Срывая покровы

Amberit

 Вдумчивому осмыслению сильно мешали позднее время, пережитые недавно шок и истерика и затуманенная от вышеперечисленного голова. Однако одно обстоятельство было для меня очевидно:

 - Кейн… Проблемы и с фирмой, и с Мэттом, и с Сандерсом начались не сегодня. Картер сделал тебе предложение несколько дней назад, и ты его не принял. Что такого произошло сегодня, что твое мнение изменилось?

 - Просто я выяснил, насколько все плохо, - хмуро пояснил муж. – Пойдем спать? Завтра… уже сегодня тяжелый день.

 Меня не очень удовлетворил его ответ. Картер

не стал бы скрывать от сына истинное положение вещей, если уж так хотел нагрузить его своими – а теперь и нашими – проблемами. Или наоборот, он хотел подождать согласия Кейна, а потом уже высыпать на его голову груз неприятностей? Вряд ли… Мой муж так не хотел взваливать на свои плечи эту ношу… Скорее он послал бы все ко всем чертям – и Картера, и компанию, и Сандерса – и перешел бы на другую работу. Должно быть что-то другое, что-то перекрывающее в его сознании семейные ценности. И это не честолюбие или желание помочь отцу, а нечто более личное… Что-то важнее меня. Или…

 - Это связано с пропавшим файлом?

 Кейн вздрогнул и поднял голову, внимательно всматриваясь в меня.

 - Да, - через несколько секунд ответил он. – Связано. Самым явным образом.

 - Мэтт мне не верит?

 Муж покачал головой.

 - Нет. И совершенно не собирается разбираться, считая, что в пропаже файла виновата ты.

 - Да может, и черт с ним, с файлом? Пусть считают, что я по глупости его удалила. Скоро мне рожать, а после возвращения на работу все уже забудут про это, – осторожно предложила я, прекрасно понимая, что Кейн не пойдет на это.

 - Нет, любовь моя, - вздохнул муж. – К сожалению, под угрозой твоя карьера и твоя репутация. И если на первое мне наплевать, то второе должно быть без единого пятнышка. Кроме того, почему ты должна страдать из-за чьего-то проступка? Все, милая, пошли. Я уже принял решение, его не изменить, и мы как-нибудь приноровимся к новым условиям.

 Он решительно встал, подхватил меня на руки и отнес в спальню. Я не сопротивлялась и не задавала вопросов, хотя недоумение все-таки осталось: каким образом удаление файла, хоть случайное, хоть умышленное, могло бросить тень на мою репутацию? Ведь в конечном итоге ничего не произошло… Файл я восстановила… Но спать действительно очень хотелось, а муж явно не был настроен на дальнейшую беседу. Придется выяснить это позже. Утром, к примеру. Потому что если верить Кейну, то завтрашний вечер я могу провести наедине с Широм.

 А утром я проспала. Кейн отключил будильник, не разбудил меня сам, и, если бы не аромат свежевыпеченных оладий, возможно, я дрыхла бы до полудня. И держу пари, что не мой муж занялся готовкой с утра пораньше. Обычно мы ограничивались бутербродом или йогуртом, предпочитая поваляться в постели на пятнадцать минут дольше. И, если только ночью к нам в дом не вломились инопланетяне, завтрак приготовила Эстер…

 Пристыженная тем, что пострадавшей вчера женщине пришлось взять на себя мои обязанности, я торопливо выбралась из кровати. Может, мне еще удастся чем-нибудь помочь ей…

 К сожалению, все благие намерения

таковыми и остались. На кухне я обнаружила умилительную картинку: Кейн сидел за столом и жадно поглощал аппетитно пахнущие корицей оладьи, а Эстер, с трогательной улыбкой смотревшая на моего мужа, тянулась рукой к его всклокоченным волосам, словно желая потрепать их. «Как мать», - мелькнуло у меня в голове. Я сама себе удивилась. Причем тут мать? Родительница Кейна бросила его пятнадцать лет назад и думать забыла о сыне. А с другой стороны, моя собственная мамочка тоже не отличалась сентиментальностью и крайне редко готовила мне завтрак, не говоря уже о ласковом поглаживании по волосам…

 Так что я отбросила нелепые мысли и поздоровалась, стараясь вложить в свои слова все благодарность и вину, которые ощущала:

 - Доброе утро. Эстер, спасибо вам огромное. Простите, что я оказалась такой нерадивой хозяйкой.

 Эстер сконфуженно отдернула руку, прижав ее к груди, и сбивчиво ответила:

 - Ничего страшного, Эрика, мне было даже приятно приготовить что-то для… - она замялась, - других. Я люблю готовить, но для себя нечасто это делаю. Может быть, тоже попробуешь? – почти умоляюще спросила она.

 - Конечно. – Я не стала отказываться и для начала утянула из тарелки Кейна оладью, которую он только что тщательно полил сиропом.

 - Эй! – возмутился муж. – Самому мало.

 - Не ссорьтесь, дети, - улыбнулась Эстер, ставя на стол вторую тарелку для меня. – Всем хватит.

 - Мне нужно больше, чем Кейну, - прожевав, заявила я. – Нас двое, а он один!

 - Всем хватит, - улыбнувшись, повторила Эстер. – Да, кстати… Эрика, мы тут с Кейном посоветовались по поводу твоих занятий. У меня есть вариант решения этой проблемы. Если ты согласишься, конечно…

 Я вопросительно взглянула на Эстер, не переставая жевать. Оладьи на самом деле были изумительно вкусными.

 - Так вот… В моей квартире оборудован зал для тренировок. Если хочешь, ты можешь заниматься там, под моим руководством, разумеется. Вечера среды и пятницы у меня свободны, и я рада буду приветствовать тебя в моем скромном обиталище. Ну как?

 Я без колебаний кивнула. Меня полностью устраивало предложение Эстер, прежде всего потому, что не хотелось менять тренера. Эстер подходила по всем параметрам – и своей квалификацией, и почти материнским отношением ко мне. Быстрый взгляд на Кейна подтвердил, что муж тоже не имеет возражений. Он спокойно проглотил последний кусочек и уточнил:

 - Эстер, я правильно понимаю, что время занятий тоже изменится?

 - Да, - Эстер виновато улыбнулась. – Придется изменить. Видите ли, мне не хотелось бы просить администрацию менять мое расписание. Это связано с множеством проблем…

 - Нет-нет, все отлично. Даже хорошо, что Эрика будет заниматься в другое время…

 Кейн вытер салфеткой губы, встал и, немного поколебавшись, поцеловал Эстер в щеку.

 - Большое спасибо за оладьи. И вообще за все, что вы делаете для нас, Эстер. Эрика, поторопись, мы опаздываем!