Стальные Крылья
Шрифт:
— Помню, как раз после этого его и стали называть немым, когда отец распорядился укоротить болтливый язык. — усмехнулся Гил. — Вот только тот купец уже успел рассказать о шахте главам ближайших к Закатному поселений. И все они отправили к нам гонца с предложением выкупить несколько камней. Так что в этом нет никакой тайны, Свен. А с Икаром нам предстоит провести бессонную ночь, неужели ты собираешься постоянно молчать?
— А как же звери? Они могут нас услышать?
— Не услышат, — сказал уже я. — Из убежища не вырывается ни одного звука и ни одного луча света. Цитадель позаботилась, чтобы кандидаты
— Откуда это знать Проклятому Пещерой? К тому же из Кероса, из которого до Небесного Светоча можно добраться за половину светового дня и успеть вернуться в поселение до темноты? — насупился Свен.
— Проклятый Пещерой последние пять циклов только и мог, что слушать разговоры других людей и многое почерпнул из них.
— Хватит уже болтать, принимайтесь за работу. В пещере ещё много камней. Тащите их все сюда, — не выдержал Крис, когда послышался едва различимый скрежет. Словно провели чем-то острым по камню. Звериные когти для этого отлично подойдут.
Здоровяк был прав, и мы принялись таскать камни дальше. Постепенно я стал привыкать к их тяжести и уже скоро стал поднимать более крупные, ни в чём не уступая Гилу и Свену. Чем заслужил их удивлённые взгляды.
Я был похож на ходячий скелет, обтянутый кожей, мышцы практически отсутствовали, но всё равно поднимал камни на равных с ними, крепкими парнями, пусть и младше меня на пять циклов.
Когда очередной камень был доставлен к выходу, перед глазами вылезла надпись.
Благодаря повышенной физической активности время полного восстановления организма носителя уменьшено на восемь часов
Вместе с этим сообщением я ощутил прилив силы. Совсем крохотный, но всё же следующий камень я выбрал немного крупнее предыдущих. Гил и Свен оставляли его, не решаясь поднимать. Вот и сейчас, когда я встал над этим камнем и наклонился, чтобы поднять его, они замерли, с интересом наблюдая.
Я подсунул руки под камень и дёрнул его, отрывая от земли. Каждая мышца в теле напряглась, говоря о том, что камень всё ещё слишком тяжёлый и мне не стоит его поднимать. Но я так не думаю. Раз смог оторвать его от земли, то и смогу пронести двадцать шагов до выхода. Крис точно справится с этим камнем и им можно будет сбить какого-нибудь очень крупного зверя.
С трудом выпрямился, держа камень, и сделал первый шаг. Правая нога, на которую я сейчас опирался, затряслась и хотела согнуться, но я смог не допустить этого. А затем сделал второй шаг и третий.
Когда камень оказался в общей куче, я был покрыт потом и дышал так, словно пробежал всё ледяное плато от начала и до конца, спасаясь от пасти хищника. Руки и ноги тряслись, но я был доволен собой. Доволен тем, насколько стремительно идёт моё восстановление. И раз физическая активность помогает сократить время восстановления организма, то постараюсь сократить его по максимуму. Жалко, что в убежище уже практически не осталось камней. Только самые крупные, которые мы не поднимем, даже если попытаемся сделать это все вместе.
— Икар, Проклятый Пещерой Испытаний, — раздался за моей спиной задумчивый голос Ремаи. — Я знаю не так много крепких мужчин, которые
— Все эти годы Аелла старались мне помочь, собирала самые редкие травы и экспериментировала с созданием лечебных зелий. Эффект начал проявляться совсем недавно.
— Случайно, не после уничтожения Небесного Светоча? — спросила проводница, но не стала дожидаться ответа. — Ладно, оставим это. Чужие тайны порой могут стать очень опасными. Я сделала всё, что могла, если твоя сестра не очнётся к утру, то здесь точно необходима помощь хорошего целителя.
— Пять ягод Солнечного Дурма, — кивнул я. — Когда придёшь в Керос, получишь их.
Проводница медленно кивнула, пристально глядя мне в глаза, словно увидела в них что-то странное. Но затем дёрнула головой и обратилась уже ко всем.
— Похлёбка готова. Давайте поедим. Всем нам нужны силы, чтобы пережить сегодняшнюю ночь. Крис, ты поешь после окончания дежурства.
— Мне сейчас ничего в горло точно не полезет, — отмахнулся здоровяк. — Но в любом случае оставьте три порции.
— Какой бы ни была ситуация, мой брат всегда найдёт время и силы, чтобы набить живот, — хохотнул подошедший к нам Гил. Он как раз принёс последний камень. — И мы не будем отказываться от еды. Нам, действительно, нужны силы.
На этот раз за пределами пещеры послышался не вой, а рычание, которое через несколько секунд сменилось булькающим визгом. Похоже, что появился хищник, куда более опасный, чем ледяные койоты.
— Свен, присоединяйся к Крису. Лучше, если вы будете дежурить по двое. Следующими пойдут Гил и Икар.
— А ты? — спросил волосатый у проводницы.
— А у меня есть это, — Ремая подкинула в руке игольник и ловко засунула его в небольшую сумку, расположенную на поясе её комбинезона. — Этот игольник был доведён до ума Гефестом, так что сможет удивить даже вожака белых урусов.
При одном упоминании о самом сильном и свирепом хищнике ледяного континента все передёрнулись. Одна лишь Ремая усмехнулась и двинулась к очагу.
Я же сперва подошёл к Аелле. Она уже не была такой бледной и дышала гораздо лучше. Неизвестно, что сделала проводница, но это явно пошло сестре на пользу. От очага послышался грохот посуды, и я поспешил присоединиться к закатникам. Голод накатил на меня с новой силой, норовя захлестнуть с головой и превратить в хищного зверя.
Похлёбка была восхитительна: густая, наваристая и невероятно ароматная. Даже не верилось, что подобное вообще возможно. Словно я впервые попробовал настоящую пищу, питаясь до этого момента исключительно перемолотыми камнями и льдом. Да и не ощущал я последние циклы другого вкуса, кроме собственной крови.
С каждой ложкой, отправленной в рот, по телу распространялось тепло. Я чувствовал, что становлюсь сильнее. Нужно гораздо больше пищи и тогда смогу поднять и пронести тот большой камень так далеко, как только потребуется. Но я и так уже съел две порции, и похлёбки осталось только на Криса и Свена.
Гил и Ремая не отставали от меня и так же умяли по две порции. Пока мы ели, в пещеру залетали звуки ещё нескольких стычек. Лай, рычание койотов и их жалобный визг, когда дело доходило до схватки с неизвестным зверем.