СПИРИТ II

Гудвин Макс

Алам приподняла одну бровь.

— Придется рисковать, иначе мы не попадём домой.

Внезапно я понял, что ей наплевать на риски. Она верит лишь тому, что видит её сумасшедшее предвидение, равное девяти.

— Вам придется лечь на мехносилки. Боюсь, нам нужно будет очень быстро отступать.

Едва только я произнёс это, как дроны уже подлетели к нам с приготовленной платформой для перевозки раненых. Алам искусно управлялась со своим мехкостюмом, к которому были подключены несколько сторонних механизмов.

Заклинание трансформации всплыло перед глазами, словно шпаргалка, но тут прогремел взрыв, заставивший нас всех машинально пригнуться.

Одна из баррикад разлеталась кусками, рикошетя от щитов и магических заслонов и тяжело раня всех, кто не успел отреагировать. Машины перешли на наступательные ракеты.

Штурм начался раньше, чем я предполагал.

Глава 22. По пути

Эйни спряталась за энергощитом, чтобы перезарядить винтовку, и попутно оглянулась. Громыхнувший взрыв разметал соседнюю баррикаду, и на смену павшим сразу же поспешили защитники из других секторов.

Шестирукая женщина Рауз, командующая их направлением, тоже отправила туда двоих — стрелка и пилота мехкостюма. Но лисодесвушку волновало другое. Её взгляд сквозь дым и летающий пепел искал только Чака. К счастью, тот был в порядке и, пригнувшись, уже бежал к ней. Подозрительный монохромный тигр остался с королевой, которая даже не дрогнула от грохота и не прикрылась от осколков. Эйни прониклась уважением к этой несгибаемой и сильной волчице, какой так не хватало в Дрим-сити на Земле. Но отвлекаться было нельзя, и девушка вновь воззвала к дару.

Предвиденье говорило, что скоро будет сигнал к отступлению, а с Алам всё будет хорошо. Как и с Хеллом, к большому сожалению Эйни. Девушка искренне не понимала, как можно вести какие-либо беседы и дела с адептом, пусть и бывшим, Тирипса и тем более возлагать на него какую бы то ни было миссию.

Тем временем бой продолжался. Мяч лежал рядом.

— Сейчас! — скомандовала девушка, используя свой скилл, чтобы видеть те немногие моменты, удобные для безопасного ответного огня.

Мяч и Эйни выглянули из-за щита, одновременно выпалив по наступающему противнику два долгих режущих луча.

— Назад! — услышал кот команду и, последовав примеру Эйни, снова спрятался за щитом, кромки которого тут же начало резать сумбурными хаотичными световыми линиями.

Он больше не лез напролом, надеясь на свою реакцию. В его жизни вновь появились трипы и дыра в груди, напоминающая, что земные технологии защиты далеко отстали от террарианских методов уничтожения противника.

Меняя обойму, Мяч окинул взглядом защитников и поинтересовался:

— А тебя не смущает, что с нами против машин воюют осьминог, пень и шестирукая женщина?

— Нет, это

же моды, как у нас ушки и хвосты. На три, дай лучом справа снизу вверх.

— Фух, а я думал, я один их вижу…

— Раз, два, два с хвостиком, два с ушками, три!

Они выстрелили одновременно, скрестив лучи в непрекращающуюся искрящуюся кашу.

Кот уже перестал целиться, полностью доверившись предвиденью Эйни. Поди разбери там, где атакующая машина, а где не успевший упасть механический хлам…

— Шит на максимум! — прокричала девушка, и Мяч послушно крутанул колесо контроллера на левом предплечье, делая световой барьер чуть ярче.

С пальцев шестирукой воительницы в химкостюме сорвался синий туман и унёсся в тоннель, где всё захрустело ещё сильнее. Магичка или маг, выглядящий как женщина, ударила каким-то дробящим массовым заклинанием.

Трупов защитников прибавилось, как и металлических обломков. Эйни вновь взглянула на королеву, которая как раз укладывалась на носилки, находясь в окружении её телохранителей и тёмного мага.

«Но эти-то ее защитят», — решила девушка и, пальнув коротким лучом наугад в сторону машин, встретилась взглядом с наконец-то подползшим к ней Чаком.

— У меня плохая новость, — начал он.

— Что, мы окружены? — спросил сидевший недалеко Мяч.

— Нет, в смысле, да, но нет!

Вульфен глянул сквозь прозрачную защиту, не требуется ли ей магическая поддержка. Щиты вполне справлялись, и он, успокоившись, оперся на них полубоком.

— Мы отстаем от них технически? — продолжал Мяч и, увидев еле заметный кивок Эйни, выстрелил наугад в кишащую механическую массу.

— Самалит с нами не пойдёт, — наконец проговорил маг.

— Вот так всегда, — прищурился Мяч, попутно выискивая очередную жертву. — Идешь к девушке, рискуешь жизнью, тратишься на выпивку, а она тебе: я с тобой никуда не пойду!

— Она не может бросить этот мир. — Чак лежал рядом с Эйни, но говорил так, чтобы и кот его тоже слышал.

— А, вот в чём дело. А я-то, дурак, о ней плохо подумал. Значит, это не она, а мир — динамо, — пробормотал Мяч.

— Чак, снизь, пожалуйста, коту уровень дряни в крови, — попросила Эйни. — И что, каков план?

— Долго объяснять. Ловите через спирит-канал.

Чак начал лить в канал всё, что донеслось до его ушей во время беседы с королевой и магом-тигром.

— Пфф… Может, просто поменяем мир? — предложил кот, посмотрев диалог Хелла, Алам и Чака.

— И дадим им сгинуть? — запротестовала Эйни.

— Пойми, всех котят не спасти, — тут же откликнулся Мяч.

Чак повернулся к коту:

— Ну и на сколько единиц убрать тебе уровень эйфоретиков?

— А это была шутка! Вы лучше себе чего добавьте, а не мне убирайте, а то такие хмурые воюете!