Созвездие. Серые кардиналы
Шрифт:
– Драться умеешь? – поинтересовался Мота.
– Не особо, – замялся Труа. В жизни ему приходилось драться всего пару раз и то в лицее, к тому же в обоих случаях он получал по голове и спасался бегством. Но признаваться в этом Моте он не стал.
– Значит, придется учиться прямо сейчас, – поморщился Кушта, понимая, что идея прорываться силой ужасная и огребут они по полной. – Иначе опоздаем на корабль.
– Думаешь, за час не разойдутся?
– Думаю, что через час мы будем сидеть в комнате без света.
– Мы же ни в чем не виноваты!? – испугался Труа.
– Пока разбираться
Мота был прав. Феро тяжело вздохнул, предвидя неизбежность получения тумаков, и стал закатывать рукава.
Глава 13
Южное море
9 день Красного Лета
Мота и Феро сидели на палубе в шезлонгах, попивая мьёлло [24] и залечивая боевые раны. У Труа имелось пара ссадин на голове, а Кушта повредил запястье правой руки.
24
Мьёлло – красное вино, разбавленное водой и молоком. Обладает успокаивающим и обезболивающим эффектом.
– Ты неплохо махался руками, – иронично заметил Мота.
– Да, пришлось показать им пару приемов «Гидры», – проворчал Феро, держа смоченный холодной водой платок на лбу. – Теперь шишка будет, – посетовал он.
– Перестань, это же настоящее приключение. Мог ли ты ожидать, что тебе придется пробираться сквозь разъяренную толпу, влезать в драку и бежать за раньше времени отплывающим кораблем?
– Я думал, что это будет самая скучная поездка в моей жизни. А еще ты забыл упомянуть про императора под прикрытием.
– И хорошего приятеля.
Феро улыбнулся.
– Трудно было выбраться со стадиона? – позади парней раздался уже знакомый шипящий голос.
С лица Труа мгновенно исчезла улыбка. Сшуа присел рядом с Мота.
– Еще и корабль чуть не уплыл, – продолжал ферриец, – и все-таки золото творит чудеса, а я снова вас спас, – самодовольно улыбнулся он.
– Снова? – удивился Кушта.
– Конечно! Первый раз я сохранил вам жизнь в кафе, затем в Нори. Вы не остались там лишь потому, что я оказался на том же футбольном матче, что и вы. Корабль вынужден был задержаться, несмотря на начавшиеся беспорядки.
– Не сильно-то вы шифруетесь, – язвительно произнес Мота, его беспечное панибратство с одним из самых опасных людей мира пугало осторожного Труа.
– Не вижу смысла отказывать себе в маленьких радостях. Да и кто может узнать брата императора Великой Феррийской империи в «золотом» ложе?
– Это объясняет, почему мы не заметили вас на стадионе.
– Вы в целом не очень наблюдательны, – иронично отметил Сшуа. – Не заметить в открытую следящего за вами моего человека, это надо быть слепым, – рассмеялся он.
– Вы за нами следите? – наивно удивился Феро и тут же понял, что повел себя глупо. Это же было очевидно.
– Разумеется. Мало ли перед кем вы захотите похвастаться нашей неожиданной встречей. Как говорится: «Доверяй, но проверяй».
– Извините, мне не по себе, – откланялся
– Мне тоже, пожалуй, пора, – поднялся Феро, чтобы уйти, но император перехватил его руку.
– Будь осторожен, Труа Феро.
Хватка четырнадцатилетнего императора оказалась неожиданно сильной. Феро потребовалась вся его воля, чтобы выдержать пристальный взгляд Сшуа. Наконец, второкровный отпустил руку и легким кивком попрощался с Труа, перед тем, как уйти к себе в каюту.
– Где моя газета? – с порога потребовал Сшуа.
Ему тут же подали газету.
– Не люблю вернийский язык, такой грубый! Как, собственно, и их футбол. Забавно как быстро работает печать, точно они заранее знали, где и что произойдет. Ты только послушай что пишут, – задорно вскрикнул он, обращаясь к слуге, и зачитал вслух отрывок, – «Доблестные салиньеры города Пен-Р разогнали разбушевавшихся нарушителей порядка, находившихся в нетрезвом состоянии и угрожавших жизни и здоровью мирных граждан».
Сшуа громко рассмеялся.
– Нет, ты слышал? Это же гениально! Обозвать протестующих пьяным скотом, а разгоняющих их силой салиньеров "доблестными"! А ведь этот простак Мерта читает и верит всему, что написано. Да его советники, наверняка, все это и устроили.
– Великий из величайших…
Сшуа обернулся. Позади него стоял один из шихов [25] .
– Полагаю, вам стоит это увидеть.
Сшуа поднялся и направился за ним. Без очень серьезного повода его бы не побеспокоили.
25
Ших – феррийские специализированные императорские отряды, выполнявшие роль телохранителей первых лиц государства. В основном действуют под прикрытием.
В каюте охраны, вдоль стен, стояли еще трое шихов. А у кровати, привязанный к стулу и с кляпом во рту, сидел юноша в буро-красном пиджаке с белой нагрудной нашивкой в виде раскрытой книги с короной, заключенной в круг пунктирных линий. Лицо у него было вполне типичное для вернийца: широкий лоб, мощная челюсть и желтоватая кожа.
– Кто это? – недоуменно спросил Сшуа у стражников.
– Он не говорит, – басовито ответил ших, ближе остальных стоявший к императору. Стражник был одет в плетенную из кожи лемура сетку-майку, открывавшую загорелые накаченные мышцы, и черные приталенные штаны из фелона. Ших чем-то походил на ласку, а тонкий нос, маленькие пронзительные глаза и короткие блестящие черные волосы только усиливали это впечатление.
– Так вытащи у него кляп изо рта, Шеро. Тогда, глядишь, и заговорит.
Ших подошел к пленнику, вытащил кляп и отвесил хлесткую пощечину. Юноша сплюнул, кровь заляпала пиджак.
– Еще у него нашли это, – Шеро достал из-за пояса волнистый клинок сантиметров десять длиной и передал второкровному.
– Легкий и изящный, достойная работа – оценил Сшуа. – И кого же ты хотел им убить?
Пленник продолжал молчать, исподлобья глядя на окружавших его людей. Страха в глазах не было.