Стальной ворон. Книга 1
Шрифт:
Настроение окончательно выровнялось, и Джулиус решил навестить Финна в Госпитальном корпусе университета.
— Не вставайте, — попросил Коллоу. — Я пришел справиться о вашем здоровье.
— Нич-ничего особенного, п-просто недо-омогание. — Он жестом предложил гостю сесть на соседнюю кровать. — Что сам-само по с-себе у-удивительно.
— Ничего удивительного, — улыбнулся Джулиус. — Богатейший опыт полетов, попутный ветер и ответственность за жизни людей.
— По-ослушайте, — Финн хитро прищурился. — Ес-есть ум-у меня два студента. Что бы ни тв-творилось вокруг, они вс-сегда
— Занятная история. — На каменном лице не дрогнул ни единый мускул. — Похоже, вы очень любите свою работу.
Коллоу не собирался делиться сведениями о возможностях балансирующей панели по целому ряду причин. Во-первых, он не хотел вопросов из серии «а почему вы помогли Х, но не поддержали <span xml: lang=„EN-US“ xmlns: xml=„http://www.w3.org/XML/1998/namespace“>Y?». Естественно, никому не придет в голову озвучить такое, но от этого еще неприятнее. Лишний повод шушукаться за спиной. Во-вторых, дополнительная ответственность еще не до конца уложилась в голове. Джулиус опасался, что получив отдачу в виде благодарности, превратится в наседку. Начнет снова лезть даже там, где его вмешательство не требуется. Возможно, поэтому Леди Наоко не рассказала про панель. Она всегда считала, что каждый должен набивать свои шишки.
— Лю-ублю, — согласился Финн. — Пр-и-причем, об-обе ра-аботы. Ког-когда на пе-перроне ме-эня раз-разом покинули в-все силы, я по-онял, что… до-до-олетел не сам. Это ведь бы-ыли в-вы? И те-те-теперь при-ишли мне по-по-пом-мягче сообщить, что сла-а-абакам не мес-ме-место среди пи-ил-отов?
— Нервы у вас ни к черту, — Коллоу напустил на себя суровый вид. — Может, из-за этого и следовало бы вас временно оставить на земле. Но отстранение пилотов не в моей юрисдикции, — раз. Вы справились лучше, чем я ожидал, — два. Предположения о внешней поддержке основываются исключительно на ваших умозаключениях, которые никто не станет ни подтверждать, ни опровергать, — три.
Таранис Финн шумно выдохнул и запрокинул голову. Собравшиеся было гармошкой морщины на его лбу разгладились, а дыхание выровнялось.
— Если чи-исто гип-гипотетически представить, что вн-внешняя поддержка не иллюзия, что тогда? — спросил Финн.
— Если она и не иллюзорна, то оказывалась уже непосредственно на подлете к самому Шейдивейл и вокзалу, — беззаботно сообщил Джулиус. — А вывод один: чтобы не попасться, нужно отпускать плавно.
— Спасибо, Сэр, — тихо отозвался он.
Довольный разговором, Коллоу покинул палату и полетел к выходу из здания. Беспокойное сердце звало его обратно в кабинет, таращиться на балансирующую панель и искать разгадку тайны намерений Истинного Оракула.
Глава 17. Визит вежливости
После перестановки расстояния между кроватями стали слишком маленькими для двух тумбочек.
— Давайте поставим одну на другую, — предложила Эмьюз.
— Тогда моя сверху, — безапелляционно заявила Лют.
— Я не спорю, — согласилась она.
— Ты
— Выспалась плохо, — соврала Робин, но Эмьюз уже успела ляпнуть: «Это она еще ласковая».
— Здесь без тебя тесно было, а теперь вообще, — спокойно сообщила вторая Тень.
Девочка-дракон села на свою кровать и широко улыбнулась.
— Не переживай, я не собираюсь тут залипать, — призналась она. — Сама не в восторге.
— Почему? — удивилась Би.
Зан молча протянула той фотографию в рамке. На картинке маленького роста белокурая женщина ласково обнимала счастливую Зан, а за их спинами стояли два парня той же странной наружности, что и зеленокожая девочка.
— Это мама и братаны, — пояснила та. — Мальчишки уже взрослые и живут отдельно. Ей жутко тоскливо без меня.
— Она совсем не похожа на… дракона. — Робин вернула карточку хозяйке.
— Она и не дракон. — Зан поставила рамку на тумбочку. — Это папик у нас ящер. Мама — человек. Они в разводе. Все шло отлично, пока батя не решил меня облагодетельствовать. И так почти не виделись! Нет, он придумал круче. Заслал меня в другой мир и воткнул сюда. Даже не спросив, хочу я этого или нет.
— То есть, ты трансум? — Глаза Би заблестели. — Если бы мне предложили безопасное путешествие в другую вселенную, я бы не раздумывала.
— Приглашаю в гости, — мрачно пошутила девочка-дракон. — Если честно, мой отец местный. Он переехал в новый мир из-за работы, там и встретил маму.
— Чем он занимается? — Эмьюз с трудом представляла, что может делать здоровенный трехглавый монстр.
— Качает и продает нефть. — Зан стащила ботинки и вытянулась на кровати во весь рост. — Когда тут запасы кончились, батя перевез всю свою родню на другое место. Им без нефти никак. Папик выпивает по баррелю в день в каждую глотку, чтобы летать.
— А ты? — Обиженная гримаса Лют сменилась заинтересованной.
— Чо я? — Она перекатилась на бок. — Ты на мне где-нибудь крылья видишь? Нет? Крылышки ампутировали сразу. И без них в школе проблем хватало. Дай лапу.
Зан небрежно расстегнула и спустила с плеч рубашку.
— Не трусь. — Смуглая девочка крепко схватила Тень за запястье и приложила ее ладонь к своей спине чуть ниже лопатки. — Прижми покрепче.
— Ой! Оно твердое и движется! — восхитилась Лют.
— Естественно, «твердое», это ж кость. — Зан торжествующе смотрела на пораженных соседок, по очереди ощупывавших незаметные на первый взгляд культи.
Горячая гладкая кожа натягивалась, а остатки крыльев ходили туда-сюда, приводя окружающих в восторг.
— Не жалеешь? — осторожно спросила Робин.
— Неа, — мотнула головой девочка-дракон. — Я вообще ни о чем не жалею. Никогда. Представь, сколько мороки с одеждой из-за них? А спать только на животе? Плюс от полетов мускулатура качается быстро. Остаться без груди с вот такенными плечищами! Оно мне надо?
Зан показала руками нечто невообразимое.
— Ну и что? Это же крылья, — Би мечтательно смежила веки. — Взмыть в небо! Быть драконом! Я бы…