Среди чудовищ и ведьм
Шрифт:
Ветер бросил в лицо водяную пыль. Низкие тучи тревожно неслись по бледному серому небу.
Я побежала. Боль в мышцах, заставляла почувствовать себя живой.
Дыхание перехватило. Под ребрами кололо.
Мои чувства. Это моя жизнь. Не чья-то.
Я добежала до мельницы. И остановилась перевести дух.
— Мальта…
Мадс все-таки догнал меня.
— Никакой лаборатории! — прохрипела я.
Он сложил руки на груди и смотрел долгим взглядом.
— Я не дам себя изучать и ставить опыты.
— Никто не станет…
—
Слезы смешивались с дождем и текли по щекам.
— Мальта…
— Я буду стараться себя контролировать! Давай уйдем, как мы и хотели. Сейчас! Я могу.
Меня била дрожь, хотя холода я не чувствовала.
Мадс притянул меня к себе, сжал в сильных объятиях.
— Послушай меня…
Я попыталась вырваться, но он удержал.
— Я не дам Ио вмешаться. Ты сама решишь, что правильно. Тише. Не плачь. Пойдем под крышу, а то ты совсем промокнешь.
Мы вошли в мельницу. Тут и там лежали полные мешки. Ветер завывал под крышей, дождь усилился и с яростью обрушивался на землю. Ударил гром. Затем все осветила яркая вспышка молнии.
— Вот. — Мадс накинул мне на плечи мешковину, уселся рядом, снова приобнял и накрыл своими ладонями мои. — У тебя руки ледяные.
Столько заботы в его голосе.
— Уйдем, Мадс? — повторила я.
Еще один раскат грома сотряс мельницу до основания.
— Погода подходящая, — задумчиво сказал чернокнижник, — Такой дождь будет добрым союзником. Попробуем, когда стемнеет.
Вот так просто.
Я разрыдалась.
— Нет. Только не снова. Пожалуйста, Мальта, не реви! Я же обещал, что обо всем позабочусь.
— А вдруг… он нас не отпустит…
— Кто? Ио? Ха! Нет, он не таков. Никогда не мешает другим следовать своим путем. Но побубнит, конечно. Не без этого. Вбил себе в голову, что миру конец не сегодня так завтра, вот и ищет знаки. А тут еще ты… Очевидец. С видениями. Тут он чуть не спятил от радости. Тише, Мальта, тише.
Я понимала, что он так говорит для того, чтобы меня успокоить. И надо сказать, помогало.
— А его ученики? За что все-таки Рональд тебя ненавидит?
— Да, это допрос…
Мадс хотел отшутится, но взглянул на меня и решил ответить серьезно.
— Рональд — черствый сухарь. Он считает, что магия дана каждому, как тяжкое бремя. Нужно страдать, ограничивать себя во всем. Я же думаю, что нечего хоронить себя заживо. Жить нужно весело. — Мадс невесело усмехнулся. — И потом уж больно сильно он хотел, чтобы Бьянка осталась тут. Хотел «наставить ее на путь».
— Но она выбрала тебя.
Мадс пожал плечами.
— Рон объяснился с Бьянкой. Она только посмеялась
— И ты…
— Я дал Рону понять, что знаю об их разговоре и еще добавил некоторые комментарии от себя.
— Теперь вы враги.
— Если бы Рон был бы моим врагом, он был мертв.
Прозвучало довольно самоуверенно. Хотя я успела заметить, что в вопросах жизни и смерти Мадс слов на ветер не бросал.
Буря снаружи усилилась. Ветер протяжно выл и в этих звуках как будто слышался скорбный плач.
Дверь на мельницу распахнулась. Из-за пелены дождя показался Ио. Он мотнул головой и повел плечами отчего сделался похож на большую собаку, отряхивающуюся после купания.
— Мальта, на два слова.
— Она не хочет говорить, Ио, — ответил за меня Мадс.
— Ты, Мадс, тоже будешь присутствовать при нашем разговоре.
Ио устроился на мешках напротив.
— Считайте нашу беседу платой за гостеприимство. Тем более я не отниму у вас много времени.
Здесь на мельнице, я чувствовала себя немного спокойнее, чем в непосредственной близости от лаборатории.
Мадс вопросительно взглянул на меня, и я кивнула.
— Мы слушаем, — сказал он Ио.
Тот подобрался, глубоко вздохнул, собираясь с силами.
— Ты уже видела ее? — тихо спросил он.
— Кого?
Я подумала, что он спрашивает про Орию или мертвячку.
— Бездну, — почти прошептал чародей.
Рядом тихо застонал Мадс.
— Нет…
Ио метнул на него острый, осуждающий взгляд.
— Так что, Мальта, ты уже видела ее? Жуткую и холодную? Пугающую. Она звала тебя?
— Ээээм… нет. Ничего подобное.
Его вопрос смутил меня. И сейчас с лица Ио исчезла маска «всезнающего мудреца» и в его чертах проступило что-то безумное.
— Точно? Подумай хорошенько.
— Нет. Я уверена.
Ио смотрел на меня долго, не мигая.
— Мадс не верит. Но она существует. Я сам дважды прикоснулся к ней. Жадная, злая сила. Разумная. Темная. Наша магия тревожит ее, раздражает. Мы своими бессмысленными потугами и суетой разбудим…
Он зажал рот ладонью, словно боялся, что его слова могут потревожить бездну. Взяв себя в руки, Ио торопливо продолжил:
— Когда она проснется окончательно, то мир не вынесет столько магии. Эти дураки будут радостно купаться в силе, а потом она же их и утопит. Все исчезнет.
Отблески молнии осветили на миг лицо чародея. Какой страшный взгляд, как будто бездна, о которой он говорил стояла перед его глазами и ухмылялась.
Ио резко подался вперед и вцепился в мою руку:
— Хорошенько подумай, Мальта. Ты точно не встречалась с ней? Она ничего не хотела передать?
— Нет!
Но внутри начало ворочаться смутное воспоминание. Даже скорее ощущение. Когда дыхание перехватывает, а кругом настороженная тьма, в которой таится кто-то или что-то и пристально наблюдает…