Спасите наше королевство
Шрифт:
Предатели действуют, а враги объединяются
Большое море – в десяти милях Голубой гавани, Вестенд
Солнце готовилось закатиться за горизонт. Водная гладь была как на ладони. В этот раз дракона оседлал принц Гарри – вместе они обследовали море, чтобы найти корабль наемников. Это заняло немало времени – в заливе туда-сюда сновали десятки суденышек рыбаков и торговцев. Но в итоге они нашли неприметный корабль, который просто стоял на якоре. Друзья вернулись к королевским судам и показали, куда надо плыть. Заметив их приближение, корабль наемников начал удирать. Наступала темнота.
Гарри уговорил дракона
Наемники начали тушить снасти, но те были безнадежно повреждены. Корабли с королевскими солдатами приближались. Дабы не устраивать абордаж и не вступать в прямое столкновение с опасными воинами, командиры приказали обстреливать судно наемников огненными стрелами.
Морис понял, что отряд ждет либо плен, либо ужасная смерть на пылающем корабле. Помирать за бесплатно не хотелось, да и в плену наемники долго сидеть не будут – их таланты довольно востребованы. Он приказал выкинуть белый флаг. Обстрел прекратился. Королевские солдаты перекинули канат, который привязали к обездвиженному кораблю. Взяв его на буксир, маленькая эскадра двинулась к берегу. По прибытию в порт отряд наемников разоружили и отправили в темницу. Мориса препроводили в рабочий кабинет канцлера Драгомира на беседу.
Граница Истреллы и Судении
В приграничном замке Кресфилд, принадлежащем королевству Истрелла, было полным-полно солдат, они прибывали сюда уже несколько дней. Казармы и все помещения были заняты, поэтому новоприбывшим бойцам приходилось ставить шатры и палатки сначала под стенами, а потом в чистом поле. Такая ситуация была и в нескольких других приграничных крепостях. Истрелла уже стянула к границе Судении несколько тысяч воинов. Сюда же приехал и король Альфред в сопровождении свиты.
– Как наши дела, маршал Ганс? Солдаты готовы? – Альфред был доволен увиденным войском.
– Да, мы можем бросить в бой до пяти тысяч воинов. Остальные прибудут в течение недели.
– Отлично, давайте прикажем им напасть. Блогеры уже подготовили легенду для подданых и зарубежных торговых партнеров?
– Конечно! Уже готово правдоподобное обоснование для нашей справедливой войны, – отрапортовал канцлер Пенни. – Итак, приграничная крепость Истреллы подверглась нападению большого вооруженного отряда из Судении вчерашней ночью. Они убили кучу народа, сожгли и обчистили десятки деревень и убежали обратно с награбленным. Совершенно случайно неподалеку находилась наша армия в несколько тысяч солдат. Королем было принято решение найти разбойников, отомстить им, а также предотвратить в будущем подобные нападения. А для этого нам придется занять некоторые приграничные области.
– Отлично! – кивнул Альфред. – Депеши мы разошлем в другие королевства, в первую очередь Сигизмунду. Пусть не думают, что мы вероломные, как эти северяне. У нас есть честь и совесть! На рассвете выдвигаемся. Наконец-то мы поживимся суденскими землями! Так волнительно!
***
С первыми лучами Солнца армия Истреллы вторглась в Судению. Конные воины, латники и стрелки колоннами растекались по восточным землям королевства. Сопротивление никто не оказывал. Местные лорды давно сообразили к чему все идет и понимали, что драться бесполезно. И если найдутся смельчаки, которые запрут ворота замков и будут держать оборону, то подкреплений они не дождутся. Судения чудом держалась под натиском северян, но вторжение главных сил Истреллы было совершенно нечем парировать. Лорды открывали ворота, щедро
Королевский замок в Тригейте, Судения
Король Сигизмунд собрал всех своих министров в малом зале.
– Господа, у меня две новости. Во-первых, от Тристана пришло письмо. Он нашел принцессу Оливию, и они сыграют свадьбу. А еще произошел несчастный случай с королем Китром, поэтому Тристан станет владыкой Вестенда. Он обещает прийти к нам на помощь с большим войском. Но, в это же время армия Истреллы вторглась с востока и захватывает наши земли. И не забываем про то, что Роузгейт может пасть со дня на день. В общем нам нужно продержаться до прихода армии из Вестенда. Хотя ее появление не гарантирует нам победы…
– Мы объявили военный сбор, но как вы знаете многие бароны саботируют его, – поднялся со своего места недавно назначенный маршал Ричард – один из племянников Сигизмунда. – Северные владыки открыто признали короля Свена своим сюзереном. Восточные лорды не в силах сопротивляться, они переходят на сторону Альфреда. Западные и южные лорды приводят свои отряды, но практически всех мы отправляем в Роузгейт. Там у нас сосредоточено порядка четырех тысяч воинов плюс семь или восемь сотен латников в столице. Я не знаю, где мы можем найти еще солдат, учитывая нашу пустую казну.
– Тристан написал, что привезет много золота. Поэтому начните поиск наемников, где только возможно. Деньги будут. Твердо и четко! – Сигизмунд стукнул по столу.
– Я понял, так и сделаю.
– Густав, а ты чего молчишь? – король обратился к канцлеру.
– Да, что тебе сказать, мерзкая, жирная и тупая твоя свиная рожа? Кончается твоя власть. Помаши ей ручкой.
Сигизмунд на мгновение потерял дар речи. Он вылупился на Густава, как будто тот превратился в жабу. Министры заволновались, а новый маршал Ричард лихо подскочил со стула, положил руку на меч и сурово посмотрел на канцлера, как бы обозначив свою позицию.
– Что ты мелешь, мерзавец! Стража, взять его! – крикнул Сигизмунд.
В зал быстро вошло около десяти гвардейцев с мечами наперевес. Они приблизились к столу и вопросительно посмотрели на Густава.
– Молодцы, быстро пришли. Возьмите узурпатора и этого жалкого маршала дядиных войск, – сказал Густав гвардейцам, а потом обратился к королю: – Вы арестованы, Ваша… низость.
Четверо гвардейцев отделились от группы и по двое встали за спинами короля и маршала.
– Это мятеж! Вас всех повесят! Густав – грязный предатель! – закричал Сигизмунд.
– Предатель? А не ты ли отравил своего царственного папашу, чтобы побыстрей занять трон.
– Ты с ума сошел? Он умер от пьянки и обжорства!
– Что сказать? Конечно, у меня нет доказательств. Но, как говорили Древние, я сказал, а дальше вы сами думайте.
– Густав, освободи меня! В противном случае тебя ждет… даже не знаю! – шипел Сигизмунд.
– Зато я знаю. Сынку твоему настучат по голове. Прекратится эта глупая война и кровопролитие. Нордания заберет наши северные провинции. Истрелла видимо оттяпает восточные земли. Ну что ж, мне достанутся южные и западные. Не так уж много, но мне хватит. Я не жадный. Согласись, это лучше, чем прислуживать такому тупому и похотливому барану, как ты. Ладно, скоро прибывает отряд северян, и нам надо открыть им ворота. А ты, теперь уже бывший мой друг, нам только мешаешь. В окно его! Кажется Древние называли это дефенестрацией.