Спящий разум рождает
Шрифт:
Мы не только осматривали местность, но и оставляли там и тут специальные миникамеры, совместная разработка Гильдии и Ордена. Организации надеялись в дальнейшем наладить прямую связь с этажами, используя ретрансляторы и кабели на лестницах, соединяющие этажи, и это было первым шагом — плюс сбор информации. Кто потом будет просматривать все эти записи, вопрос… К счастью, не нам его решать.
С совершенствованием снаряжения, навыков, и приобретением опыта путешествовать по глубоким этажам стало заметно проще, но они оставались очень опасными, о чём я не уставал напоминать —
— Не поймьите неправильно, но есть ли вообще смысл этим заниматься? — с лёгким «подмяукиванием» осведомился Кошак на привале. — В смысле, если мы имеем дело с, эм, богом… н-ды, то разве он не сможет просто создать нужных монстров там, где ему нужно?
— Возможно, я ошибаюсь, но у меня сложилось впечатление, что он старается играть по неким правилам — ответил я. — Правда, мы их не знаем, так что действительно может выйти и по твоим словам. Но в любом случае лучших идей для того, чтобы подготовиться, нет. Да и, собственно, даже в худшем случае мы по крайней мере собираем ценные материалы и для бойцов, и для целителей.
Я похлопал по ящику рядом. Руды, материалы для алхимиков, готовые предметы снаряжения из сундуков — всё это действительно может оказаться куда ценнее, чем можно подумать, учитывая небольшую численность «армий» организаций Города. Сколько бойцов у Гильдии, около сотни? Вероятно, меньше. У Ордена, полагаю, ещё меньше. Так что да, десяток мощных стимуляторов или исцеляющих зелий, несколько мифрильных клинков или кольчуг — всё это существенный фактор само по себе. Плюс наши спецы не теряют времени и разрабатывают новые виды вооружения и всякое такое.
Хм. Полагаю, можно и нужно будет воспользоваться сервисом Алис в связи с этим. Нам потребуются все возможные усиления, и на этот раз не только нашей команде, но и всему Городу. Но это обсудим по возвращении в Город.
Этажи с одиннадцатого по тринадцатый были хотя и сложными, но с их тонкостями мы уже освоились и нашли решения. Водные просторы четырнадцатого, однако, были куда более проблемны. В прошлый раз мы едва вытянули, ситуация была опасная. Да и разведку, несмотря на открытость просторов, было вести сложно просто в силу того, что этот этаж — самый большой из всех исследованных.
По крайней мере, нас снабдили новым двигателем, по заверению техника куда более мощным, и набором улучшенных глубинных бомб — вернее, гранат. Тут снова нужно будет положиться на Калиостро: он освоил воплощение рыб-прилипал и каких-то скоростных, для доставки взрывчатки. Точнее, воплощать он мог и так, но успел освоить эффективное управление ими. Всё-таки движение в воде требует отдельного навыка.
— Отплываем, господа — вздохнул я.
Рыбы Калиостро ещё и вели подводную разведку, что позволило вовремя изменить курс, чтобы избежать встречи с ещё одним морским монстром. Вообще-то кракен — тоже источник ценных материалов, но слишком уж неудобный и опасный противник, чтобы связываться с ним. Вероятно,
Что в этот раз, в целом, удалось. Движок действительно был помощнее предыдущего, так что удавалось уходить от вовремя обнаруженных угроз, а одну относительно мелкую тварь получилось отпугнуть подводными взрывами. В сравнении с этим стычка с нежитью на суше была практически не в счёт. С одного из пиратских скелетов даже удалось добыть заинтересовавший меня огнестрел, но он оказался повреждён в бою, так что требовал ремонта.
— Если эта гипотетическая армия действительно будет двигаться по этажам, как они планируют преодолеть этот?.. — задумчиво произнесла Бестия. Я вздохнул.
— Учитывая, кто их глава, они могут переплыть на самих водных монстрах. И хорошо, если не перелетят на драконах.
Дама чуть поморщилась.
— Вероятно, ты прав. Но хотела бы я знать больше…
Я кивнул.
— Для этого мы и работаем.
Наконец мы добрались до лестницы. А затем…
— Этаж… Изменился? — неуверенно предположил Калиостро. Подбросил птицу, и та взлетела ввысь. — Нет… Не совсем. Местность та же, но…
— Карта та же, но объекты на ней другие — закончил за него Кошак.
— Подозреваю, что в прошлый раз мы были на версии этого этажа, подготовленной специально для нас — медленно произнёс я. — А сейчас это «реальная» версия. Которая останется в дальнейшем.
Я покосился на виднеющийся поодаль за деревьями городок.
Этот населённый пункт был больше и обстоятельнее, чем деревня, но до полноценного города всё же не дотягивал. Несколько десятков домов самого разного типа, от кирпичных трёхэтажек до круглых деревянных хижин с крышами из соломы и больших листьев; вместо стены поселение было окружено цепочкой сияющих символов на земле. Вернее, как выяснилось при рассмотрении, тремя цепочками, и создаваемый ими невидимый барьер препятствовал даже пролёту птиц.
Внутри барьера за одним из домов эльф в зелёной куртке и орк в мешковатом коричневом облачении разделывали здоровенного кабана возле ямы. Неподалёку дворф готовил барбекю из кусков вырезки.
— Я попробую с ними поговорить — сообщил я. — Местные жители явно не агрессивные твари вроде гоблинов.
Тритоны, минотавры — в Провале вполне себе обитают дружественные существа, соответственно хотя риск присутствовал, но вполне умеренный. Так что, оставив товарищей прикрывать потенциальное бегство с расстояния, я направился к посёлку. Неспешно и бдительно, готовясь отступать в любой момент (и с активными бафами).
Реакции на моё приближение, впрочем, заметно не было. Занимающаяся барбекю троица даже не смотрела в мою сторону.
— Здравствуйте — громко произнёс я. Это наконец заставило орка, на полголовы ниже моего знакомца Гнура, но пошире в плечах, повернуться в мою сторону.
— О! — произнёс он. — Слышь, му…
В этот момент эльф, тоже глянувший на меня, ткнул товарища кулаком в бок.
— Му…ж, доблестный — явно поправился орк. Видимо, хотел сказать «мужик». Надеюсь, по крайней мере.