Становление Героя Щита 1 (с иллюстрациями)

Юсаги Анеко

— Наофуми-сама.

— ...Да?

— Те люди, которые были днём в часовой башне — они такие же Герои, как вы, да?

— ...Угу.

Она заставила меня вспомнить эту неприятную встречу. А ведь я, выместив злость на Шарах, как раз начал забывать о ней.

— Что же... случилось между вами?

— Я не хочу говорить об этом. Если хочешь знать, сходи в таверну и поспрашивай.

Мне всё равно никто не поверил, даже когда я рассказал им правду. И она в этом плане ничем не лучше. Однако между остальными

и Рафталией была большая разница — она мой раб. Если вдруг откажется выполнять мои приказы, попробует сбежать или восстать против меня, проклятие даст о себе знать.

Поняв, что больше я ничего рассказывать не собираюсь, Рафталия не стала задавать других вопросов.

Перед тем, как лечь спать, я ещё долго смешивал лекарства, готовясь к завтрашнему дню.

Глава 20. Меч

00:17

Всего через семнадцать минут нахлынет волна катастроф. Каждому в городе уже об этом известно. Эскадроны рыцарей и авантюристов собрались в полной боевой готовности и выступят по первому требованию, а мирные жители забаррикадировались в своих домах.

Поскольку я Герой, то в момент появления волны песочные часы перенесут меня в точку её возникновения. То же самое относилось ко всем членам группы, а значит и Рафталию перенесёт вместе со мной.

Наверное, лучше сразу переключиться на Щит Лёгкого Металла — у него самый высокий показатель брони среди моих нынешних щитов

— Волна уже скоро, Рафталия.

— Да! — кивнула Рафталия с возбуждённым видом: видимо, боевой дух её на подъёме.

Ну и хорошо, раз у неё и так энтузиазм есть, мне и говорить ничего не надо.

— Наофуми-сама... мы можем немного поговорить?

— М? Я-то не против, но чего это ты вдруг?

— Ничего такого, но у меня поджилки трясутся при мысли о том, что я буду сражаться против волны.

...Зачем она так это бормочет, будто идёт на верную смерть? Если она умрёт, мне придётся несладко, поэтому я обязан её защищать... ох, кажется, аниме и манга слишком сильно на меня повлияли.

Это не игровой мир, и не мир из книги. Это реальность.

Но самое главное — у этих чёртовых Героев очень хорошее снаряжение. А я даже не знаю, достаточно ли крепка моя броня.

Возможно, меня ранят.

И хорошо, если ранами всё и кончится. Я ведь могу и жизни лишиться.

А если так, то в головах у населения этой страны при виде моего трупа пронесётся лишь «Подходящая кончина для преступника».

...Ладно, хватит. Я сражаюсь не ради кого-то, я сражаюсь ради себя.

Ради того, чтобы прожить ещё месяц.

— Наофуми-сама, помните, я рассказывала вам о своей жизни до того, как вы меня купили?

То место... было похоже на ад.

Каждый день кого-то покупали или возвращали. И Рафталию не обошла стороной эта участь.

Сначала из неё

собирались сделать горничную. Какой-то приятный на вид дворянин купил её и попытался научить манерам.

К тому времени она начала кашлять, а ночью видела кошмары, из-за которых громко кричала во сне.

Так что наутро её вернули в шатёр.

Следующий покупатель тоже пытался заставить её работать, но буквально назавтра продал другому работорговцу.

Последний владелец оказался самым жестоким из всех.

После покупки он в тот же вечер отстегал её хлыстом, а потом избавился от побитой и оборванной девочки, продав её.

Меня совершенно не удивило, что в этой стране нашлись и злобствующие садисты.

И тогда её, мучавшуюся от болезни, с истерзанной кошмарами душой, неизвестно сколько раз переходившую из рук в руки... выкупил я.

— Знаете, я очень рада, что повстречала вас, Наофуми-сама.

— ...Ага.

— В конце концов, это вы научили меня жить достойно.

— ...Ага.

Я благополучно пропустил её рассказ мимо ушей.

Тогда мне было всё равно.

Сейчас я просто хочу жить, и все мои силы сосредоточены на этом.

— И вы дали мне шанс. Шанс противостоять волне.

— ...Ага.

— Поэтому, я буду стараться изо всех сил. Я буду вашим мечом. И буду с вами, куда бы вы ни пошли.

— Угу... постарайся уж.

Я и сам понимаю, что ответил чересчур грубо. Но на тот момент я не был способен на другой ответ.

00:01

Пошла последняя минута.

Я встал в стойку и приготовился к телепортации.

00:00

Фшшшшш!

Громкий звук эхом разнёсся по всей земле.

В тот же миг панорама перед глазами резко сменилась. Мы переместились.

— Небо...

По небу, окрасившемуся в винно-бордовый цвет, бежала трещина похожая на огромный разлом.

— Это же...

Пока я пытался сообразить где нахожусь, мимо пронеслись три тени, а за ними ещё двенадцать.

Эти чёртовы герои.

Ясно, что всех нас перенесло в одно и то же место, вот только куда они направляются?

Я посмотрел в направлении их движения и застал появляющиеся из разлома орды врагов.

— ...Окрестности деревни Рют! — с тревогой в голосе воскликнула Рафталия, узнав местность. — Это же сельскохозяйственные земли, здесь живёт много крестьян!

— Но всех уже должны были эвакуи-...

Тогда я внезапно осознал.

Никто ведь заранее не знал, где появится волна? Тогда куда, чёрт возьми, они должны были эвакуироваться?

— А ну стойте!

Проигнорировав мой оклик, все три Героя дружно побежали к самому очагу волны.

Тем временем я видел, как монстры постепенно вылезают и расползаются по всей деревне, словно паучата.