Спасение
Шрифт:
Переданная ими картинка не открыла ничего нового — только стёртые бесконечной массой падающего льда металлические стенки, переходящие в трубы меньшего диаметра. Никакого вражеского присутствия. Никаких наблюдающих за ней сенсоров.
— Вперёд, — прошептала Кандара. — Больше никаких расчётов, больше никаких сомнений.
Резко оттолкнувшись, она прыгнула вперёд и вверх, к расположенному на потолке порталу. Пройдя его, чуть не свалилась обратно, когда гравитация Верди, в одну пятую от земной, потянула её обратно в портал.
Вылетев за пределы портала, Кандара приземлилась и погасила скорость перекатом. Закончив кувырок, оттолкнулась руками и поднялась с пола. Выставила левую руку вперёд и обвела окрестности дугой, стреляя бронебойными зарядами.
Умные боеприпасы пробивали стены камеры, взрываясь внутри комбайна и окружая Кандару сплошным огненным кольцом. Импульс винтовки заставлял её скользить по дрожащему от серии взрывов полу камеры.
— Охуеть не встать! — восторженно воскликнул Тайл. — Ты хоть знаешь, сколько они стоят?
— Нисколько, — хохотнула Кандара. — У вас постдефицитное общество, вы отменили деньги!
— Я имел в виду расход ресурсов, необходимых для изготовления новых снарядов! — возмущённо затараторил Тайл.
— Надо было нанимать счетовода! — продолжила веселиться Кандара.
Успешное преодоление сложного и опасного этапа наполняло её эйфорической радостью. Дождавшись детонации последнего снаряда, она прыгнула вверх из разрушающейся на её глазах приёмной камеры. Пролетев несколько метров, извернувшись как кошка, оттолкнулась ногами от стены и сменила направление прыжка.
Кандара преодолела, в условиях низкой гравитации, около десяти метров и приземлилась на смятую внутренними взрывами верхнюю палубу, счастливо избежав разбросанных по ней искорёженных остатков оборудования.
— Джессика. Закрой все порталы на Верди. Все, даже каналы передачи данных, если они больше десяти сантиметров в диаметре.
— Уже сделано, — отозвалась Джессика. — С этой луны больше нет выхода. — Она сделала паузу. — Ни для кого из вас.
— Ты слышала это, Чума?! — закричала Кандара, задействовав наружные динамики шлема.
Ответа не было. Кандара его и не ждала — ей нужно было просто выпустить накопившийся пар. Она начала двигаться вперёд по наклоняющейся палубе. Комбайн медленно оседал вперёд — видимо, бронебойные снаряды повредили его сильнее, чем она планировала.
Ухватившись за леер, Кандара наклонилась бортом гибнущего комбайна, чтоб оценить обстановку. Изуродованная огромная машина зарывалась носом в лёд, громоздя перед собой торосы. Силовое лезвие, способное резать гранит и расположенное на носу комбайна, не выдержав нагрузки, сломалось, и комбайн замер, заскрежетав напоследок сминаемым металлом.
Убедившись, что туша мёртвой машины больше не движется, Кандара огляделась. Она находилась на дне титанических
Переведя взгляд вверх, Кандара ожидала увидеть занимающую полнеба сверхпланету, но увидела вместо этого висящую над ней огромную ухмылку полумесяца — сегодня Ланивет находился не в самом выгодном для наблюдения положении. Убывающий газовый гигант излучал тёплый, пастельный свет, в котором сеть трещин, покрывающая лёд, казалась узором дамасской стали.
Осмотревшись, Кандара переключила внимание на данные, поступающие от встроенных в броню датчиков.
— Ничего и никого, — мрачно сказала она несколько минут спустя. — Либо у Чумы самая лучшая стелс-технология, либо её здесь нет.
— Ты видишь следы, ведущие в сторону от комбайна? — спросил Тайл. — Иногда самое простое решение — самое верное.
Кандара ещё раз оглянулась, ища глазами чёрную точку убегающей Чумы. Никого не было видно — единственным рукотворным объектом был замерший в конце пропаханной во льду борозды однотипный комбайн, до которого было больше часа ходьбы.
— Не вижу никаких следов на поверхности! — сообщила она, более тщательно просканировав ледяное поле. — Если Чума вообще здесь, то она может спрятаться только на комбайне!
— А где она ещё может быть? — удивлённо спросил Тайл.
— Да где угодно! — начала было Кандара, но замерла, поражённая внезапной идеей. — Джессика, можешь мне переслать фотографию Чумы, которую снял ведущий на Брембл портал? Я хочу посмотреть, какой на ней был скафандр.
— Понимаю, куда ты клонишь, — отозвалась Джессика. — Сейчас найду.
Ожидая ответа, Кандара спустилась ниже и нашла себе укрытие среди смятых листов обшивки. До неё только что дошло, что она являлась прекрасной мишенью, сидя наверху.
«Но в меня никто не стрелял, — подумала она. — Почему?»
Сложившаяся ситуация заставляла её нервничать, подтачивая решимость и вынуждая делать ошибки.
«Чума никогда не сдерживается. Чума атакует первой. Может быть, я убила её во время первой атаки? Неужели мне так повезло?»
— Выведи схему комбайна, — сказала она Сапате. — Чудес не бывает. Чума прячется где-то внутри!
Следующие несколько минут она вглядывалась в полупрозрачное изображение, выведенное на линзы. Практически весь комбайн был заполнен двигательной установкой и оборудованием. Немногочисленные технические проходы и помещения для ремонтников не занимали и десятой доли внутреннего пространства. Конечно, сейчас свободного пространства было больше — выпущенные Кандарой снаряды образовали множество дыр, в которых могла бы спрятаться Чума…
Кандара разбросала дюжину микродронов, которые тут же исчезли в трещинах корпуса. Они смогут достаточно быстро найти её неуловимую цель.