Спасти кронпринца от невест
Шрифт:
Сколько прошло времени я не помнила. Помнила, как в итоге выгнулась, чувствуя небывалый восторг, и в это же время Йен запрокинул голову. Помнила последние, уже ленивые движения. И как этот потрясающий мужчина рухнул рядом со мной, прямо поперёк кровати. А дальше, стоило ему прижать меня к своей горячей груди, покрытой капельками пота, я мгновенно уснула.
9
Обратно до комнаты Йен отнёс меня на руках где-то перед рассветом. Я отчаянно отказывалась просыпаться, но каким-то чудом уже в отведённых мне покоях, натянула скучную рубашку
Ещё пару дней мне дали на подготовку. Хотя правильнее было бы назвать это экспресс-экзаменом. Верховая езда, бальные танцы, риторика, этикет, базовые знания – мужчины проверяли всё.
– Сестрёнка, есть ли хоть что-то, чего ты не умеешь? – с насмешкой и едва уловимым восхищением спросил Райан, и тут же встрял Эдди:
– Я же говорил, что Дина всё знает в совершенстве, потому что она работала гувернанткой.
А ещё лет до четырнадцати надеялась, что даже со скудным приданным сможет выскочить замуж.
– Но-но! – погрозил пальцем мой новый брат. – Леди Диана просто росла в весьма живописной местности без всяких развлечений, поэтому и посвятила всё время учёбе. Но вопрос, кстати, я не риторический задал.
– Много чего: рукоделие, живопись, музицирование…
Словом, всё то, чем леди занимались в свободное время, которого у меня не было.
– Плоховато. Кажется, в письмах матушке ты писала, что чем-то таким увлекалась и даже добилась успехов.
– Я надеюсь, сами «успехи» я не присылала? – довольно спокойно уточнила я, уже придумав, как буду выкручиваться.
– Нет, конечно, – опешил Райан.
– Значит качество может быть любое, даже ужасное. И никто не отменял творческий кризис, – пожала я плечами. Идею одобрили.
Йен, хоть и проводил всё время с нами, но в разговорах почти не участвовал. Постоянно молчал, о чём-то думал, иногда бормотал себе под нос что-то вроде: «А если так», – и записывал мысли в блокнот. Даже танцевать со мной отказался – передал Райану, сославшись на то, что якобы с ним самим «даже корова балериной покажется, а надо понимать реальное положение дел». Хотя с «братиком» из-за большой разницы в росте мне было танцевать, мягко скажем, неудобно.
Я уж подумала, что где-то накосячила – то ли ночью, то ли после. Однако оба брата заверили, что кронпринц такой постоянно, к тому же в столице оставил кучу важных дел и теперь на ходу думает, как же их решать. На слово я конечно не поверила, но и волноваться сильно не стала – это же договорные отношения.
Правда, ради проверки за ужином слегка построила Йену глазки, ни на что особо не надеясь. За что поплатилась, стоило всем разойтись – меня поймали на пути в комнату, затащили в какую-то нишу и прижали к стене. Сперва кронпринц впился в мои губы поцелуем и, только когда мы вынужденно прервались из-за нехватки воздуха, предостерёг:
– Осторожней, малышка. Завтра с утра рано вставать, а я могу и не сдержаться.
Наверное, если бы не выспаться грозило
10
Встали мы действительно рано, потому что путь предстоял неблизкий. А в карете ещё и долгий. Райан предложил в дороге почитать письма, которые герцогиня писала дочери, а заодно копии ответов, которые герцог оставлял себе, чтобы ничего не забыть. Я отнеслась к предложению скептично – думала, будет трясти, но зачарованная карета шла плавно.
Из хобби мне достались вязание и живопись. Здоровьем наградили хиленьким. Друзей не выдали. Зато году эдак на тринадцатом жизни завели кошку.
– Надеюсь, герцог её убил, – пробормотала я мрачно, читая очередное письмо.
Мужчины уставились на меня в ужасе.
– Кошку! – пояснила я раздражённо, пока они там себе ничего не надумали.
– Чем тебе не угодило несчастное животное? – возмутился Райан.
– При такой любви уехать без неё в столицу я никак не могла. А если она умерла перед самым отъездом или сбежала в дороге, то рыдать мне следует недели две. Приедем мы всяко раньше. Поэтому, если герцог за семь лет переписки с ней ничего не сделал, то придётся выбирать – либо кошка, либо трагедия.
– А может у тебя аллергия внезапная началась? – с энтузиазмом предложил новый брат.
– Тра-ге-ди-я, – сурово предупредила я. – Надежда у нас только одна.
– Во дворец ты её тоже потащишь? – недовольно спросил Йен.
– Нет, скорее всего я забуду о ней, как только приеду в столицу и сдам в руки прислуги. Новые впечатления, люди вокруг… Но пока это лучший и единственный друг.
– Если страдать придётся только Игнисам, то можно и завести, – решил Йен.
– Эй! – возмутился Райан. – Ты такой добрый, что слов нет.
– Да ладно тебе, – укорила я, не понимая, что он так бунтует. В последствии я поняла, что это было предчувствие. – Это же всего лишь кошка. Ты, наверное, и не заметишь её в целом особняке. Тут одна проблема – окрас придумали дурацкий, такую ещё пойди найди.
– И какой?
Я вернулась к письмам «годичной» давности, которые прочитала, нашла нужное и процитировала:
– «Полностью рыжая, без белых или светлых полос, как обычно бывает. Чёрные лапы до самого туловища, уши и хвост. А ещё два чёрных пятна: под глазом и на спинке». Как он вообще до такого додумался?! И зачем так детально описывать?
В тишине кареты Райан сконфуженно пояснил:
– Ну, у него, кажется, была такая.
– Да? – почти воодушевилась я. Может это особая порода, и мы быстренько найдём нужную живность у заводчика. – И откуда?
– С открытки. Друг ему когда-то в молодости коллекцию прислал. Кажется, там репродукции известных картин.
Я чуть не завыла. А герцог-то не ищет лёгких путей!
– Да не переживайте вы так, местами в чёрный я окрашу, если потребуется – не впервой, – миролюбиво предложил Йен, внезапно подхватив мои кудри рукой. – Хорошо, вроде, получилось.