Стальной прилив
Шрифт:
Скрестив на груди руки, Гордон рявкнул:
– Полный-стоп. Рули в нейтральное положение, убрать дифферент на нос.
Подчиненные выполнили приказ коммодора. «Провиденс» набрал воды в передние балластные цистерны и тяжело лег на правый бок. Ползущая за винтом кавитационная дорожка рассеялась, а потом вновь побежала за лодкой, издавая отчетливый пузырящийся звук.
Краткий момент затишья принес с собой очередную опасность – искаженный расстоянием звуковой отклик. Поймав шумы далекого судна, Стэдмен взглянул на дисплей акустической станции. Вывод его был неутешителен:
–
– Звуковой спектр проанализировать можешь?
– Мало информации, сэр. Пусть подойдут поближе.
Коммодор повернулся к старпому:
– Рейнольдс, самый малый вперед.
Скорость «Провиденса» упала до одного узла. Срывающиеся с винта пузырьки уменьшились в размере, вода перестала кипеть, и «Лос-Анджелес» бесшумно заскользил в холодной океанской бездне. Активные сонары подводной лодки продолжали молчать, пассивные безмолвствовали по прямому приказу Дэмпси. Субмарина затаилась, тогда как ее командир мысленно распутывал клубок смертельно опасных проблем.
Склонившись над картой арктического архипелага, Дэмпси оценивал возможности израненной подводой лодки. В голове капитана ворочались тяжелые неприятные мысли. Они плавали в глубине усталого разума, соединялись в цепочки логических рассуждений и вели к реалистичным, но совершенно неутешительным выводам.
«Повреждения ракетоносца серьезные, но не смертельные. В плюсах ситуации работающее ракетное и торпедное оружие. Реактор работает исправно, сбоев отмечено не было, нам удалось избежать нарушений внешнего и внутреннего контура. Опасность радиационного заражения отсутствует. Поисковые системы корабля функционируют нормально, мы можем осуществлять поиск, отслеживание и обнаружение враждебных целей».
Капитан продолжил свои размышления, откинувшись на спинку командирского кресла.
«Теперь, коснемся минусов. Вал подводной лодки поврежден, починить его сами мы не сможем. «Провиденсу» нужен док и команда квалифицированных специалистов-ремонтников. На высоких и средних оборотах турбины появляется сильный кавитационный шум, демаскирующий положение корабля. «Провиденс» обнаружат задолго до подхода к оперативному району, а значит, в зоне боевых действий нам делать нечего.
Идем дальше. «Провиденс» неадекватно реагирует на повороты рулей и, вероятно, не сможет осуществить простейший противоторпедный маневр. Кормовые отсеки субмарины затоплены. Четвертая часть команды погибла в бою. В ближайшие дни число убитых увеличится – погибнут ребята, отравившиеся фреоном. Торпедный отсек мы не контролируем, меч корабля находится в руках предателей и отщепенцев. Вывод второй и последний – вести активные наступательные действия невозможно. «Провиденс» не является эффективной боевой единицей».
Мрачные мысли Дэмпси прервал перезвон фарфоровых кружек, на столе появился горячий чай. Джексон передал коммодору ароматный напиток и обнадеживающе заметил:
– Капитан, я только что восстановил связь с торпедным отсеком. На той стороне провода не протолкнуться. Думаю, ребята желают сдаться на милость победителя.
Дэмпси отозвался
– Давайте трубку, Джексон. Мы не можем разбрасываться людьми.
Джексон протянул Гордону крохотный приборчик, связанный через инфракрасный интерфейс с локальной сетью «Провиденса». Капитан отодвинул в сторону чай и бумажные стопки технических отчетов. Палец коммодора уверенно надавил на зеленую кнопку:
– Торпедный, это командир «Провиденса». Доложите о ситуации в отсеке.
На той стороне провода послышался усталый, измученный голос:
– Капитан, сэр, с вами говорит уоррэнт-офицер Майлс Картни. Ребята убедились в бесперспективности дальнейшего сопротивления. Мы готовы продолжать службу под флагом ВМС САСШ. Дисциплина в отсеке восстановлена, комитетчики обезврежены. Опасности они не представляют.
Дэмпси оторвался от трубки и повернулся к Рейнольдсу.
– Бери парней из жилых отсеков и спускайся в торпедный, они решили сдаться. Постарайтесь обойтись без насилия, у нас на счету каждый человек.
Вернувшись к прерванному разговору, коммодор произнес:
– Сейчас к вам спустится первый помощник Рейнольдс. Приготовьтесь сложить оружие и выдать зачинщиков мятежа.
– Что с ними будет? С людьми…
Капитан задумался, а затем произнес, взвешивая каждое слово:
– Пока «Провиденс» находится на боевом дежурстве, я могу гарантировать им жизнь. По возвращении на базу судьбу мятежников решит военно-морской суд.
Голос в трубке дрогнул.
– Спасибо за доверие, капитан. Впредь мы не подведем вас.
Дэмпси отключил хитроумное устройство и склонился над электронной столешницей. Перед глазами капитана замелькали технические отчеты, диаграммы внутренних повреждений и рапорты, связанные с недавней перестрелкой. Гордон упрямо перебирал документы, выискивая в абзацах крупицы жизненно важной информации.
Размеренную работу коммодора прервал звонок внутреннего телефона. Дэмпси отложил в сторону световое перо и сорвал с держателя пластиковую трубку. В динамике послышался встревоженный голос Рейнольдса:
– Капитан, я в торпедном. Новости у меня две, обе плохие.
– Говори уж, не томи, – раздраженно протянул капитан.
Голос в трубке запнулся. Рейнольдс собрался с духом и произнес волнующей скороговоркой:
– Лейтенант Аргайл застрелился. Блесс пустил пулю в голову, но пока еще жив. Док в курсе происшедшего, но шансы на выживание лейтенанта ничтожны. Короче, кэп, комитетчики до суда не доживут.
– Печально, но для «Провиденса» не смертельно. Вторая новость.
– Внутренний взрыв вывел из строя первый торпедный аппарат. Установка не функционирует, ее перезарядка невозможна. Внутри устройства находится боеготовая MK.82. Вытащить «изделие» обратно в отсек мы не можем, снаряд не идет по шахте назад.
– Бэйкер что говорит?
– Лейтенант предложил всплыть и вытащить торпеду через переднюю направляющую. Гарантий у Бэйкера нет, но он считает, что игра стоит свеч.
– Принято к сведению, Рейнольдс. Торпеду пока не трогайте. Сконцентрируйтесь на восстановлении дисциплины, назначайте вахтенных и возвращайтесь обратно на мостик, у нас тут дел по горло!