Спираль истории. Заморские ландскнехты

Симонов Сергей

Однако события приняли несколько неожиданный оборот. Не доходя с десяток метров до наемников, пилот вертолета снял шлем.

Наемники переглянулись, кто-то удивленно и восхищенно присвистнул. Перед ними стояла женщина, но такая, какой даже Мартину Бейли не приходилось видеть.

С виду ей не было и двадцати четырех лет. Довольно высокая, стройная, и кажущаяся от этого еще выше. Красивое молодое личико с заостренным подбородком украшал маленький точеный носик, но самое мощное впечатление производили глаза - огромные и

пронзительно-синие как небо над Гондором.

Длинные волосы необычайного темно-зеленого цвета рассыпались по плечам, короткая челка спадала на правый глаз.

– Mein gott, какая женщина!
– тихонько пробормотал Бейли, очень точно выразив общее мнение.
– Держите меня, парни, мне хочется броситься в эти глаза, как в омут, и утопиться к чертовой матери!

Подойдя к наемникам, женщина взяла шлем в левую руку и вскинула правую:

– Командир эскадрильи Мария Пирелли. Привела вертолеты на обслуживание. Прошу вас, распорядитесь, чтобы моих людей накормили.

Она произнесла все это настолько ледяным тоном, что Митчелл даже приоткрыл рот - таким неожиданным был контраст.

– Похоже, эта леди - настоящий айсберг, - пробормотал Бейли за спиной Лугарева.

Справившись с удивлением, Митчелл обрел дар речи и смог, наконец, ответить:

– Разумеется, э-э-э, ... мисс Пирелли... Я немедленно ... Мик! Ты здесь? Иди на кухню, распорядись, чтобы вертолетчикам подвезли обед. Э-э-э, .. мисс Пирелли... я Джеймс Митчелл, - продолжил он.- Это - мой заместитель Игорь Лугарев, это Расселл Бартон, он руководит операцией в целом...

Лугарев с удивлением отметил, что Мария Пирелли слушала Митчелла совершенно бесстрастно, и только при упоминании его собственной фамилии в ее бездонных синих глазах мелькнул странный огонек интереса. В его памяти тоже зашевелились какие-то воспоминания. Он, без сомнения, видел эту женщину впервые, но почему-то ему казалось, что он где-то ее уже встречал. Память непонятно почему возвращала его к событиям двухгодичной давности, к битве за земную колонию в системе Енонла.

Мария отвела взгляд от Лугарева и произнесла прежним ледяным тоном:

– Благодарю вас, сэр. Была рада познакомиться с вами, джентльмены.

Лугарев отметил, что она говорила по-английски со странным акцентом. Он не мог сказать, с каким именно, но это был не итальянский акцент.

Некоторое время наемники молча смотрели вслед Марии, идущей к своему вертолету.

Беляев повернулся к Бейли и ехидно спросил:

– Ну, Марти, что скажешь? Не по зубам девочка?

– Да ну ее, - отмахнулся Бейли.- Потерянный для жизни человек. Это все равно, что пытаться снять египетского сфинкса. Я думаю, она лесбиянка.

– Ну, что ж, - усмехнулся Беляев.- Едва ли, но пусть эта иллюзия тебя утешит. А вот на Игорька она как-то странно посмотрела... А, Игорь?

– У меня такое ощущение, что я уже встречал ее раньше, - задумчиво произнес Лугарев.-

Никак не могу вспомнить, где именно. По-моему, это было не на Земле...

– На итальянку она похожа как мышь на трюмо, - сказал Бейли.
– У меня было четыре любовницы итальянки...

– Что, одновременно?!
– перебил Беляев.

– ...так они только и делали, что тараторили, - закончил свою мысль Мартин.
– Не могу понять, кто она...

– Не ломай голову, - усмехнулся Митчелл.
– Скорее всего, она вовсе не Пирелли, и, может быть, даже не Мария. На службе в Вечности попадаются и более странные экземпляры. Я как-то повстречал мужика в римской тоге и лавровом венке. Думал, он на маскарад идет, а оказалось, он был сенатором у Нерона, а сейчас исследует происхождение христианства.

Вечером Лугарев сидел возле своей палатки, копаясь в переводах. Кевин куда-то запропастился, и у него оказалась свободная минутка. Из стоящей рядом палатки Мартина Бейли на этот раз не доносились вздохи и стоны. Мартин сидел у маленького костерка и, против обыкновения, ужинал в одиночестве.

– Кажется, мы уже встречались раньше, коммандер?

Услышав этот резкий, чуть насмешливый голос, Лугарев даже вздрогнул от неожиданности. Он поднял голову. Перед ним стояла Мария Пирелли.

Покосившись на Мартина, Лугарев увидел, что тот превратился в одно большое ухо.

– У меня тоже было такое ощущение, - ответил Лугарев, поднимаясь.
– Но я никак не могу припомнить нашу предыдущую встречу. Может, пройдемся и поговорим?

Они медленно шли вдоль взлетной полосы. Лугарев оглянулся. Бейли прирос к биноклю, глядя им вслед.

– Так где же это произошло?- спросил Лугарев.

– Два года назад. Система Енонла, - ответила Мария, - Земная колония на второй планете. Брюквенное поле...

– Это были вы?!
– изумился он.

– Да, я. Хотя тогда я выглядела несколько иначе. Врачам пришлось здорово потрудиться.

– М-да.., - протянул Лугарев.- Даже не верится. Тогда мы были врагами. А сейчас идем рядом, и вы работаете на Вечность так же, как и я.

– Вы тоже к этому причастны. Почему вы меня вытащили? Вам что, так важны были те сведения, что выудили у меня под гипнозом?

– Да нет, - он усмехнулся.- Дела разведки меня не волновали. Вначале я просто хотел поддать вам в отместку за сбитый вами бомбардировщик. Но когда это получилось...

– Получилось?!
– насмешливо вскинулась Мария.
– Ни черта у вас не получилось. В честном бою вы меня не одолели, поэтому прыгнули на спину моей платформы. По-моему, это вообще в обычае у ваших мужчин - кидаться на женщин...

Лугарев расхохотался.

Мария улыбнулась странной скользящей улыбкой.

– Сейчас я на все смотрю проще, - сказала она.
– А вот когда я узнала, что вы засунули мне брюкву в двигатель ориентации... Я была вне себя!