Спасительница волшебных книг
Шрифт:
– Да, – торжественно сказал Тахир. – Я помню, как это делается.
– Давай. Времени осталось немного.
– Вы собираетесь обратить ее в книгу?! – с ужасом прошептала я.
Тахир кивнул с печалью в глазах.
– Уходи. Тебе не нужно это видеть. Как только ее знания и разум окажутся на страницах, я с ее помощью верну тех несчастных к жизни, – Тахир показал на волшебные книги, разбросанные по лаборатории.
– Постойте!
– Зоя, идем, – Матеус поднял меня за плечи. Он пришел в себя, но едва стоял на ногах. Я обхватила его за
– До свидания, детка, – слабым голосом прошептала Таффита, закрыла глаза и замолчала.
Последнее, что я увидела, покидая подвал – Тахир поднял Таффиту на руки, понес к постаменту и опустил в магический круг.
Глава 28. Новая глава
Четыре дня спустя
Я разлила чай, выставила на середину скатерти блюдо с пирожными и отпихнула ногой Бублика, который тянул морду к тарелке с ветчиной.
Тайк свистнул и поманил Бублика куском колбасы. Бублик презрительно гавкнул и не подошел.
Тахир аль-Таккар деликатно отпил из чашки, взмок, вытер лысину шелковым платком.
Выглядел он неважно: осунулся, щеки ввалились, под глазами нарисовались черные круги. Ему пришлось дни и ночи проводить в подвальной лаборатории, исследуя, колдуя и пробуждая тех жертв Бармалана, кому он был в силах помочь.
– Рассказывайте, – потребовала госпожа Ирма и нетерпеливо стукнула ложечкой по чашке. – Мы хотим знать все.
Тахир утомленно вздохнул и поведал нам историю черного колдуна Рэба Бармалана, Бар-Абика, его ученика и злейшего врага.
Бармалан происходил из знатной, но обедневшей семьи. В юности у него открылись способности к магии, но недостаточные, чтобы освоить ремесло; в Академию его не приняли.
Бармалан, однако, твердо верил, что колдовство – самый надежный способ поправить финансовое положение. Он избрал другой путь – решил самостоятельно изучить черную магию. Ее проще освоить, и она дает человеку больше возможностей. При условии, конечно, что человек не щепетилен и лишен сострадания.
Бармалан был упорен. Им двигали зависть и голодная злость. Сначала он изучал несложные запретные заклинания, востребованные среди фальшивомонетчиков и воров. Потом судьба занесла его в далекий Афар. В стране гробниц Бармалан мечтал отыскать забытые магические секреты, чтобы использовать их для своих грязных целей.
Он сумел вкрасться в доверие местного главы гильдии – Тахира аль-Таккара, и получил доступ в святая святых, закрытый город колдунов.
И там он отыскал древний трактат с описанием ритуала превращения людей в анаман-либри – живые книги.
Знаний Бармалана не хватило, чтобы самостоятельно разобраться с текстом, и он сообщил Тахиру, известному некрогносту, изучавшему тайны мертвых, что желал бы лучше исследовать природу этого заклинания.
Тахир в то время охотно делился знаниями и не отказал своему ученику Бар-Абику – такое имя взял себе Бармалан, войдя в Закрытый
У Тахира была дочь, Алоли. Двадцать лет назад Бармалан был хорош собой, и он сумел очаровать ее. Тахир ни за что не позволил бы дочери уехать с северянином. Но Алоли поддалась на уговоры Бармалана и сбежала с ним.
К тому времени Бармалан отлично овладел наукой создавать анаман-либри. Он ограбил Тахира, забрал его дочь и уехал.
С тех пор Алоли никто не видел. Долгие годы Тахир безуспешно искал ее и предавшего его ученика. Он догадывался, какую участь тот уготовил Алоли.
Наконец, спустя долгие годы, он напал на след Бармалана и приехал в Лиллидору. Вспыхнула памятная стычка в трактире, после чего и я оказалась замешанной в эту безумную историю.
Что произошло дальше, Тахир лишь догадывался, но предсмертные признания Бармалана подтверждали его догадки.
У Бармалана было множество врагов; он знал, что его могут отыскать и призвать к ответу. Больше всего, конечно, книготорговец боялся Тахира. И потому сделал некоторые приготовления на случай, если явится его бывший учитель и захочет возмездия.
Никто не будет мстить мертвецу; Бармалан решил разыграть свою смерть. Он оборудовал склеп и подземный ход. Он воспользовался секретом отравителя Фабиана и с помощью доктора Каспера создал средство, погружающее человека в похожий на смерть сон.
Он принял средство во время нашего свадебного ужина в трактире «Сухой чертополох», когда увидел Тахира на пороге.
– Я был уверен, госпожа Зоя, что ты действуешь с Бармаланом заодно, – признался Тахир. – Мне ведомо, что у Бармалана были заказчики из землян. Да, госпожа Зоя, твои соотечественники. В Совете магов ходят слухи, что замешан ваш бывший консул.
– Цейс?!
– Прости, не помню его имени.
– Если это так, то он неспроста выставил меня в Лиллидору, – догадалась я. – Он хотел, чтобы Бармалан схватил меня!
Тахир пожал плечами.
– Думаю, это выяснится со временем. Консула отправят на Землю для разбирательства. Могу посоветовать пару эффективных пыток, которые быстро развяжут ему язык.
– Мы не пользуемся такими методами.
Тахир неодобрительно покачал головой и продолжил рассказ.
Хотя Тахир поверил в смерть Бармалана, он не оставил попыток выяснить правду и стал требовать ответов от его супруги. Однако когда он уже был готов стереть меня в порошок, на него нашли сомнения.
– В тот момент, госпожа Зоя, ты напомнила мне мою дочь, Алоли, – торжественно признался Тахир. – Та же наивность, та же запальчивость... Ты сказала некоторые вещи, что заставили меня посмотреть на тебя иначе. Я понял, что ошибался. Я вернулся в столицу, чтобы проверить пару других свежих следов. А заодно навести о тебе больше справок. Там я наткнулся на Тайка. Паршивец вновь пытался ограбить меня, воспользовавшись знакомым мне магическим артефактом, но попался. Тайку пришлось выложить, как вы утащили трактат и Орбус из моей комнаты.