Стальной прилив
Шрифт:
Прервав связь, Дэмпси обратился к Эвеллу.
– Проверьте состояние передних балластных цистерн. Рули управления переведите к положению пять градусов, нивелируйте крен до 0 градусов. Скорость подводного хода 5 узлов. Начинаем всплытие.
По «Провиденсу» прокатился прерывистый вой тревоги. Моряки, не успевшие отойти от сражения, спешно бросились к боевым постам. Подчиненные Эвелла защелкали кнопками и рукоятками управляющих систем, акустики склонились над зелеными прямоугольниками мониторов.
Пока подчиненные Дэмпси сражались с непослушной механикой корабля, кавторанг гипнотизировал
– Начата продувка передних балластных цистерн. Угол подъема – десять градусов к нормали. Скорость подводного хода пять узлов. Крен на левый борт увеличивается.
– Расстояние до поверхности?
– Шестьсот футов, кэп, уменьшается.
– Старайтесь выдерживать крен, во время всплытия мы не должны заваливаться набок.
Эвелл отдал последние приказания, и «Провиденс», словно огромный израненный дельфин помчался через темную водную толщу. Искривленный ударом восьмилопастный винт утомленно рвал холод арктического океана. Мириады пенящихся пузырьков срывались с черных рулей подлодки и мчались вверх, навстречу полярному ветру.
На последних футах пути «Лос-Анджелес» избавился от килотонны жидкого балласта. Нос АПЛ с грохотом вспорол полярные волны. Там, где прочный корпус «Провиденса» вырвался из водных оков, вспенились тяжелые буруны непогоды. Призрачный шторм, сорвавшийся с палубы субмарины, тяжко ударился о поверхность боевой рубки и разлетелся на мириады крошечных брызг. Сигара подлодки потянулась вверх, ее неустрашимый форштевень, подобный несгибаемой шее мифического левиафана, попытался оторваться от воды.
Попытка оказалась тщетной. Центр тяжести «Провиденса» прошел равновесную точку, нос корабля рухнул вниз, подмял под себя верхний предел океана и погрузился в привычную темноту. Вверх и в стороны из-под корпуса подлодки вздыбились водопады ледяных брызг. Мерзлые потоки скатывались по надстройкам АПЛ и на лету замерзали, превращаясь в ломкий, крошащийся лед.
Завершив процедуру всплытия, Эвелл повернулся к Дэмпси. По бледному лицу кавторанга бежали капли холодного пота.
– Коммодор, «Провиденс» на поверхности. Скорость хода – 3 узла. Балластные цистерны пусты.
– Неплохо! – кивнул головой кэп. – Джексон, начинайте подготовку к сеансу спутниковой связи. Эвелл, принимайте на себя обязанности капитана. Поддерживайте контакт с возможными целями. Можете использовать активный радар, в нейтральных водах нас никто топить не будет. Я вместе с Рейнольдсом поднимусь на наблюдательную площадку. Погляжу на повреждения, порадуюсь океану.
Эвелл вскинул руку к виску:
– Докладывать обо всех подозрительных контактах?
Кэп задумался.
– Безусловно. Мы находимся вдали от торговых путей, а значит, должны соблюдать осторожность!
«Лос-Анджелес» закачался на волнах, пытаясь преодолеть последствия титанического удара. Приняв горизонтальное положение, АПЛ выпустила из рубки цилиндрическую антенну спутниковой связи.
Северное море.
325 миль к юго-востоку от островов Бернадотта.
Подводная
20 ноября 2035 года, 1.02
Капитан поднялся по узкой вертикальной лестнице, преодолел последнюю, покрытую льдом ступеньку и оказался на поверхности наблюдательной площадки. Следом за Дэмпси из стального багрово-красного туннеля вынырнул измученный старпом.
Холодный полярный океан накатывал на форштевень лодки тяжелые северные волны. Ледяная вода бежала по внешнему корпусу корабля, сбивала с поверхности субмарины хрустящие снежные наросты. Черное небо Арктики нависло над головами подводников, словно крыло громадного древнего ящера. На востоке, вдоль линии горизонта протянулась узкая розоватая полоса, оставшаяся от закатившегося солнца. Сильнейший арктический ветер то затихал, то начинал реветь с такой силой, что моряки не могли перекинуться парой слов.
Стряхнув с куртки крохотные крупинки снега, Рейнольдс устало произнес:
– Митчелл и мотористы уже на подходе. Сколько у нас времени?
– Час, может быть, два, – задумчиво отозвался капитан. – Потом придется погружаться.
– Сурово, – тихо отозвался Рейнольдс.
– Вы так считаете? – мрачно улыбнулся, кэп. – Я полагаю, что нам повезло.
Первый помощник склонился над вертикальным проходом и протянул вниз руку. Из шахты выбрался главный мастер-старшина Митчелл и три старшины первого класса – специалисты, разбирающиеся в двигательной системе «Лос-Анджелеса».
Дэмпси пожал Митчеллу руку, моторист улыбнулся уголками потрескавшихся губ.
– Вал мы починить не сможем, но пробоину, вероятно, заделаем. Насосы кормового отсека работают на полную мощность, откачка воды началась двадцать минут назад, так что через пятнадцать минут мы увидим край верхней пробоины. Более того, мы сможем оценить повреждения рулевой системы и примем меры по нейтрализации внешних шумов.
Старпом вновь склонился над люком. В его руках сверкнул зеленый экранчик PDA. Прочитав полученное сообщение, первый помощник нахмурился.
– Капитан, Джексон только что получил прямой приказ президента, помеченный кодом «Альфа», допуск четвертой максимальной степени защиты. Сигнал передается через спутник SLC-40A, с равными интервалами в два с половиной часа. Метод шифрования 256-битный, симметричный [64] .
Дэмпси принял устройство из рук старпома и набрал на клавиатуре двенадцатизначный шифровальный ключ. Прочитав сообщение, коммодор повернулся к Рейнольдсу.
– Линчбургские ковбои совсем спятили. Согласно приказу, мы должны направиться в 12-й оперативный квадрат и осуществить пуск атомного «Томагавка» по следующим координатам.
64
Симметричное шифрование – способ шифрования, в котором для шифрования и расшифровывания применяется один и тот же криптографический ключ. Ключ алгоритма должен сохраняться в секрете обеими сторонами.