Спаситель по найму
Шрифт:
Серквист на миг смешался. Он как-то пропустил мимо ушей должности и титулы двух незнакомцев и не знал, как к ним обращаться. И стоит ли отвечать…
Наместник понял затруднение генерала и быстро объяснил, кто на самом деле его гости. Генерал немного побледнел. Личные советники и особые гости короля, наделенные высшей властью, – это не шутка!
– Извините, господа, я не сразу понял…
– Каково ваше мнение? – повторил вопрос Герман. Извинения его не интересовали.
– Разведка боем? Возможно. Вполне вероятно! Они атаковали в полосе
– Те два вторжения – проба сил и проверка на прочность, – произнес Герман, глядя на Кира. – Улавливаешь?
– Замаскировали все под обычный налет, – кивнул Кир. – И показали, куда намерены бить. А когда туда стянут силы…
– Именно!
Вернер, наместник и генерал следили за диалогом наемников с вниманием и тревогой. И если Дервит мало что понимал, обер-колонель и генерал быстро уловили суть дела.
– У вас есть карта провинции и границы? – спросил Дервита Кир.
– Да, конечно.
– Пусть принесут.
Наместник отдал приказ, и слуга убежал за картой. Вернулся через две минуты. Убрал со стола тарелки и бутылки, расстелил карту.
Герман внимательно рассмотрел ее. Неплохо составлена и масштаб крупный.
– У вас хорошие картографы.
– Благодарю, – склонил голову Дервит.
– Генерал, покажите места, где были прорывы.
Серквист уверенно указал точки на карте. Кир и Герман проследили за указкой. Вторжения прошли далеко друг от друга.
– Что находится в тех населенных пунктах и за ними?
Как оказалось, ничего особенного. Но почему тогда выбрали именно их?
– Скажите, где в провинции, на удалении от границы не больше пятнадцати лиг находится что-либо действительно значимое? Склады, прииски, города…
Наместник и генерал задумались, а потом перечислили все места. И указали на карте.
– Та-ак, – довольно протянул Герман. – Видишь, Кир!
– Вижу.
Гарнизонная тыловая база находилась в двенадцати километрах от границы в городе Маварид. Кроме нее, в городе несколько фабрик, мастерские и отделение одного из трех самых крупных банков королевства. Неподалеку был крупный серебряный рудник, выше по реке угодья виконта Эрсабера – основного поставщика мяса для армии и соседних городов. Огромные стада коров, овец. И несколько табунов строевых коней.
– И все в одном районе. На удалении неполных пятнадцати лиг, – сказал Герман. Бросил указку на стол и посмотрел на генерала и наместника. – Вот вам главная цель их вторжения! На этом участке они только прощупали границу мелкими группами. А ваше внимание перевели в другие районы.
Серквист с уважением посмотрел на землян. За несколько минут они вникли в суть дела и разгадали план степняков. На это способны только знающие и очень опытные люди.
– Конечно, это не факт! – добавил Кир. – Но весьма вероятный вариант. Вам надо все проверить.
– Я… кхм… сейчас же отдам приказ, – проговорил генерал. – Мы двинем туда все резервы.
– Надо вывезти добычу с рудника, часть складов,
– Только делайте это незаметно, – предупредил Кир. – Лучше ночью. И хорошо бы этим занялись те, кому вы доверяете.
– Что вы имеете в виду, господин Кирилл? – спросил Дервит.
– То, что среди хорошо информированных людей есть осведомитель степняков. Один или несколько. И кто-то очень умный составлял план вторжения. Ибо степняки явно не способны на такое.
– Верно, – подтвердил Вернер. – Они хитры, изворотливы, но не способны спланировать масштабное нападение. Их самое крупное нападение за последние два десятка лет – налет двух сотен всадников на пограничную заставу.
Герман все рассматривал карту, что-то вымеряя линейкой. Потом поднял голову.
– Господин генерал. Взгляните.
Все склонились над картой.
– Видите. – Герман провел указкой от границы в глубь территорий королевства. – Чистое поле, пересекаемое мелкой речушкой. А дальше роща и низина. Она тянется на пять лиг и переходит в овраг. Ниже Маварид, выше угодья Эрсабера. Это самый удобный путь, и населенных пунктов почти нет. Можно незамеченными проскочить почти до города. Если догадки относительно осведомителя и очень умного планировщика верны, степняки знают об этом маршруте.
– Мы перекроем границу намертво, – заверил генерал.
– Подождите. Для закрытия границы вам придется выводить в поле полки. Не факт, что степняки примут открытый бой. А если их заманить в низину, а еще лучше в овраг, запереть там и расстрелять…
– Это было бы великолепно! – воскликнул Вернер. – Одним ударом мы бы покончили с главными силами кочевников!
Генерал, нахмурив брови, смотрел на карту. Идея землян заманчива. Но если степняки пойдут другим путем? Или выберут иной объект для нападения?
Герман понял его сомнения.
– Выдвигайте крупные разъезды в Степь. Как можно глубже. Задача – обнаружение мест скопления степняков, захват языков. Опросите торговцев, кто возвращается из Степи. Они наверняка что-то видели. Может, у них заказывали сбрую, оружие…
– Еще, – вставил Кир, глядя на наместника, – дайте команду полиции. Пусть поищет среди тех же торговцев. Кто-то из них может работать на степняков. И чиновники разного ранга, имеющие доступ к информации, – вдруг кто-то из них внезапно разбогател или собрался уехать. Надо найти предателей.
– Вы думаете, кто-то из торговцев? – озадаченно спросил наместник.
Серквист качнул головой, с уважением сказал:
– Вы разбираетесь не только в военных вопросах.
– Жизнь нас многому научила, господин генерал.
– И не медлите, – вставил Герман. – Думаю, в запасе у вас не больше недели. Может, меньше. Черт! И мы еще едем к границе, когда там целая орда собирается!
Наместник с некоторым испугом покосился на вспылившего наемника.
– В-ваши планы могут быть нарушены из-за степняков? – как-то робко спросил он.