Стальная принцесса

Кент Рина

До сих пор я не осознавала, как сильно нуждалась в их дружбе.

Я знаю, что всадники не из тех, кто предлагает свою поддержку, поэтому я благодарна им за то, что они пришли.

Ронан известен как игрок, а не как друг. Его объятия не следует воспринимать как нечто само собой разумеющееся.

– Кинг здесь! – кричит Ксандер, и Ронан отшатывается от меня.

Ксандер хохочет.

Ронан дает ему подзатыльник и тащит в гостиную, а смеющаяся Ким следует за ними.

Я тоже смеюсь, закрывая дверь. Но замираю,

когда внутрь заходит еще один человек.

– Привет, Эльза. – Коул одаривает меня своей приветливой улыбкой.

– О, Коул! – Разве Эйден не сказал, что он не придет?

– Ты, кажется, удивлена, что я здесь.

– Вовсе нет. Я рада, что ты здесь.

Я действительно рада. Я всегда чувствовала себя более комфортно рядом с Коулом. Несмотря на то, что Ронан и Ксандер подшучивают надо мной, в спокойствии Коула есть что-то такое, что успокаивает всех, кто находится рядом с ним.

Это не угрожающее спокойствие, как у Эйдена. Это мудрый и умиротворяющий тип спокойствия.

Мы идем в гостиную. Ронан и Ксандер шутливо – в основном – дерутся, и Коул идет разнимать драку.

Я роюсь в холодильнике в поисках каких-нибудь напитков.

Ким присоединяется ко мне, опираясь локтями о стойку напротив меня. В ее глазах вспыхивает искра, когда она осматривается по сторонам.

– Итак, это «Встреча». Это легенда, судя по тому, как все в КЭШ говорят об этом. Я не ожидала, что здесь будет так… уютно.

– Да. – Я достаю бутылки с соком и ставлю их на стол.

– Что происходит, Элли? – Ким обходит стойку и берет мои руки в свои. – Кинг сказал, что ты неважно себя чувствуешь и нам следует навестить тебя. Он напугал меня до чертиков. Я думала, случилось что-то плохое.

Я прикусываю нижнюю губу.

– Это касается моего прошлого.

Она дважды моргает.

– Твоего прошлого?

– Я расскажу тебе все. Только не сейчас. – Я киваю на суматоху в гостиной. – Позже, хорошо?

Она обнимает меня.

– Я люблю тебя и всегда буду рядом, когда ты будешь готова.

– Не заставляй меня плакать, Ким.

– Мы можем поплакать вместе.

Я обнимаю ее, и мы остаемся в таком положении на долгие секунды.

– О, есть место еще для одного? – Голос Ронана прерывает момент.

Мы отрываемся друг от друга и видим, что Ксандер и Ронан наблюдают за нами.

Ксандер свирепо смотрит – на Ким, не на меня.

Ронан ухмыляется, как идиот.

– Во что бы то ни стало не останавливайтесь из-за меня. Продолжайте, Mesdemoiselles .

За это Ксандер дает ему подзатыльник.

– Ай, за что это, ублюдок? – Он собирается напасть на Ксандера.

Последний пригибается и направляется к холодильнику. Он игнорирует сок и берет пиво.

– Я знал, что капитан Леви следит за тем, чтобы в этом заведении было полно выпивки.

– Скорее всего, это Кинг, –

поправляет Коул, тоже беря пиво.

– Итак, Элли. – Ронан обнимает меня за плечи и ведет в гостиную, куда все направляются. – Помнишь мое предложение насчет секса втроем?

Я смеюсь.

– Да.

– Я изменил свое мнение об участниках и придумал блестящий план. Мы подсыплем снотворное в воду Кинга и избавимся от него. Тогда мы будем втроем – ты, я и Кимми. – Он шевелит бровями. – Гениально, верно?

– Ты понимаешь, что Эйден проснется в какой-то момент, верно?

– Это будет стоить того, даже если он убьет меня. – Он останавливается. – Alors? [1]

– Я не знаю.

– Пфф. Думаю, тогда останемся только мы с Кимми. Твоя потеря, Элли.

1

По рукам? (фр.).

– В твоих мечтах, ублюдок. – Ксандер толкает Ронана плечом по пути внутрь.

– Если вы хотите накачать Эйдена, было бы эффективнее, если бы вы подсыпали что-то в алкогольный напиток. – Когда я поднимаю голову, Ронан и Ксандер наблюдают за мной с любопытством на лицах. – Просто говорю.

– Ты когда-нибудь видела, как Кинг пьет? – Ксандер плюхается на диван прямо рядом с Ким, которая заметно напрягается.

Точно. Эйден не пьет.

– Почему он не пьет? – спрашиваю я.

– Он думает, что это ниже его достоинства, – говорит Коул рядом со мной.

– Что, в любом случае, круто, поскольку он инопланетянин. – Ронан протискивается между Ксандером и Ким и обнимает ее за плечи. – Разве это не так, Кимми?

Она улыбается, но, похоже, скорее от облегчения, чем от согласия.

– Почему он инопланетянин? – Я ни к кому конкретно не обращаюсь, но бросаю взгляд на Коула. По какой-то причине я хочу, чтобы он ответил об Эйдене.

– Я думал, ты никогда не спросишь! – Ронан запрыгивает на кофейный столик. – Во-первых, он был последним среди нас, кто потерял девственность. Я был первым. Не для того, чтобы хвастаться или что-то в этом роде. Но он второй по старшинству, прикиньте.

– Кто самый старший? – Ким отодвигается от Ксандера поближе к краю.

– Я, – говорит Коул. – Затем Кинг, Найт и Астор.

– Но-о-о… – Ронан указывает большим пальцем на себя. – Сначала я потерял свою девственность. Опять же, не хвастаюсь или что-то в этом роде, но они все были позади меня.

– Заткнись, Астор, – упрекает его Коул.

Мой интерес растет.

– Нет, расскажи нам.

– Во-первых, они никогда не занимались сексом. Никогда не пытались знакомиться с девушками. Говорю вам, они были сексуально мертвы.