Спасти Рождество

Скоур Люси

— Я люблю свою жизнь, — Кэт напоминала об этом не только ему, но и себе. — Люблю суету, путешествия и камеры.

— Но это тебе тоже нравится, — отметил он.

Она кивнула.

— Ты мне очень нравишься, Ноа. Больше, чем кто-либо другой, когда-либо. — Ей нужно было, чтобы он знал об этом.

— Ну что может не понравиться в утопающем в грязи городском управляющем, который пытался вышвырнуть тебя из города?

— Ты хороший, добрый, умный, сексуальный, внимательный, интересный мужчина, Ноа Йейтс. Не недооценивай себя.

— Ты тоже ничего, — поддразнил Ноа.

Звонок в дверь

прервал ее прежде, чем она смогла дать ему понять, насколько была серьезна.

ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ

— Если ты продолжишь так хмуриться, тебе придется купить акции BOTOX, — сказал Генри, протягивая ей бутылку воды с соломинкой, чтобы она могла сделать глоток, не испортив макияж. Кэт изобразила на лице зловещую фальшивую улыбку, листая ленту в телефоне, пока парикмахер Элтон закреплял ее высокий хвост таким количеством лака для волос, что даже шерстистый мамонт застыл бы на месте.

— Я не хмурюсь, я концентрируюсь, — ответила она Генри с надменным видом.

— Морщины, — возразил он, постукивая пальцем по ее лбу между бровями.

— Разве тебе не нужно заказать обед и принести его своему злобному боссу или что-то в этом роде? — многозначительно спросила Кэт.

— Салат с курицей-гриль и большим количеством овощей, плюс несладкий зеленый чай уже заказаны. А если будешь хорошей девочкой, то тебя также ждет крошечная миска тыквенного супа.

Кэт была зависима от тыквенного супа.

— Считай, что с моим хмурым видом покончено. Что-то еще?

Генри достал телефон и пролистал заметки.

— Я просмотрел твою электронную почту и отметил все, что требует личного ответа. Также проверил два следующих поста для блога, которые будут опубликованы на этой неделе. И связался с ювелиром по поводу тех сережек, о которых все спрашивали. Она дала нам промокод для использования в блоге.

— Неплохо, — сказала Кэт, слушая лишь вполуха.

У нее было странное чувство оторванности, которое она испытывала, глядя на маленькие красные иконки, сообщающие, что у нее четыреста новых подписчиков и тысячи новых лайков. Раньше они развлекали и поддерживали ее, когда съемки затягивались или ей становилось немного одиноко вдали от своей семьи.

До Мерри появление на съемочной площадке было самым ярким событием ее дня. Теперь, когда рядом были Гэннон, Пейдж, родители, а также Ноа, Сара и семейство Хаев, она поймала себя на том, что с нетерпением ждет конца дня, чтобы смыть макияж и выпить бокал вина с близкими… и любимыми людьми.

Кэт отмахнулась от этого, списав нехарактерную сентиментальность на предпраздничный мандраж. Она собиралась приступить к самому важному проекту в своей жизни. Она мечтала открыть подобное учебное заведение с тех пор, как была единственной девочкой на уроках труда в младших классах средней школы.

Генри все еще просматривал их общие списки дел, когда появилась Мария, начинающая ассистентка продюсера.

— Будем готовы через пять минут, — обратилась Мария к Кэт.

Наконец-то состоялся показ результатов в доме Хаев, и обстановка на съемочной площадке

становилась напряженнее. Кэт слышала гул толпы за пределами гримерного трейлера. У команды постпродакшна были аневризмы из-за того, что они переживали, что не успеют завершить эпизод за столь короткое время, но Кэт верила, что они справятся. Они должны были. Это был предпоследний эпизод, который должен был выйти в эфир перед финалом в канун Рождества через две недели, что станет еще большим кошмаром для производственной группы.

Половина города вышла на улицы, чтобы понаблюдать за происходящим.

Кэт выскользнула из-под накидки стилиста и натянула на себя пуховый жилет. Генри перекинул ее парку через плечо. Сначала они снимали снаружи, чтобы максимально использовать дневной свет, а это означало, что передняя часть дома и домик на дереве будут показаны в первую очередь. В перерывах между дублями Кэт обнималась с портативным обогревателем, пока они не заходили внутрь, где она потела во всех своих слоях одежды в окружении десятков членов съемочной группы, забившихся в углы для съемки.

— Готова? — спросил Дрейк, встретив ее возле трейлера-гримерки.

Кэт кивнула.

— Давай поразим их.

Эйприл, в красном платье с зелено-красными леггинсами, что выбрала для нее Сара, переминалась с ноги на ногу перед родителями, глаза которых уже были на мокром месте.

— Кто заплачет первым? — поинтересовался Дрейк, кивнув на семью.

— О, сегодня я ставлю на тебя, — усмехнулась Кэт. — Я видела, как сверкали эти голубые глазки, когда миссис Прингл пела тебе дифирамбы.

Дрейк толкнул ее плечом.

— Заткнись.

Кэт помахала Саре, которая стояла на улице за деревянной баррикадой, сдерживающей толпу. Она держала в руках табличку с надписью «Добро пожаловать домой, Хаи». Ноа, как всегда красивый в своем черном шерстяном пальто, одарил Кэт совсем не невинной улыбкой.

Кэт достала телефон и набрала сообщение через толстые перчатки.

Кэт: Будет время раздеться сегодня вечером?

Она изогнула бровь, глядя на него и нажимая кнопку «Отправить», и наслаждалась тем, как он шарит по карманам в поисках телефона. Когда Ноа удалось выудить его из кармана пальто, Кэт могла поклясться, что увидела, как от его головы пошел пар.

Ноа: Ты меня убиваешь. Я передам Сару Мел в восемь.

Кэт почувствовала, как в ней медленно разгорается пламя предвкушения.

Кэт: Могу я прокрасться в твою спальню после комендантского часа?

Он посмотрел на нее с жаром во взгляде, и Кэт коварно ухмыльнулась. Она подмигнула ему, а затем помахала остальной толпе. Во время показа результатов вокруг всегда полно незнакомцев, но не в Мерри. Рубин и Элизабет Тернбар держали плакат с благодарностью за «спасение Мерри». На нем был логотип их химчистки. Элрой Ликхарт, директор школы, пытался удержать в узде двадцать пять старшеклассников, нервно вытирая лоб носовым платком. Фредди и Фрида Фоукс неожиданно появились вместе, прихватив с собой Сэйди, начальницу службы экстренной помощи, которая наконец-то выглядела так, словно выспалась.