пятачок выскочили запыхавшиеся Падди и Айлин.
— А вы здесь откуда?! — воскликнул я, уже ничего не понимая.
Динго. IV
Что-то было не так. Что-то определенно было не так, и это ощущалось, физически. Я говорю не в целом — понятно, что блуждания по страшным пещерам и мистические сны нормой не являются. Но именно здесь, именно сейчас. Рик обнимался с Падди и Айлин, расспрашивал их о том, что они здесь делают, они что-то отвечали… А я, совершенно не отдавая себе отчет в том, что делаю, внезапно зарычал. Негромко, но угрожающе.
Все обернулись на меня.
— Динго, ты чего? — ошалело спросил Рик. Падди и Айлин тоже выглядели напуганными. Я же продолжал рычать, чувствуя, как вздымается шерсть на загривке и начинает плескаться в душе дикая, животная злость — еще один подарок от прежнего владельца моего четверолапого тела.
— Вы кто такие? — наконец, смог произнести я сквозь зубы.
— Динго?! — Рик вскинул брови.
— Запах… — прорычал я. — У них не тот запах… Это не Айлин и не Падди. Это наши невидимки.
Рик резко обернулся. Фигуры наших друзей за его спиной начинали подрагивать, таять, превращаться в ничто… Я резко прыгнул вперед, надеясь задержать этот бесформенный туман. Бесполезно. Я пролетел сквозь него насквозь и еле успел вильнуть в сторону, чтобы не разбиться о стену.
— Стой! Кто ты такой! Чего ты хочешь?! — крикнул Рик.
— И откуда ты знаешь Айлин и Падди? — добавил я, подымаясь. Приземление было все-таки неудачным, и, пусть я ничего не подвернул и не сломал, передняя левая побаливала, и я инстинктивно поджимал ее.