Стальной ураган
Шрифт:
Личный состав корпуса показал не только героизм, примеры бесстрашия, отваги, но и получил опыт по отражению сильных атак противника в обороне» [186] .
Зная о тяжелом положении армии Катукова, Г. К. Жуков постепенно стал возвращать самоходную артиллерию, изъятую из корпусов для прорыва обороны противника на начальном этапе Проскуровско-Черновицкой операции. Сначала передал 399-й гвардейский тяжелый самоходно-артиллерийский, а затем и 72-й гвардейский тяжелый танковый полки. Это в значительной степени облегчило положение армии.
186
ЦАМО
Воспрянул духом и Гетман: корпусу придан тяжелый самоходно-артиллерийский полк Д. Б. Кобрина. Недавно полк в бою у сел Незвиско и Герасимува превратил четыре десятка «тигров» и «пантер» в груду металла.
В мае 1944 года немцы прекратили атаки, поняв, что своей цели они никогда не добьются. В Приднестровье наступило некоторое затишье.
Весеннее наступление войск Красной Армии существенным образом повлияло на изменение стратегической обстановки на советско-германском фронте. Немалую роль в этих боях сыграла 1-я танковая армия. Приказом Ставки и Военного совета 1-го Украинского фронта она была преобразована в гвардейскую. Ее соединения получили опыт ведения боевых действий в сложных погодных условиях — распутицу, форсирования рек с ходу, командиры научились управлять частями в любой ситуации.
О действиях 11-го гвардейского танкового корпуса с похвалой отзывались командующий фронтом Жуков и командарм Катуков. А Гетман написал: «Воины нашего корпуса внесли существенный вклад в успешное проведение Проскуровско-Черновицкой наступательной операции 1-го Украинского фронта, в результате которой наши войска освободили значительную часть Правобережной Украины. В числе соединений Красной Армии, первыми вышедших на государственную границу СССР, был и наш 11-й гвардейский Прикарпатский танковый корпус.
Это знаменательное событие положило начало осуществлению великой освободительной миссии Красной Армии в отношении народов и стран, порабощенных германским фашизмом» [187] .
На сандомирском направлении
В апреле 1944 года 1-й Украинский фронт застыл в обороне, но не надолго. Он, как аккумулятор, накапливал энергию, чтобы через определенное время выплеснуть ее на врага, сохранявшего еще достаточно сил для оказания сопротивления.
187
Гетман А. Л. Танки идут на Берлин. С. 187.
С каждым днем крепла огневая мощь 1-й гвардейской танковой армии, которая после тяжелых боев вышла к предгорьям Карпат. Газета «Правда» с похвалой писала в эти дни о ее соединениях: «Переход через Прут и взятие Черновиц открыли перед наступающими новые широкие возможности. Прославленные пехотные полки, танковые части генералов Гетмана и Дремова, артиллерийские всесокрушающие колесницы гигантским прыжком очутились в предгорьях Карпат.
Перед ними в синеватой, влекущей дымке лежали высокие, поросшие буком и темно-зеленой пихтой Карпаты. Там, в горных высотах, похожих на пирамиды, — бесчисленное множество долин и ущелий, по стремнинам которых, клокоча пеной, текут рожденные в теснинах Черемоша, Серет и многие другие реки. На Карпаты вели узорчатые, прихотливо извивающиеся дороги и тропы. Через перевалы, зубчатые хребты, ущелья и лесные дебри они подводили к нашей юго-западной государственной границе, к горным постам и заставам, обозначавшим край родной земли. По этим горным дорогам, по еле заметным тропам и двинулись наступающие части Красной Армии, повинуясь приказу Родины» [188] .
188
Газета
Немцы, как известно, тоже готовились к наступлению. Командующий группой армий «Юг» фельдмаршал Манштейн, собрал все силы, какие мог, попробовал было взять инициативу в свои руки, чтобы закрепиться в Восточной Галиции, в районе Станислава. Бои здесь продолжались в течение нескольких дней, но успехов немцам не принесли.
Командующий 1-м Украинским фронтом Г. К. Жуков, напротив, воспользовавшись ослаблением немецкого давления под Тернополем, усилил нажим на львовском направлении. Мир внимательно следил за ходом боевых действий Красной Армии в Прикарпатье. Известный зарубежный обозреватель Жан Кламси, говоря о положении на советско-германском фронте, задавался вопросом: «Сумеет ли Манштейн удержать фронт от Карпат до Припятских болот? Это больше зависит от инициативы советского командования, нежели от его инициативы» [189] .
189
ЦАМО РФ. Ф. 299. Оп. 3070. Д. 571. Л. 502–503.
Но ни командующий группой армий «Юг» фельдмаршал Манштейн, ни командующий группой армий «А» фельдмаршал Клейст не могли удержать фронт. Понял это и Гитлер. Он заменил Манштейна на Моделя, Клейста на Шёрнера и поставил во главе групп армий «Северная Украина» и «Южная Украина» — так теперь стали называться немецкие группировки.
Произошла смена командования и у нас. Г. К. Жуков, командовавший 1-м Украинским фронтом, возвратился к своим прямым обязанностям заместителя Верховного Главнокомандующего, его место занял генерал И. С. Конев. Командующим 2-м Украинским фронтом назначен был генерал Р. Я. Малиновский.
Смена командования на фронте — событие немаловажное. Катуков и Гетман с Коневым сталкивались на Калининском фронте в 1942 году, знали его как опытного и авторитетного военачальника. Объехав войска и познакомившись с их боеспособностью, командующий отбыл в Ставку.
Генштаб приступил к разработке планов нанесения ударов по войскам вермахта. Вначале решено было провести наступательную операцию в Белоруссии, разгромить группу армий «Центр». Эта операция получила кодовое наименование «Багратион». Затем удар наносился по войскам группы армий «Северная Украина».
Конев прибыл в Ставку со своим планом наступательной операции в Прикарпатье, который предусматривал нанесение ударов в двух направлениях — один от Тернополя на Львов, другой — от Луцка в сторону Равы-Русской и далее на Вислу.
Сталин не согласился с замыслом командующего из-за того, что это, мол, распыляет силы. Сначала надо взять Львов, потом уж развивать наступление на запад. Коневу удалось убедить Верховного: при наступлении в одном направлении из-за протяженности фронта на 300 километров противник может маневрировать своими резервами, сосредоточить их на одном направлении, тогда ломать его оборону придется с большими трудностями.
Доводы Ивана Степановича были убедительными, и Сталин вынужден был с ним согласиться.
Возвратившись в Прикарпатье, командующий фронтом снова появился в войсках. Особое внимание он уделил 1-й гвардейской танковой армии, которой в ближайшее время предстояло рвать оборону противника на широком участке фронта.
Практика показывала, что танковые армии вводились в бой после прорыва обороны противника стрелковыми соединениями. Но «чистый прорыв», как правило, бывает редко, и танкистам самим приходится проводить зачистку территории. На это ориентировали свои войска и командующий фронтом, и командующий армией.