Спасти Осень
Шрифт:
Пустили нас во дворец сразу же, даже цветок не пригодился. Было видно, что Барви тут знают и уважают, но меня это не слишком обрадовало. Ракх был прав, с королями не шутят. Если Аррикс чего-то захотел, он пойдёт на всё, чтобы это получить. Даже стравит старых друзей… Меня пробрала дрожь от этой мысли. Ракх с трудом простил Барви однажды, больше этого не повторится. Если создатель иллюзий ошибётся и снова причинит Ракху боль — тёмный маг сотрёт его в порошок.
Придворные любопытно нас рассматривали, но тотчас знакомиться не спешили. Мало ли, кого ещё принесло в замок?
— Перед встречей неплохо было бы переодеться, — сказал Барви. — Сами понимаете, этикет.
— Понимаем, но переодеваться не будем, — тотчас сказал Ракх. — Вот если меня пригласят на королевский бал — клянусь, приду весь в белом.
— Ракх, — укоризненно произнёс Барви, а я не смогла сдержать улыбки.
— Ты знаешь прекрасно, что у меня нет короля, — пожал плечами Ракх. — И никогда не было. Сагор не в счёт, он не отдавал мне приказы. Вот верховный жрец — другое дело, но теперь и у него нет надо мной власти.
— Но ведь я подданная Осени! — спохватилась я. — И должна подчиняться!
— А ещё ты возлюбленная тёмного мага, — покачал головой Ракх. — Поверь, теперь на тебя большинство законов не распространяется.
— Как это? Почему?
— Потому что ты — часть меня, на тебе мои энергии, и всякий, кто хоть немного знаком с тёмной магией, это понимает. Обижать невесту тёмного мага…
— Подожди, как это невесту?
Ракх склонился и, коснувшись губами моего уха, попросил:
— Поговорим об этом чуть позже, малышка. Хорошо?
Я кивнула, но его слова продолжали звучать в ушах. Неужели он собирался сделать мне предложение? Я была готова любить тихо, никаких клятв не принося. Но уж если Ракх заговорил женитьбе — она состоится непременно, вот только когда? Мне захотелось как можно скорее обсудить это, но мы уже подошли к очередной лестнице.
— Вот, — Барви подал Ракху, который нёс Кутю, серебристую шлейку. — Без неё нельзя. Я понимаю, она у вас послушная, но вдруг начнёт носиться по кабинету короля? От зверя всякого можно ожидать.
Я кивнула и стала застёгивать на лисице ремешки, отчего Кутя невольно зашипела. Она ёрзала у Ракха в руках, пытаясь рассмотреть, что за штуку на неё нацепили, но, стоило Тэму недовольно щёлкнуть клювом — сразу притихла.
Мы поднялись наверх, и долго шли по закрытой галерее, где росли в красных горшках карликовые деревья. Мраморный пол был устлан яркими ковровыми дорожками, и вокруг царила гулкая тишина. В отличие от общих залов, здесь никто не смеялся, не пел и не музицировал. Странно, что и охраны не было, но я не стала спрашивать об этом у Барви.
— Нам сюда, — указал мужчина. — Я удалюсь на время разговора, но не беспокойтесь, Аррикс охрану не позвал.
— Неужели совсем меня не боится? — усмехнулся Ракх.
— Просто он доверяет мне, — хмуро отозвался Барви. — Так что ты, пожалуйста, усмири ненадолго свою гордыню.
Ракх снова фыркнул и ничего не ответил, и Барви распахнул перед нами тёмно-зелёную дверь.
— Подождите здесь, — сказал Барви, а сам направился к двери в нише.
— Политика, — поморщился Ракх, когда его друг вышел. — Терпеть не могу всю эту показуху, интриги и сплетни. Принимать участие в делах государства — всё равно что попасть под купол из толстого стекла — вроде не видишь его, но выбраться не можешь, и воздух становится спёртым от лицемерия.
— Неужели везде так? Мне казалось, королевская семья Осени не похожа на династию Вэрсов, что правит Вардаром.
— Ну здесь, предположим, всё не так запущено, и сыновья короля не привозят себе рабынь со всего материка и не спят с собственными сёстрами, однако власть делает человека склонным к самообману. Правители и их близкие думают, что могут справиться с чем угодно, и жестоко разочаровываются, когда осознают собственную слабость.
— Думаешь, это и случилось с королём?
Ракх кивнул, и тут дверь открылась, и вошёл Аррикс. Он был высоким, широкоплечим, и похожим в своей строгой и простой одежде скорее на воина. В тёмных карих глазах жили отблески красного пламени, а низкие сдвинутые брови и густая борода делали его похожим на жителя севера. Королевского всего-то и было что амулет с огромным красным камнем на толстой золотой цепи.
— Приветствую вас во дворце, — сказал король, и я поклонилась. Не знаю, сделал ли Ракх то же самое, но он отозвался:
— Благодарю, Ваше Величество.
Аррикс жестом пригласил нас сесть на широкий диван с шёлковой обивкой, и я пожалела, что не нарядилась. Стоило, наверное, хотя бы браслет надеть… Впрочем, король не производил впечатления человека, который упивается роскошью. Его тёмно-зелёный костюм украшала самая простая вышивка, а пуговицы сюртука были из обычной меди.
— Итак, у меня есть дело к тебе, маг, — сказал Аррикс, опуская вежливые намёки. — Полагаю, ты догадываешься, какое.
Ракх кивнул, и я видела, что королю это не понравилось. Странно, а чего он ожидал от тёмного мага? Что тот будет со щенячьей преданностью смотреть на него и ловить каждое слово? Я смутилась, подумав, что не проявляю должного уважения к своему правителю, но Аррикс продолжил, не дав мне зациклиться на этой мысли:
— Ты можешь отказаться, конечно.
— Не могу, и мы оба это прекрасно знаем. Вам ведь никто никогда не отказывал, — чуть насмешливо отозвался Ракх.
— Поосторожней, Эм Рат. Ты разговариваешь с королём, — чуть склонился к магу мужчина. — Ты находишься на этой земле с моего разрешения.
— Я никому не подчиняюсь, — спокойно сказал Ракх. — И говорю с вами как с равным. Полагаю, нам обоим нужно быть осторожными… Ваше Величество.
— Неужели угрожаешь?
— Вежливо предупреждаю. Думаю, вы прекрасно осведомлены о делах и возможностях тёмных магов.