Созвездие. Серые кардиналы
Шрифт:
Быстро, стараясь не оглядываться, Труа с Мота вернулись к кораблю, но ощущение, что их преследуют, не покидало. Зайдя на палубу, ребята разбрелись по каютам.
Труа не хотелось ни спать, ни есть. Мысли постоянно возвращались к разговору с Сшуа. С какой целью второкровный плывет на острова Карса в то время, пока его брат на встрече пяти в столице Сарбии – Звездном? Все это Феро казалось очень странным, ни участвовать, ни даже думать о подобных вещах он не хотел. Сидеть в каюте наедине с мыслями было неприятно, поэтому он решил пойти прогуляться по палубе.
Их корабль уже успел отплыть из Гериона, но недалеко.
– Звездный императорский университет управления и торговли? – догадался Труа, указывая на эмблему.
– А? Да.
– Престижно. Там же учился Синий царь – Мерта Курта, – блеснул познаниями политики Феро.
– Да, я тоже так думал, пока не узнал, что наш государь та еще нюня. Валантийцы бунтуют, гастарийцы строят козни, а что Курта? Он, видите ли, договаривается с ними о мире, – негодовал юноша. – О мире! В былые времена послали бы туда пару полков и дело в шляпе.
– Разве переговоры и дипломатия это плохо?
– Нет, с валантийцами и гастарийцами [15] никогда не получалось договориться.
– Пожалуй, в этом есть доля правды. В 2280 они вопреки договоренностям о союзничестве подлили драконью кислоту солдатам Верны в войне с Созвездием, а в 2060 даже образовали независимое государство, хоть и ненадолго.
15
Валантия и Гастария – древние провинции, разделенные в 2006 г. от Я.А. во время второго Созвездия между провинциями Нори, Пийола ( оба – Вернийская империя), Йожг и Рухз ( оба – Белгония).
– Да вы знаток, – с уважением взглянул на Феро путешественник. – Лкам Уонса.
– Труа Феро.
– Откуда такие познания, Феро?
– Я историк.
– И как тебе на историческом?
– Интересно. Особенно проводить параллели с современностью.
– И когда же еще у большой империи был слабый правитель?
– Ну, если брать из последнего… – задумался на пару секунд Феро. – В 2311 году к власти Великой Ферийской империи единого Созвездия пришел Ашари Кушери «Слабый». Он не хотел вражды с провинциями и верил, что править можно не только кнутом, но и пряником. Через три года случился третий в истории Звездопад. А ведь уже планировались мероприятия 150-летнего юбилея державы.
– М-да, – недовольно поморщился Лкам. – Я не хочу, чтобы новый «слабый» разрушил мою любимую страну. Посмел бы я такое говорить о предыдущем царе, – ехидно усмехнулся он. – Тут же порубили бы на куски.
Феро много слышал о вернийцах, и сейчас невольно отметил ностальгию в голосе Уонса. Жесткие и грубоватые, жители Верны ценили силу и твердую руку власти, а потому многие невзлюбили нового Синего царя за его мягкость и приверженность дипломатии.
Повисло неловкое молчание.
– Ты, кстати, какой чемпионат предпочитаешь: Вернийский или Сарбийский? – снова первым заговорил Труа.
– Я и за тем, и за тем слежу.
– За кого болеешь?
– В Сарбийском чемпионате –
– Я смотрю, ты не любитель столичных команд, – посмеялся Феро.
– За шакалов болеть себя не уважать, – Уонса, как все вернийцы, был резок и откровенен.
– Кстати, как там сейчас выступает Вивье-Гардо? Я знаю, что Каллисто после первого круга от идущего в лидерах ФК Звездного отстает на три очка, а про Вернийский чемпионат почти ничего не знаю.
– Видишь ли, у нас формат чемпионата немного другой. Команды разбиваются на четыре группы по четыре команды. Играют внутри этих групп, а потом из каждой по две лучших выходят в игры на вылет. Сейчас у Вивье-Гардо четыре победы в четырех матчах. В прошлом сезоне у них было всего одно поражение, но какое! В первой игре на выбывание выиграли 3:0 дома, а на выезде проиграли 1:4! Я чуть не поседел, когда узнал. Благо в дополнительное время забили. А оставшиеся игры прошли, как по маслу. И бам! – очередное чемпионство. Уже второе кряду, кстати. Надеюсь, будет третье в этом году.
– Наш столичный ФК Звездный еще ни разу никому чемпионство не отдал.
– Все бывает в первый раз, – Лкам расхохотался. – Не думал, что так сильно увлекусь футболом, это совсем не наш вид спорта.
– Я тоже. Но футбол, надо признать, объединил людей.
Глава 8
Звездный, Сарбия
1 день Красного Лета, 2368 г.
После встречи «Большой пятерки» главы государств разъехались по гостевым домам. Однако Мерта Курта отсиживаться в четырех стенах не собирался и, дождавшись темноты, отправился еще на одну встречу.
– Я рад, что вы приняли меня, – любезно начал верниец, усаживаясь в огромное кожаное кресло.
– Разве я мог вам отказать? – зажигая свечи на столе, почтительно ответил Шуа, добавляя света в тускло освещенную комнату с закрытыми шторами.
– В знак своего почтения к благородной феррийской единокровной принцессе я бы хотел передать ей подарок, – он щелкнул пальцами, и слуга поднес шкатулку из чистого золота, украшенную камнями зиеши. В центре расправил крылья искусно вырезанный из белой кости фальцепетов [16] дракон, словно пролетающий над пшеничным полем из мелкого жемчуга.
16
Фальцепет – парнокопытное млекопитающее из рода кабанов семейства свиных. Является предком домашней свиньи. Длина взрослой особи может достигать пяти метров, а вес 300 кг. Обитает в тропических лесах в устьях рек Юне и Пагол.
– Ваша щедрость не знает границ. Единокровная принцесса феррийская по праву оценит ваш подарок.
– Скажите, а как она приняла мой прошлый помолвочный подарок? – с трепетом произнес Курта.
– Асшара была крайне довольна и просила передать вам свой поклон с надеждой на скорую встречу – Шуа присел в соседнее кресло. – Но принцесса также понимает, что в данных обстоятельствах ваша встреча пока невозможна.
– Да, знаю, – огорчился Курта. – Но разве мы не могли бы организовать тайную встречу? – робко предложил он.