Спящая цикада
Шрифт:
Поднявшаяся суматоха прошла мимо Анны – ей было все равно. Как только её уложили в кровать, уткнулась в подушки и отключилась.
Проснулась с чувством, что не отдыхала, а мешки с цементом таскала. Голова гудела, лицо словно на воздушный шарик натянули. И тело жаловалось при малейшем движении.
– Ладно, прорвемся...
– Наири?
Анна осторожно повернулась. Рядом с кроватью стоял молодой парнишка в графитово-серебряном мундире.
– Ты кто?
– Курсант Королевской Академии рорагов. Пятый курс. Слайр Аскер.
–
Юноша смутился:
– Аскер – имя...
– Понятно. Значит, меня опять занесло к черту на кулички. Позови командира, и кто там у вас главный... Постой! Со мной рораг был... Как он?
– Вы о капитане королевских телохранителей?
– Да, о нем. Знаешь что-нибудь?
– С ним все хорошо, Наири.
В комнату вошел мужчина. Анна узнала того, кто нашел её в пустыне.
– Курсант, свободен!
Парнишка отсалютовал командиру и испарился.
– Паршивец!
– процедил ему в след мужчина и тут же повернулся к кровати:
– Умоляю, не сердитесь на него. Дисциплина хромает, субординация тоже никакая, но он научится, обещаю...
– Субординация...
– машинально повторила Анна столь чуждое здесь слово.
– Значит, я в той самой знаменитой Академии, которую мне Эйр с Пайлином расписывали?
– Простите, Наири!
– спохватившись, рораг четко опустился на колено и склонил голову.
– Похоже, не только моим ученикам нужно помнить о дисциплине. От имени Его Величества я, ректор, приветствую вас в Королевской Академии. И поверьте, я счастлив, что оказался вам полезен.
– Не представляете, насколько. А теперь скажите, как Эйр? Курсант...
– Парень слишком много болтает, госпожа, - рораг поднялся и подошел вплотную к кровати.
– Жизнь капитана в безопасности. И обязан этим он именно вам.
– Правда? А мне рассказывали, что инкубы очень живучи, и такие раны для них - ерунда.
– Ну...
– ректор смутился.
– Все верно. Рорага тяжело убить. Но один, в пустыне, без помощи... Поисков ведь не было. Нас поднял с места поток праны, прилетевший из пустыни. Весть об исчезновении Наири добралась и до этой глуши. Так что... я не обманываю: Эйр обязан своей жизнью именно вам.
– Да? А у меня большое желание отправить его на тот свет. Поэтому очень прошу - постарайтесь, чтобы я и Эйр не встречались, иначе...
– Как прикажете, госпожа. Только... зачем противится своим желаниям?
– Думаете, не стоит?
Анна задумалась.
– Возможно, вы и правы. Но сейчас больше, чем прибить Эйра, я хочу пить и привести себя в порядок. Здесь найдется ведро теплой воды и мыло? И чистая одежда? Можно и мужскую, лишь бы прилично выглядела.
В этот раз обошлось без больших церемоний. Анну просто провели по коридору и выставили у дверей охрану.
Анна глазам своим не поверила! Вдоль стен изгибались трубы с лейками на концах. Душевые!
Падающая сверху вода напоминала теплый дождь. Смыть с себя
Простое белье – подштанники и рубашка, и – серый мундир курсанта без знаков отличия. Анна оделась – главное, скромно и чисто. И удобно! Правда, ректор прятал глаза и все время извинялся за неподобающий статусу Наири наряд:
– Увы, ничего другого у нас нет. Только форменное. Но все новое!
– Мне нравится. Удобно.
Анна говорила правду. Покрой оставлял свободу движениям. Можно было бегать, прыгать, лазить... Что, как оказалось, курсанты постоянно и делали. Если не сидели в аудиториях на лекциях.
Академию показывали с гордостью. Отдохнув, Анна сумела оценить задумку.
Небольшой оазис поили родники. Их силы хватало, чтобы вырастить деревья и обеспечить водой нужды учащихся.
Двухэтажное здание изогнулось подковой, обнимая хорошо утрамбованный плац. Одно крыло отдали курсантам, во втором разместили аудитории. Крохотные домики преподавателей выстроились чуть в стороне, в тени пальмовой рощи. Друг от друга их отделяли цветущие рабатки. Одинаковые, выращенные словно по шаблону.
С обратной стороны главного здания расположились конюшни и манеж. Лошадей и верблюдов содержали раздельно, но в такой чистоте, что Анна невольно вспомнила свою квартиру - у неё не всегда был приличный вид.
Самих учеников выстроили у входа. Шесть шеренг. Шесть курсов.
– По шесть лет учатся?
– Да, Наири. Вот эти, - ректор указал на замерших юношей, - уже в конце этого года буду готовы надеть жвериндовые кольца. Поверьте, отсюда выходят лучшие воины Эстрайи!
– Верю!
– Анна невольно вспомнила Пайлина, противостоящего сариту.
– Я... видела. Думаю, эти ребята окажутся достойными.
Лицо юноши, мимо которого они как раз проходили, исказила ухмылка. Анна сделала вид, что не заметила. Ректор тоже промолчал, но стоило Наири скрыться в здании, вернулся к строю.
– Кадет Ничари, выйти из строя.
Ухмыльнувшийся подросток выполнил приказ и замер перед шеренгой.
– Кадет, будьте добры, скажите, что необходимо нашей стране и народу для выживания?
– Прана, господин капитан!
– Откуда она берется, не просветите?
– Источником является Наири... или любой другой человек...
– Ну, поскольку с "другими людьми" в Эстрайе сейчас плохо... Что дальше?
– Чтобы праны вырабатывалось как можно больше, Наири должна находиться в хорошем расположении духа и быть счастливой...
– А как это получится, если ты, щенок, скалишься на неё? Вы все! Вы можете относиться к Наири как угодно, но мнение свое засуньте подальше. При необходимости умрете по её малейшему желанию. Спины не разогнете. Любую прихоть исполните. А понадобится – в зад будете целовать! Я не шучу сейчас! Жизнь рорага заключается в его служении королю и Эстрайе. А значит – и Наири. Все поняли?