Спасительница мира
Шрифт:
Я просто жду в специально отведенной комнатке, когда меня пригласят. А пока слушаю саму церемонию издалека. Король вещает что-то о важности нашего союза, стараясь не пугать народ понапрасну. Толпа поддерживает монарха радостными выкриками и овациями. Все счастливы и довольны, а главное – накормлены и напоены. И жаждут зрелищ: не каждый день наследный принц женится на простолюдинке.
И вот звучат слова короля, под которые мне положено появится:
– …. прелестная половина Кареона – Миранда! – меня оглушают радостные приветствия и свист. Выхожу к людям, практически не видя ничего перед
– Готова?
Киваю, так как не в состоянии произнести и слово. Язык будто прилип к небу и во рту все пересохло. Отступать некуда. Вот он, момент истины. Сейчас я стану официальной женой принца и буду вынуждена следовать за ним по жизни.
– Дети мои! Пусть благословят вас небеса на долгий и счастливый союз, - начинает обручение король. В то время, как маг за его спиной творит красочное шоу: над нами распускаются цветы, сверкают магические искры. Ветер ласково закручивается вокруг ног. Толпа ликует.
Я крепко держусь за руки Кареона. Если бы не он – наверное, уже упала бы в обморок.
– … сейчас принесут клятвы верности и любви. – Врывается в сознание голос короля. – Кареон, прошу.
Король умолкает, и принц берет слово. Говорит что-то хорошее и трогательное, и доброе. Но я не могу запомнить и слово. Все проплывает мимо меня, словно в тумане. Вздрагиваю, когда Кареон сжимает мои руки.
– Твоя очередь, Миранда!
Поднимаю взгляд, чтобы заглянуть в небесные глаза принца. Надо что-то сказать. Все ждут от меня реакции.
– Я… - едва открываю рот, как раздается ошеломляющий грохот. Небо мгновенно темнеет. Люди испуганно приседают, закрывая головы. Кажется, еще секунда и небо упадет на голову.
– Началось, - практически шепотом говорит король, но в наступившей тишине его слышат все.
– Миранда, - Кареон хватает меня за плечи. – Вспомни все, что мы учили! Время пришло.
Неумело надевает обручальное кольцо на безымянный палец и целует меня в губы. Это что? Все? Это и есть свадьба?
Я верчу головой, пытаясь понять, что происходит. Вокруг королевской семьи выстраиваются закованные в латы стражники. Мы с Кареоном оказываемся в центре, отрезанные от толпы и остального мира.
– А как же они? – спрашиваю у принца, но он меня не слышит. Кареон странно стоит, запрокинув лицо вверх. Прослеживаю за его взглядом и ужасаюсь. Из чернеющих облаков спускаются невиданные твари. Их много. Так много, что они закрывают собой солнечный свет. Именно из-за них стало темно. Животные, на которых восседают седоки издают пронзительные звуки. От этих воплей бросаются бежать люди. Начинается давка и паника.
Стража не справляется с порядком и пускает все на самотек. В центре этого безумия остаемся лишь мы – единственная надежда на спасение.
Король обнажает меч, собираясь сражаться с нелюдями. Но я видела, что они оставляют после себя. Их сила невероятна, как и скорость. Боюсь, что обычным оружием их не одолеть.
Через десяток минут твари уже отчетливо различимы. Я вижу их руки, если эти конечности можно назвать руками. Черные, костлявые, уродливые. Они заканчиваются острыми крючковатыми когтями. И я не могу перестать их рассматривать.
– Миранда, пора! Они близко! Обращайся к магии, и делись со мной. Должно получится, - Кареон серьезен как никогда и сосредоточен. Он закрывает глаза, и я чувствую, что от его рук ко мне побежала теплая волна. Делаю тоже самое, черпая из своего внутреннего источника силу.
Под ногами вибрирует земля. Связь с природой ощущается особо остро. Сквозь толщу земли ко мне пробиваются растения и оплетают наши с Кареоном ноги. Но это не пугает, скорее наоборот. Я обретаю уверенность, что мы все делаем правильно. Пророчество сбывается прямо здесь и сейчас. В какой-то момент магия достигает своего пика, и мы отпускаем ее наружу. От нас с принцем расходится огромная волна. Едва она достигает нечисть, как те, один за другим, лопаются с оглушительным треском, оставляя после себя лишь черную дымку.
– Получается! – кричу радостно, сильнее сжимая ладони Кареона и отдавая больше силы. Он кивает и делает тоже самое. Мы отдаем свои силы раз за разом, и волны с каждой новой попыткой становятся все меньше и слабее. А враг продолжает прибывать.
Наше радостное ликование постепенно сходит на нет. Их слишком много, а нас – только двое. После очередного выброса магии Кареон начинает бледнеть. Твари приземляются на землю неподалеку и начинают нападать на ближайших стражников. Бой неравный. Нечисть проходит сквозь тела, оставляя за собой бледные трупы с черными вздувшимися венами. Маги лупят во все стороны шарами и магическими плетьми, но редко когда попадают в цель. Враг движется неуловимо быстро.
– Еще, Миранда! Нужна еще волна, - шепчет побелевшими губами Кареон.
– Нашей силы не хватит, чтобы поразить всех, - я плачу, понимая, что это – поражение.
– Нет! Не смей сдаваться. Еще раз! – приказывает он и я не смею ослушаться. Внутренний источник больше не напоминает полноводную реку. Скорее пересохший колодец. Где-то там, на дне плещутся остатки, и я снова черпаю оттуда, отдавая их принцу. Ко мне поступает ответная сила и расходится волна, что слабее всех остальных в десяток раз. Она едва покрывает королевский двор. В то время как в воздухе остаются еще наездники.
Открываю глаза и вскрикиваю.
– Кареон, остановись! Больше нельзя! – из ушей и носа принца капает кровь, заливая белоснежный свадебный камзол с золотой вышивкой.
Не знаю почему, но ему в разы хуже, чем мне. Я ощущаю лишь слабость, в то время как он держится на ногах только благодаря нашим сцепленным рукам и растениям, что оплели ноги выше колена.
– Не останавливайся, - едва различимо бормочет он. Его глаза закатываются, но я чувствую силу, прибывающую от него.
– Кареон! Нет! Ты умираешь! Остановись! – кричу и пытаюсь разорвать связь, но ничего не получается. Мы соединены, пока не закончится ритуал. Наши ладони как приклеены и мне не остается ничего другого, как поддержать принца. Забираю остатки силы и со злостью швыряю их извне. Волна расходится приличная, задевая и тех монстров, что в воздухе. В зоне недосягаемости остается не так уж и много. Где-то с сотню. Они держатся в отдалении, выжидая чего-то.