Стальной ворон. Книга 2
Шрифт:
— Как мальчишка, — нахмурилась она. — Подними и дай мне.
— Это не то, что ты думаешь, — попробовал отшутиться Хьорт. — Не любовное послание. Отнюдь.
— Ха. Ха, — процедила Тень. — Живо!
Вильгельм нехотя подчинился. Корникс развернула записку и, пробежав глазами, протянула назад.
— Вслух, — приказала Тень. — Руфус, сядь.
— Нет уж, я постою. — Тангл расправил плечи и поднял голову.
— На самом деле ничего страшного, — вдруг начала оправдываться Корникс. — Тут уже одним больше, одним меньше… Не так и важно.
— Вильгельм,
Хьорт испытующе смотрел то на свою наставницу, то на Тангла, напоминавшего изваяние. Никс сверлила взглядом Руфуса, или ему так казалось. А Симадзу почти слился с интерьером, с безразличием вешалки ожидая развития событий. Немая сцена затянулась.
— Досточтимый Сэр, — откашлявшись, начал Вильгельм. — Спешу донести до Вашего сведения обстоятельства, ставшие известными мне не так давно. Девочка по имени Эмьюз, находящаяся на вашем попечении, оказавшись в тяжелой ситуации, продемонстрировала навыки владения Знаниями Аркана: Огонь. А точнее, непроизвольно вспыхнула, не причинив себе вреда. Мне приходилось встречать подобное ранее. Такие опасные проявления нуждаются в контроле. Девочка должна получить надлежащее образование. Не вправе давать рекомендации, смиренно уповаю на Ваши мудрость и благоразумие.
— Одним больше, одним меньше, — пожал плечами Руф.
Он слышал вой раненого зверя где-то в затылке, в плену крепких костей черепа. Что-то колотилось внутри, ища выход из утрированно умиротворенной оболочки.
— А отлично же! — обрадовался Хьорт. — Хэвэн смогла бы…
— Нет, — отрезал Тангл. — Не обижайся, друг, но я буду просить Леди Канани. Пусть Лани уступает твоей жене почти во всем и перенесла тяжелую травму, она более уравновешена. Я уважаю Леди Харпер, но она боец, а не учитель.
— Руфус! Мария Тэсори и Канани ненавидят друг друга, — напомнила Корникс. — Они едва не сцепились на похоронах твоего наставника. Обучение может перерасти в конфликт.
— Не перерастет, — спокойно возразил Руф. — Знаю Лани давно, ради блага ребенка она способна обуздать ненависть. В конце концов, я буду следить, чтобы ни у одной из сторон не было поползновений.
— Ты готов озвучить свое решение ректору Финну и Мастеру Тени? — контрольный вопрос, как выстрел.
— Да, — подтвердил Руфус.
Остальные Тени переглянулись.
— Может, он хоть в порядок себя приведет? — предложил Вильгельм. — Он не должен быть похож на психа. У комиссии возникнут вопросы, почему наставник не бегает по потолку в панике.
— Не возникнут, — улыбнулась Никс. — Парень прошел зеленый ад. Но все же причесать и умыть его стоит. Займись. Через пять минут жду вас на финише. Пойдем вместе. Ненавижу, когда реконструкторы лезут не в свое дело. Варлоу будет служить. Мы не позволим списать ее.
Она приложила руку в перчатке к эмблеме Ордена и широко улыбнулась.
— Тяжелая артиллерия на подходе, — сообщила Тень. — Прибыла Мария Тэсори.
— Будет жарко, — присвистнул Хьорт.
Руф прекрасно понимал, что говорят о нем,
Главный холл и подступы к нему были оцеплены карликами. «Как же студенты попадут на завтрак?», — мелькнуло в голове, но тут же нашелся ответ: — «Для них откроют один из боковых выходов».
В другой раз Руф непременно бы отметил размах мероприятия. Чего стоили перестановки в большой зале. Стулья, кафедра и длинный стол, за которым сидели совершенно незнакомые хмыри. Отрешенный женский голос объявил: «Заседание комиссии начнется через пятнадцать минут». Тангл до последнего не верил, что все места будут заняты. Зря.
Тени, связные и реконструкторы, профессора, два советника, представители Трибунала, Финн, Дарроу и почему-то Гейл, и еще куча всех. Проходя мимо Руфуса, Тэсори остановилась, положила крошечную ручку Танцору на плечо, заглянула в глаза и отправилась на свое место. А на вошедшего последним обернулся весь зал!
— Дракон, — прошептал Танглу в ухо Вильгельм. — Сэр Лютер Мудрый собственной персоной.
— Человеком его не узнать, — отозвалась за Руфуса Никс, сидящая рядом. — Ох, что-то будет.
Руф незаметно опустил руку и отправил погулять крошечного шпиона, только не один он решил полюбопытствовать. Танцоры не таились. Глазки беззастенчиво сновали под стульями, натыкаясь друг на друга. Смотреть было особенно не на что, а вот послушать…
Пока председатель комиссии представлялся, объявлял состав и цель заседания, люди в зале шептались.
— Вся королевская конница, вся королевская рать, — процедил сквозь зубы недовольный советник, чьего имени Тангл не знал. — И как только Коллоу сумел их собрать так быстро?
— Подозреваю, что он еще не такое может, когда речь идет о безопасности, — восхитился пожилой и доброжелательный судья Трибунала. — Ордену нужен Вестник. А эта девочка даже посвящение прошла, насколько я в курсе. Признать ее дефектной уже нельзя, только комиссовать. Уникальная ситуация. Потому если докажут, что Тень здорова, ваша ставка не стоит и выеденного яйца.
— Посмотрим, — отозвался тот. — Коллоу слишком много на себя берет. Как будто это он Магистр. Или того больше — хозяин мира. Взять одно возмутительное последнее обращение к Совету. Эта Тень его протеже. Юные особы — давнишнее увлечение. Всех достоинств девчонки. А шума-то.
Тангл и еще несколько Танцоров обернулись на стоящего с Лютером Коллоу. Сэр Джулиус явно прикладывал титанические усилия, чтобы не смеяться.
Тем временем председатель комиссии признался, что не рассчитывал на такое число докладчиков, и пригласил первого. Симадзу Синдо со своим глупым акцентом озвучил присутствующим показания, записанные и заверенные должным образом. Вероятнее всего, именно он стал инициатором балагана. Однако сейчас у Руфуса не получалось ненавидеть щуплого нахала.