Сталки. Зима
Шрифт:
Валевская взглянула в лицо Матвею и увидела, как он смотрит на неё. С теплотой в глазах и немного смущённой улыбкой. Думая, скорее всего, о том же, о чём и Зелма — перед тем, как прийти на поляну.
У эколога к ней тоже появились чувства. Пусть пока нечётко ощущаемые, почти не выходящие за рамки деловых отношений, но уже реальные.
«Значит, с работой вскоре перестанем справляться мы оба», — подумала разведчица, улыбнулась, кивнула Матвею и протянула руку. Он ответил ей своей улыбкой и взял её ладонь в свою.
Так они и стояли, — держась за руки и улыбаясь друг другу, в то время как с неба, которое в последние несколько минут
* * *
Деревня Сталочная, 30-й год после Звездопада, 33-й день зимы.
— …Почему ты со мной согласилась встречаться? — спросил Омель.
Был ранний вечер. Они с Линой сидели на снегу у стены дома на западной окраине селения, вдоволь нагулявшись по его окрестностям, в том числе и покатавшись по реке. Омель не смел верить в своё счастье: Лина находилась совсем рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки, а иногда — особенно на льду — и вовсе держала ладонь подростка в своей. «Так не бывает, — думал он. — У неё должны быть для этого какие-то причины. Просто так она со мной ни за что бы встречаться не стала».
Лина вздохнула и ответила:
— Летом я осознала, что для счастья мне обязательно нужен кто-то около меня — хороший друг или кто-нибудь в этом роде. С Ксюней мы тогда рассорились, и на неё тогда я полагаться не могла. Я мечтала о Ласе; потом, когда с этим не вышло, пыталась привлечь Стана — безуспешно. На какое-то время их всех для меня заменил Квильд, но… ты знаешь, что затем с ним случилось. После него я была совсем одна, и никто меня не понимал, даже родители; поэтому я была сама не своя и вела себя просто ужасно. Я поняла, что мне нужен кто-то, кто мог бы присматривать за мной и не допускать раскрытия меня-настоящей. Именно для этого я и начала дружить с Плющом. Однако, как показали события, даже присмотр иногда бывает бесполезен. Или беспомощен… Теперь Плюща рядом со мной нет. Значит, остаёшься ты. На самом деле ты хороший парень, просто раньше я не обращала на тебя внимания и не видела в тебе того, что замечала в Квильде или Плюще. Вот я с тобой и стараюсь дружить, пока Плющ лежит больной дома и не хочет меня видеть. Тем более, что к нему вообще нельзя…
— А что будет, когда он поправится? Снова уйдёшь к нему, оставив мне разве что возможность наблюдать за тобой из-за угла?
— Не знаю. Вроде бы и с ним надо будет мириться, и тебя я узнала получше… Не знаю. Придёт время — решу. А пока можно не волноваться.
«Мне бы твою уверенность, — подумал Омель. — Эх, чувствую я, добром это не кончится… Хотя вообще-то Лина по-своему права. Что ж, пусть будет так. Подождём. Вдруг всё и обойдётся…»
Вслух же он сказал другое:
— Ладно. Давай ещё немного погуляем.
Встал и взял за руку поднявшуюся вместе с ним сталочку.
«Вот как иногда бывает: ждёшь — не приходит, не ждёшь — обретаешь, — подумал Омель, шагая вперёд и сжимая ладонь своей новой подруги. — Главное, чтобы впоследствии не пришлось терять…»
Часть 2. Подготовка: 4. Тревожное известие
Лагерь экологов, 11 февраля 28** года (36-й день зимы).
Матвей уже ждал Зелму у входа на поляну со стороны деревни, так что разведчице не нужно было идти к домикам,
Зелма вышла из перелеска, увидела неформального лидера экологов и, улыбнувшись, помахала ему. Матвей улыбнулся в ответ и подошёл к разведчице.
— Привет. Как дела? — спросил он.
— Да вроде нормально, — пожала плечами Зелма. — А как в лагере? Как Джордж?
— Нога заживает. Скоро всё будет хорошо. А в лагере… ну, Астрид иногда строит из себя невесть что, а в целом всё в порядке. Спасибо за ту карту: очень помогла при разработке стратегии, так что план уже готов, осталось дождаться, пока сойдёт снег, и можно будет начинать дезактивацию. За весну закончим и перебазируемся на север — работать с тем кратером…
— Может, прогуляемся? — предложила разведчица. — Сегодня вроде не очень холодно…
— Да, я заметил. — Матвей провёл рукой по волосам, не прикрытым шапкой, и чуть расстегнул куртку, надетую на комбинезон: было примерно минус пять, так что сильно укутываться смысла не имело. — Ну что ж, давай. Заодно и деревню посмотрю…
— И с жителями заодно познакомлю, — улыбнулась Зелма. — С некоторыми, кого хорошо знаю.
Они прошли через перелесок, вышли на восточную окраину селения и неторопливо направились вдоль его границы на север.
— А тебе не скучно здесь, в деревне, вдали от всех благ цивилизации? — спросил Матвей. — Чем ты вообще здесь занимаешься? Наблюдаешь?
— Ну, можно и так сказать, — ответила Зелма. — Я действительно сейчас выполняю обязанности официального представителя Федерации, а не разведчика, хотя номинально продолжаю числиться в вооружённых силах этого сектора Галактики. Хотя ты в принципе прав, работёнка достаточно скучная: половину времени приходится просто бездельничать. Даже больше половины… Стараюсь разбавлять общением с местными и анализом накопленной информации.
Она усмехнулась краем рта: про периодическую «работку по специальности» экологу знать не следовало.
Тем временем они дошли до деревьев и повернули налево, оказавшись на северной окраине Сталочной, где в данный момент, как обычно, тренировались Лас и Ксюня.
— Это с ними ты меня хотела познакомить? — Матвей указал подбородком на девушку, только что метнувшую в дерево мачет, и парня, стоящего рядом с ней.
Зелма кивнула.
— Это Лас и Ксюня. Именно они и привели меня в селение… Они нормальные, ты с ними легко подружишься… Есть лишь одно «но»: они по-нашему почти что не понимают.
— Но ты как-то с ними общаешься.
— Так не забывай, кто я. И живу я здесь уже давно… В общем, побуду твоим переводчиком. А там, может, ты и выучишь их диалект…
Молодые люди, похоже, заметили, кто появился в пределах видимости, и приостановили своё занятие. Лас подобрал оружие, и они вместе пошли навстречу Зелме с Матвеем.
— Здравствуйте, Зелма, — сказал юноша разведчице и перевёл взгляд на Туманова. — А его я, кажется, видел тогда на поляне, куда корабль сел…
— Да, ты его видел. Это Матвей, один из экологов. — При этих её словах названный легонько помахал сталкам рукой. — Вот, показываю ему окрестности…