Спаситель
Шрифт:
Кричали сразу позади, справа и слева, их будто настигал пожар. Люди его дышали рядом, но вот крупная тень вскрикнула и пропала – убили или ранили Зарядьева – проскочила суматошная мысль. Комар Львович краем глаза улавливал тусклые отблески – вероятно костры или факелы, впереди спасительно маячил лес, оставалось до него сигануть через ручеек, да проскочить последний огород, как вдруг с ужасом он заметил, что бежит совсем один. Что же с другими? – обожгла ужасом мысль, придавая вожделенные силы для последнего рывка – Комар Львович ускорился, уже нацелившись сигануть в кустарник слева от сосны, как вдруг нога его будто провалилась во что-то, он упал, ударившись зубами об осиновую лагу поскотины.
Глава 44
Рогаткин забрался на стул, и сидел спокойно уже минут пятнадцать, молчаливо поглядывая на Голохватова и Безхвостьева. В такое редкое для себя состояние Коротышка впадал обычно после проведения долгих пыток. Комара Львовича и его людей он пытал почти сутки и возможно немного перестарался – когда служилые несли их обезображенные трупы к выгребной яме (некоторые трупы выносили частями) для сожжения, даже бывалые казаки были шокированы. Зато Рогаткин узнал все, и был доволен собой. В вытягивании информации у человека, попавшего к нему в руки, Коротышке не было равных.
Безхвостьеву с Голохватовым теперь было что обсуждать – благодаря ему они знали не только где прячется Завадский, но и где проходила его первая встреча с цинской стороной. Рогаткин довольно крякнул – ничего, пускай знают московские бояре, что и они тут в Сибири не лыком шиты.
– Разумеешь, Федор Ильич, брать расколщика нахрапом в тунгусском зимовье? – аккуратно спросил Голохватов, одобрительно косясь на Рогаткина.
Безхвостьев с оглушительным хлюпаньем втянул в себя горячий цинский чай, к которому пристрастился после знакомства с ним за уральским хребтом и зачерпнул серебряной ложкой черничное варенье из фарфоровой вазочки.
– Не, – ответил он, вальяжно причмокивая, – не хватало нам аще по лесным сувоям скакати. Да и посыльного он своего не дождавшись – чай не дурак, сменит нору. Запомни, Осип, у таких шинор чутье на гонения гоже собачьего нюха. Да не забывай про тунгусов, для них в тайге таиться еже щуке в мутной заводи.
– Яко же быти?
– Состроим ему ловушку. Место встречи с цинами разумею сменить ему буде зело томительно, елма всех гонцов его мы перехватим. А сымав товар, годе познакомимся и с цинскими господами.
– Разумно, – согласно кивнул Голохватов.
Безхвостьев тем временем лукаво поглядел на Коротышку.
– А ты еже приутих, друг Перпетуй? Девицу что ли нагую впервые увидал?
Рогаткин пошевелил усами и скосил на бок рот, что означало улыбку.
– У мя овых девиц по трое на дню бываючи!
– Трое на дню? – «удивился» боярин и поглядел на Голохватова. – А елико же бываючи ночью?
– Да Перпетуй у нас чистый зверь. – Добавил Голохватов и засмеялся вместе с Безхвостьевым.
***
Филипп почувствовал, что к его врагам присоединилась какая-то новая сила. Поначалу, он гнал от себя эту мысль, чтобы не впадать в паранойю, но после того, как в третий раз на стоянке в дальней сепи дошел до него слух о том, что Комара Львовича и его людей никто не видел уже вторую неделю, Завадский перестал сопротивляться и принял неизбежное.
Против него теперь действует не только отряд Коротышки, но и кто-то поумнее. Возможно, к нему присоединился «Рыжая борода». Оставалось загадкой – поймали Комара или он затаился. А если поймали, то сумел ли он сказать по инструкции, выдав только места дислокации Филиппа и его намерения? Был еще один правдоподобный вариант – взяли одного из людей Комара, который ничего толком не знал, а сам Комар, узнав об этом залег на дно. В общем, Комар бы так и сделал, он ведь был очень осторожен. При прочих равных именно на этот вариант поставил бы Завадский. Больше всего угнетало отсутствие сведений от
Тем не менее, Филипп обратился к Бакану, чтобы тот вывел его к Нерчинскому разъезду сделав еще один северный крюк – это позволит ему незаметно подойти к месту перехода на цинскую землю с северо-восточной стороны. Обратно двинется он через джунгаров, заручившись поддержкой Юншэня, – давно следовало подумать о запасном пути через их земли, пока он не получил полный контроль над восточной границей. Да, он снова потеряет время, но эта трата будет обоснованной. В какой-то момент Филипп засомневался и вспомнил просьбу Данилы отправить Акима вместо себя – на его месте любой настоящий лидер поступил бы так – понизил риск для себя, повысив его для своих людей, однако ответ на вопрос что для него важнее – его дело или он сам, был для него все еще не так очевиден.
Через несколько дней тунгусы вывели их к бродному месту через реку Хилок. Местность дальше была довольно открытая. Завадский приказал направить боевое охранение на фланги, вперед и даже в тыл, хотя толку от этого было немного – местность была степная, куцая на поросль, только дыбилась невысокими горными грядами. От таившихся наблюдателей не укроешься.
К исходу вторых суток их полуторасотенный отряд с обозом подобрался к знакомым местам. Прискакавшие тунгусы из головного дозора сообщили, что долина за тремя грядами, значит до нее всего три-четыре версты. Филипп и сам уже видел проступившую могучую горную гряду, тянувшуюся на десятки верст. Тем не менее пока остановились. Завадский отправил несколько людей к этой гряде – проверить не найдется ли другого перехода, но увы – посланцы вернулись ни с чем. Не зря Юншэнь выбрал это место – естественная преграда как великая китайская стена оберегала его от опасностей с территорий чужой стороны. А вот Филипп даже на землях, которые назвал китайцу своими, вынужден был таиться.
Подавив злость, он подробно проинструктировал разведчиков, которые пойдут в долину. Решено было отправить их вечером, чтобы они успели вернуться и основной отряд с обозом пересек долину еще засветло.
В состав разведчиков вошли лучшие бойцы-тунгусы, включая Бакана и самые опытные люди Филиппа, среди которых был Бес и Антон. Из лучших боевиков Завадский не пустил только Данилу, который из личного охранника все более становился похожим на заместителя. Данила, в отличие, например, от Истомы, не имел того, что Филипп про себя называл «чутьем босса», но у него был авторитет, организаторские способности, ум и главное – способность к обучаемости. Он быстро превратился из простого старовера в опытного бойца, и также быстро в хорошего командира. Ко всем прочему Завадский верил, что «чутье босса» у него может рано или поздно проявится.
Филипп нервничал, дожидаясь их возвращения. Вместе с обозом, они укрылись на вершине лесистого холма, примостившегося у подножия строенный горы, на которую можно было забраться, правда только пешком и пересечь небольшую горную цепочку, за которой располагалась уже более холмисто-лесистая местность, по которой можно было уйти, если придется. Костров не разжигали, было холодно, сидели и ходили в шубах. С холма было видно большое плато во все стороны, но сейчас сгустились сумерки и оставалось полагаться только на слух, «крики» неясыти и факельные сигналы.