Среди чудовищ и ведьм
Шрифт:
Я покачала головой.
— Они все в опасности. Все жители того города.
— В опасности мы с тобой. И наше положение будет еще хуже, если ты так будешь выпадать. Я велел тебе не смотреть, но ты не послушалась. Мы потеряли время!
— Долго меня не было?
— Не очень, — нехотя ответил Мадс, — Веселое же ты устроила представление. Ио наверняка потирает руки и едва не лопается от превосходства.
— Их нужно предупредить.
— Кого предупредить? Как?
— Я не знаю, — на глаза навернулись слезы.
Зачем
— Жители выпьют ту воду. Произойдет что-то страшное.
Он посмотрел на меня странный, долгим взглядом.
— Мы. Не можем. Ничего. Изменить. Нельзя спасти мир.
— Но…
— Ни слова больше, — холодно прервал Мадс,— Соберись! Нам нужно выбираться. Попробуешь выпасть, убьешь нас обоих.
Мне сделалось стыдно. Мало того, что не увидела то, что обещала, так еще и не могу ничего изменить.
— С этого момента, делай все, что я говорю. Говорю: стоять — ты останавливаешь. Говорю: сесть — ты садишься.
— Я поняла и не подведу.
— Уж, постарайся.
Он злиться. Тролли! Мне этого не хотелось.
Но что теперь делать со знанием об отравленной воде?
— Может, мы скажем Ио, и он попробует как-то вмешаться… исправить.
— Нет, — грубо отрезал Мадс, но потом все-таки пояснил, — Ио ничего не будет делать. Его интересует «бездна» — загадочная колдовская сущность, обладающая огромной силой. А от дел людей он самоустранился. Поверь, он не станет никого спасать. А вот предлогом, чтобы нас задержать, может воспользоваться.
Видя мое замешательство, он провел ладонью по моей щеке, вытирая слезы. Его касание было точно удар молнии. Щеки горели.
— Не думай об этом. Сейчас точно не время.
Мне казалось, что ничто не заставит меня выкинуть тяжкие мысли из головы. Я чувствовала вину, которая выворачивала душу на изнанку. Как будто это я сама отравила колодец.
Знание превратилось если не в преступление, то в соучастие.
Я шла рядом с Мадсом, по правую руку мерно шумела река. Снова начал накрапывать мелкий дождь, в любой момент готовясь перейти в полноценный ливень.
— Помни, Мальта, делай все, что скажу, и иди точно след в след, — сказал Мадс и достал из потайного кармана кристалл.
Прозрачный камень светился изнутри холодным серебристым светом.
— Начнем, — Мадс мне улыбнулся, но глаза остались серьезными.
Кристалл пульсировал, ладонь Мадса пронзали магические «иглы». Должно быть больно, но длилось не долго. Чернокнижник выбросил уголек, который остался от артефакта, а потом двинулся вперед. Я шла позади, точно наступая на его следы.
Мадс выжал камень полностью, впитал всю силу целиком: значит, он готовится противостоять чему-то серьезному. Есть конечно маленький шанс, что артефакт был совсем слабенький, но спрашивать я не решилась.
Что-то в воздухе изменилось, как будто мы
Стало холоднее. Шум реки сделался оглушительным, а дождь обрушивался на землю с первобытной яростью, как будто хотел утопить этот мир.
В горле встал комок, не давая вздохнуть. Острое предчувствие опасности прокатилось ознобом по спине и шее.
Я оглянулась. Ни мельницы, ни садов Ио: просто голое поле, да темнеет полоска ив.
— Не отставай, — бросил Мадс через плечо, — И смотри по сторонам.
На что я должна смотреть? Во-первых, почти ничего не видно, а, во-вторых, никаких признаков магии: ни всполохов от заклинаний, ни темных сгустков, даже тумана не было.
Мы шли очень медленно и осторожно, оценивая каждый шаг. Кажется, Мадс чувствовал себя в своей стихии. Он был сосредоточен, собран и готов сразиться с любым, кто встанет на нашем пути.
Дождь слепил. Одежда быстро промокла насквозь, спасибо, что башмаки пока держались, но на них налипла жирная грязь. Надеюсь, мы выберемся и я смогу их спокойно отчистить. Такое простое желание теперь казалось далеко идущим планом.
Мадс поднял руку и остановился. Он опустился на корточки и долго рассматривал паутинку, перечеркивающую дорожку невесомой нитью.
Порыв ветра, и паутинка разорвалась.
— Началось.
Не успела я спросить: «Что?», как Мадс бросил защитное заклинание.
Дрогнула земля. Раздался мерзкий чавкающий звук. По тропинке, где шла паутинка поползла трещина, которая ширилась, как будто открывался жадный рот. И ветер изнутри ямы пытался втянуть нас туда. Но мы стояли бок о бок на «островке» твердой земли.
Какое-то время почва бушевала, а потом так же внезапно успокоилась. Тропинка стала тропинкой.
— Еще не все. Ждем, — предупредил Мадс.
Ночное небо пронзила разветвленная молния. Она угодила в дерево, которое вспыхнуло, как гигантский факел. Грянул гром. Вокруг нашего защитного пяточка начала расти стена, сплетенная из переливающихся заклинаний. Таинственные знаки перетекали один в другой. Стоило шевельнуться и к нам тянулись магические плети, они не могли проникнуть сквозь защиту, созданную Мадсом. Наталкиваясь на сопротивление, они отскакивали с противным шипением.
Руки чернокнижника творили магические пассы без остановок.
Он пробовал разрушить стену и наносил один магический удар за другим. Мелькали знаки, перестраиваясь во все новые и новые комбинации.
Я смотрела на вспышки и вдруг… перед глазами мелькнуло очень короткое видение: Мадс лежал на земле, раскинув руки. Его глаза двигаются под закрытыми веками, рот приоткрыт… Он спит.
Видение рассеялось.
Мадс издал победный вопль, как раз в этот самый момент, он подцепил одну из сияющих нитей и выдернул один из знаков. Образовалась пусть небольшая, но лазейка.