Спасти графство и законного короля!

Милютина Елена

– Не выйдет, Ваша Светлость! Напор к нас не тот, а то бы я давно соорудил. У барона все на водопаде построено. Там такая высота, вода с напором падает. Не то, что у нас на мельнице!

– Хорошо, Сэм, съезжу, все равно надо проверить баронства. Поговорю с бароном. На совещании Густав доложил что расстреляли весь порох из фейерверка, Картечь, (с моей легкой руки это слово прижилось) показала себя с лучшей стороны. Сносила картонные фигуры рядами. Нужно отобрать стрелков и начать учения. И тут выступил наш творческий, так сказать, королевский тандем. Встал Авель, и доложил, что они с Эвертом придумали, как быстрее заряжать самопалы (тоже прижилось!). Берется провощенная бумага, скатывается в трубку, сначала в нее забивается пыж, с «хвостиком» наружу, потом порох, для пороха лучше мерку придумать, вроде узкой металлической рюмки, потом пыж, потом пуля, или картечь, снова пыж, а потом все это заталкивается в трубку самопала. Только надо не пережать шомполом, что бы не нарушить оболочку. Лучше, конечно, закладывать через вырез в трубке, сбоку, а потом ее прикрывать какой-нибудь плотной створкой, но и так быстрее выходит. Ине надо переживать, что кто-то косорукий пересыплет или недосыплет пороху. Ничего себе, так мы скоро до зарядки с казенной части дойдем, еще вспомнить бы,

как капсюль делается, из чего, и почему он порох поджигает при ударе! Посоветовала гильзу, то есть оболочку плотнее делать, не жалеть бумаги и воска. Густав сказал, что порошкового пороха уже много Олаф наделал, может его используем? Сказала нет, быстро расслаивается и ненадежен Завтра подъеду, покажу, как безопасный порох делается. И надо Олафу помощников дать, тех, которые молоть будут. Авелю велела все старые кофемолки перечинить что бы мололи в мелкое зерно, и не дай бог, не искрили. Помощников решили выделить из выздоравливающих стражников. Они присягали, так что с них и клятву брать не надо. Сама поеду по баронствам. Эверту предложила со мной поехать, мало ли что записать понадобится. Отказался, вслух сказал про слабость, а потом мне на ухо, что барон Обский одно время состоял начальником стражи, в замке, где их держали. Так что видел его не так давно. Предупредил, что барон ярый приверженец короля, чтобы была с ним осторожнее. Попросила его завтра мои призывы крамольные аккуратно переписать на доски, буквами покрупнее, и, главное, в зеркальном изображении. Пусть не торопится, потренируется, что бы доску не испортить! Удивился. Я пояснила, что потом можно будет делать по несколько десятков копий буквально за минуты. А попросить человека, не посвященного в наши планы я не могу, боюсь, выдать может. Я там такое написать придумала! Показала, он головой покачал, спросил, не проще переписать несколько раз одно и тоже. Сказала, что он удивится еще. Попросила буквы все закрасить черным, а промежутки оставить белыми. Для резчика, что бы не ошибся, он неграмотный. Посоветовала сесть перед зеркалом, чтобы голову не ломать над буквами в обратном написании. И что писать надо справа налево. Кивнул, попросил завтра перед отъездом взглянуть, что у него получилось на бумаге, и тогда, после одобрения, он возьмётся за доски. Согласилась. Договорились сразу перед завтраком. Эверт еще задержался в дверях, как будто хотел что-то сказать, но потом махнул рукой и ушел. А я спать легла и никак заснуть не могу. Все о просьбе Сэма думаю. Понимаю, что без механизации ему тяжко. Лежала, ворочалась, и решила сходить на кухню, попросить горячего молока. Ночью Марьяна завела порядок, что бы всегда кто-то дежурил, по очереди. Прихожу, котел кипит, аж крышка подскакивает, поваренок так на стуле и заснул, с поварешкой. Я на котел еще раз глянула, решила разбудить, пока вся вода не выкипела. И тут меня осенило. Вот же, почти дармовая энергия. Весь 19й век все производства на паровых двигателях работали! И не нужно никакого вредного барона просить, интерес свой показывать. Сейчас вспомню, как был устроен локомобиль, то есть паровой двигатель, и создадим, и что-то типа паровоза, и паровой молот, и много чего еще. Но думать надо на свежею голову, а сейчас спать! Поваренка разбудила, попросила теплого молока, он меня долго благодарил, что не дала проспать котел. Раз выход найден, то решение я обязательно вспомню! Пошла было к себе, но привлекла внимание полоска света под дверью пустой комнаты тех покоев, где разместила бывших больных. Тихо подошла и заглянула.

Оливер

Держа записки Нелли в руке он прошел в свободную пока комнату выделенных им покоев. Осмотрелся. Здесь пока не было кроватей, но у стены стоял туалетный стол с зеркалом. Хорошо, значит он запомнил правильно. Прошел в смежную с этой комнатой ванную, взял губку, смочил и протер поверхность стола и зеркало от пыли. Жаль, магический светильник не зажечь. Магия так и не вернулась. Придется принести свечу. Поднес к зеркалу свечу, посмотрел на свое отражение. Худой, короткие волосы прилизаны, большие роговые очки закрывают пол-лица. Хорош! Слава Богу, что удержался и не заговорил с Нелли. Да, она нравилась ему все больше и больше. И, самое главное, не только внешне. Скорее даже не внешне, так как тоже могла похвалиться только худобой и еще не отросшими после болезни волосами. Его привлекала внутренняя сила этой девушки. Неутомимая энергия, которая помогает ей находить какие-то немыслимые решения. Ну кто мог додуматься использовать порох из шутихи для атаки противника. А написать на листках призывы заставить дядю исполнить клятву, о которой большинство народа просто забыло! Вот и напомним. Только как она собирается получить столько копий этих записок? Вот сделай пробный лист и увидишь – подсказал внутренний голос. Он сел за столик, переписал самое короткое послание крупными печатными буквами на чистый лист бумаги, поднес его к зеркалу и старательно перерисовал зеркальное отражение на другой лист Несложно. Справится. Только нужно рисовать сначала карандашом, потом уже обводить чернилами. Вдруг поток воздуха заколебал пламя свечи. Оливер резко схватил листки с текстом и сунул их в ящик туалетного столика, Он подумал, что кто-то из товарищей по несчастью не вовремя проснулся. Обернулся. В дверях стояла Нелли.

– Ты почему не спишь? – спросила она удивленно.

Нелли.

От удивления Оливер на мгновение онемел.

– Попробовал написать текст зеркально. А почему ты…вы не спите?

– Ходила на кухню пить молоко. Мне сегодня его разрешили, вот, наслаждаюсь. А тебе пора спать. А то не расскажу, что я придумала для Сэма, и не только для него. Твоя помощь будет нужна, и Авеля тоже! Давай расходиться. Только не перебуди соседей. Они, наверное, уже десятый сон видят. – сказала девушка и зевнула, прикрыв рот рукой.

– Сейчас пойду, только посмотри, что получилось. И мне помещение надо какое-то со столом, зеркалом, и защелкой на двери. Такие записки никто увидеть в замке не должен. Желательно еще и с сундуком с замком. Мне их прятать негде, а каждый раз вас беспокоить…

– Подумаю. Этот вопрос я как-то упустила. Тайник нужен. Так что ты до завтра ничего не делай, я у себя в секретере спрячу, съезжу к барону и все решу.

– С бароном осторожнее, преотвратный тип. И со мной у него старые счеты. Поэтому я с вами и ехать отказался.

– Я поняла, покажи, что получилось?

– Вот, я хотел спросить, буквы так и оставить, или увеличить?

Она подошла поближе, склонилась над листком. – Нет, только расстояние между букв чуть-чуть увеличь, вдруг краска расползется. А так все хорошо.

Его

рука опиралась на стол совсем рядом с моей. Не понимая, что меня толкнуло, я накрыла ее своей ладонью.

– Ты очень хорошо держишься. Я думала проблемы будут, требования. А ты молодец. Только вечно отсиживаться не получится. Вот, закончим игру с народом в плохие предсказания, надо будет на публику выходить, не испугаешься?

– Нет, я все последние 7 лет испуганным жил. Наверное, перебоялся. Матушка каждый вечер причитала, что нас всех прикончат, и что я во всем виноват, не сумел лордов на место поставить. Это в 14 лет, перед полным залом разозленных мужиков в 3-4 раза меня старше. Которых она, кстати, и разозлила. Платье выбирала. Сначала себе, потом сестре. А лорды ждали. Вот потом на меня все раздражение и вылили. Может, появись она, как положено, вместе со мной на Совете, пусть в старом трауре, который еще с момента кончины бабушки хранился, все по-другому бы обернулось. И я смог бы лордов утихомирить, поддержку чувствуя, и они были бы настроены более благожелательно. Ладно, что сейчас вспоминать! Как вышло, так вышло. Так что просидел семь лет, трясясь, как заяц, хватит. Скажите, а про какую свадьбу на крови вы написали?

– Только не расстраивайся, твоя сестра выходит замуж за наследника Одгорина, Родрига.

– Значит, хотят подкрепить право на престол нашей кровью. Видимо, в своем праве не очень уверены. Зато матушка довольна. Она больше переживала, что сестра не может на балах присутствовать. Но я Алисии не завидую. Родриг жесток и похотлив. Он за юбками бегал еще когда мы подростками были. Спасибо, что сказали, Нелли. Если мне тоже что-то подобное на ум придет, то можно тоже приписать? Если свободное место останется!

– Конечно, я думаю, у тебя даже лучше получится.

– Спасибо, спокойной ночи, Нелли.

Последняя фраза у Оливера, сейчас я не могла назвать его Эвертом, ну не получалось и все! Так вот, последняя фраза прозвучала как-то многозначительно и как-то не окончено. Как будто человек хотел сказать что-то еще, и резко передумал. Я спокойно тоже пожелала спокойной ночи, и мы разошлись. Так, не забыть выделить Оливеру комнату под мастерскую. Заодно они с Авелем могут там спокойно свои идеи обсуждать, тем более, я их завтра, нет, завтра не выйдет, вернусь поздно, послезавтра озадачу. Паровым двигателем.

Глава 14.

Утром встала рано, пробежалась по замку, нашла подходящую комнату в гостевых покоях, светлая, без портьер, но это даже лучше, выходит на юг, кровати нет, утащили для общежития, так я назвала выделенное для почти здоровых помещение. Приказала убрать, что бы пыли не было. Оставить трюмо, принести выставленный из королевских покоев секретер с замком, а из оставшейся старой мебели массивный, прочный дубовый стол. Даже интересно, почему его выкинули, и несколько стульев. Велела, как уберут, закрыть на ключ и отдать его Эверту. Он будет для меня одну работу выполнять. Что бы никто не тревожил, и не отвлекал. Ключ у него постоянно будет. Убирать там будут сами, с Авелем. Там же решила расположить и мальчишку – резчика. Так и секрет соблюдем. А ему, мальчишке, скажу, что это секретные письмена особого заклинания. Не магу не понятные. Эверта встретила по дороге в столовую. Поздоровались, сообщила, что уезжаю к барону, комнату нашла, велела протопить и убрать. Ключ ему принесут. Могут там и с Авелем заниматься, если какая-нибудь новинка на ум придет. И отвлекать не будут и лишние уши не услышат. Только на время я там мальчишку неграмотного пристрою, резчика. Присмотрите за ним, что бы доски после работы тоже в секретер с ключом убирал, и что бы Авель пропаганду не читал. В таком деле чем меньше народу, тем больше безопасность. Потому что король взъярится, как только слухи поползут. И еще предложила вместе в храм съездить, на выходные. Согласился.

Быстренько посетила госпиталь, народу заметно поубавилось. Пожалуй, можно больных из домов забирать. Тех, кто потяжелее. Нечего там лежать, домашних отвлекать и заразу распространять. Вот по дороге посещу пару деревень, посмотрю, как там дела обстоят и решу. И тут придумала Авеля с собой взять, тем более, дорога пролегала через его родной городок. Пусть родным покажется, живым и почти здоровым, те его небось похоронили уже. Отправили Авеля в барак родные, так как у старшего брата жена как раз родила первенца, побоялись заразы. Он не обижался, тем более, попал в барак уже тогда, когда я там порядок навела, на полу не валялся, лежал на топчане, не так, как Оливер. Тому все ужасы пришлось по полной хлебнуть. И поправился быстрее всех. Авель обрадовался, решил заодно свои инструменты забрать, все равно больше механиков в семье нет. Торговцы одни. Потом к Пацифисту. Приклеилось к Олафу это прозвище. Вот возьму и в вольной так и напишу. Все равно фамилию надо давать! А что, Олаф Пацифист. Звучит! Приехали в его сарай, пороху уже столько, не знает куда сыпать. Я попросила воды, под причитания мастера смочили порох, перемешала в густое тесто, и положила сушиться. И тут подумала, что если высушить такие лепешки в прямоугольных формах, обернуть в промасленную бумагу, то хранить будет проще, а молоть по мере необходимости. Да еще, если в некоторые бруски воткнуть по фитилю с горением минуты две-три, чтобы отбежать успеть, то получатся хоть не динамитные, состав динамита не помню, хоть убей, знаю только, что там целлюлоза, но вполне добротные пороховые шашки. Вполне можно просто короля подорвать. Превратиться из таких мирных агитаторов в террористов, прямо Социалист – революционеров. Эс Эров, значит. Но тут палка о двух концах. Как бы не сделать жертву теракта мучеником. Народ таких жалеть любит. Лучше, если он сам раскается и отречется. Значит, надо что-то значимое взорвать и представить гневом Божием. Подумаю об этом на досуге. Олафу велела как порох высохнет и в камень превратится, позвать помощников и на мельницах ручных его смолоть. Тут уже помощников может не бояться. Они его секрет правильной смеси узнать не смогут, все уже перемешано. Тот понял и согласился. Попросил только разрешения еще один сарай построить, что бы мастерскую для размола организовать. Разрешила и лес и кирпич выделила. А готовый порох велела в ларях в старом подвале, который от сторожевой башни сохранился, хранить. Подвал в песчаном грунте, сухой, чистый. И боятся не надо, что молния ударит. Самой башни-то давно нет, на кирпичи разобрали. Домой заехала, переоделась, пообедала и к барону собралась. Летти со мной, куда же без нее! Все охала, что я опять чучелом оделась, волосы, что уже порядочно отросли под чепец спрятала, платье достала из маменькиных запасов, скромное, в каком она в храм ходила, оно на мне мешком висело. Ушивать не дала, только поясом затянула. Летти сказала строго: