СПАС I

Деев Денис

— М-да уж. Тяжелая история.

— Тяжелая история была дальше, — продолжила рассказ Клер, — средний сын Габриэля попытался вывезти семью с Земли. Их яхту обстреляли. Сын погиб, жена тоже.

У меня в жизни таких трагедий не случалось, но если бы они произошли, я тоже, наверное, пил бы как не в себя. И не только виски, а вообще все, что горит. Адмирал еще на удивление выглядел бодрячком.

— Средний? Значит, есть еще и младший? — выстроил предположение я.

— Есть. Сражался за пояс. Получил ранение. Перенес

восемь операций, но так и остался прикованным к инвалидному креслу.

— Не везет вашему Габриэлю. Но послушай — все эти несчастья всё равно не повод стрелять в людей только затем, чтобы подтвердить или опровергнуть какую-нибудь теорию!

— Ты ничего не понял из моего рассказа!

— Или наоборот — понял слишком многое.

— Что, к примеру?

— Передаю управление! — ответил я девушке.

— И все? И ты мне ничего не скажешь?

Что я должен был сказать? Что теперь я считаю Габриэля не просто психопатом, а травмированным сумасшедшим? Лично мне от этого не легче.

— Давай обмен мнениями отложим до той поры, пока кристалл не заберем. А там уже и увидим, ошибаюсь я насчет вашего замечательного Гэба или нет.

Увидеть-то мы, может быть, и увидим, только повлиять на Габриэля никак не сможем. На его стороне безусловная сила, на нашей… а у нас — ничего. Мне даже самоубийственный таран не поможет. Если я обхитрю Клер и Рома с Рэмом и каким-нибудь чудом направлю «Ржавый Ангел» на «Прометей», то вред ему нанесу, но не фатальный. Это было еще одним преимуществом крейсера класса «скелет» — я снесу только часть рамы, а в целом крейсер останется на ходу. И сможет долететь до Весты без особых осложнений. Найдет ли Габриэль кристалл без нашей помощи? Да конечно найдет! У него в команде человек пятьдесят минимум должно быть. А Веста не такой уж крупный булыжник, чтобы такая орава, вооружившись сканерами, не отыскала пещеру.

Поэтому выбора нет — плетемся за «Прометеем» и не совершаем лишних движений. Беседа с Клер угасла сама по себе, а близнецы-амбалы вообще к пустословию были не склонны. Так мы и сидели-молчали до самого прибытия на орбиту астероида. Точнее — к самой орбите «Ржавый Ангел» прибыл в гордом одиночестве. Уже на финишной прямой с нами вышел на связь «Прометей».

— «Ржавый Ангел», «Ржавый Ангел», вас вызывает «Прометей»! — На этот раз в эфире появилась какая-то девочка-связистка.

— «Ангел» здесь, — ответил я на вызов.

— Вам предписано следовать до Весты.

— Ну мы как бы в курсе. — Я удивился тому, что с нашего «флагмана» пришел дублирующий приказ. Я и так знал, куда мы направляемся.

— «Прометей» прибудет на орбиту позже.

— Эй, как это позже? Что у вас случилось?

Однако связистка уже отключилась. Ну ничего, я настырный.

— «Прометей», ответьте «Ржавому Ангелу»! — произнес я в эфир, одновременно гася скорость и останавливая корабль.

— Эй! Что

ты делаешь? Нам приказано…

— Я всего лишь стараюсь понять, что нам делать дальше, — перебил я Клер, — и уточнить инструкции. «Прометей», отвечайте!

— Данил, в чем дело? — соизволил наконец появиться в эфире Габриэль собственной персоной.

— В том, что ты меняешь планы на ходу.

— Так в этом и смысл — выживай, будь гибче.

— Я рад за твою гибкость, но пожалуйста — ставь меня в известность.

— Хорошо, ставлю. — Габриэль согласился легко. Слишком легко. — Ты летишь, зависаешь на орбите…

— А вы?

— А мы спрячемся неподалеку. Тебе знаком термин «наживка»?

— Некрасивый термин. Я бы даже сказал — омерзительный.

— Не сгущай краски, повисишь немного на орбите — если что, я тебя прикрою. Появлюсь неожиданно и занесу меч возмездия…

— Или сбежишь, если силы корпоратов будут слишком внушительными.

— За кого ты меня принимаешь? Если нам и придется бежать, то я вытащу тебя. Даю слово.

Слишком много «слов» дает адмирал. И слишком высокая у них цена. Не для него.

Но мне тоже было чем крыть:

— Не вытащишь — сдамся корпоратам вместе с кристаллом. И плевать мне на судьбу человечества!

— Сдаваться не торопись, я полон сюрпризов, — расхохотался адмирал в изгнании.

Мирко на моем месте попробовал бы поторговаться, попросить каких-нибудь бонусов, но я понимал, что деньги в данной ситуации вообще не важны. Ибо зачем они беглым преступникам или вообще мертвецам? Что говорить — выходил я на орбиту астероида с тяжелым сердцем.

— Орбита стабильна. — Клер вжилась в роль настоящего пилота.

— Молодец, старший помощник, объявляю тебе благодарность!

— Готовь челнок к спуску. За кристаллом полетим мы и Ром с Рэмом, — поднялась из-за пульта управления Клер.

— А остальные? Оставим их запертыми в каютах?!

— Что с ними случится…

— Я с места не сойду, пока мы не обеспечим безопасность команды! — Я заметил, что стоявшие безучастными до этого момента Ром и Рэм дернулись в мою сторону. — Куда?! Стоять! Сейчас подорву корабль!

Никакой системы подрыва на «Ангеле», конечно же, не было. Но Клер и дуболомам откуда про это знать? Ром и Рэм застыли на месте, а Клер спросила:

— Чего ты хочешь?

— Мы берем их с собой…

— Исключено. И зачем? Они только мешать будут.

— Тогда выпускаем их на мостик.

— Они сбегут! — возразила Клер.

— Оставим с ними одного из близнецов. На твой выбор и вкус.

Клер задумалась, потом прижала ладонь к шее. У нее, как и у меня, в шею был имплантирован микрофон, с помощью которого и через корабельную сеть она общалась с «Прометеем», получая от Габриэля инструкции.

— Ладно, хорошо, так и сделаем. Рэм, останешься в рубке и проследишь…