Становление Киоши
Шрифт:
— Это отчаянно, как для мести, да? — сказала Кирима. — Кто этот сильный человек, который разозлил тебя? Ты не назвала его имя.
— Потому что вам не нужно знать, — Киоши не хотела говорить о Цзянжу. Он был слишком известен в Царстве Земли. Так было и с тем, что она — Аватар. Информация об их связи разлетится, и он отыщет след и поймает ее раньше, чем она будет готова к бою.
В этом бою важна была каждая грань. Киоши вспомнила, как банда ее родителей летала над крышами прошлой ночью,
— Я хочу узнать, как бежать по небу, — сказала она. — Как вы делали в городе.
— Ходьба по пыли? — сказал Вонг. Его обычно бесстрастное лицо стало серьезным.
— Это особая техника нашей группы, — сказала Кирима. — Хотя для меня это ходьба по туману. И это ты не получишь так легко.
Атмосфера изменилась. До этого даофэи относились к требованиям Киоши, как к смешному лаю щенка, который пытался напугать. Они впервые насторожились, словно их могли обмануть в их деле.
Ранги заметила их настороженность.
— Вы ведете себя серьезно насчет техники, которую я повторила, увидев лишь раз, — сказала она.
Кирима смерила ее взглядом.
— Другие группы могли убить тебя за это, — сказала она без следов шутки. — Ты не протянешь долго в нашем мире, показывая всем свои преимущества. Тайны выживания.
Она повернулась к Киоши.
— Мы научим тебя, но тогда ты с нами. По-настоящему, на всю жизнь. Тебе придется дать клятву, следовать нашему кодексу. В глазах тех, кто слушается законов, ты будешь даофэем.
«Я буду как Тагака, — подумала Киоши. — Буду как мои родители», — она подавила отвращение в себе и кивнула. — Понимаю.
— Киоши, подумай, что ты делаешь! — закричала Ранги.
— Она права в этот раз, — сказал Вонг. — Такие клятвы не принимаются легко. Это принятие нас как твоих братьев и сестер, — он приподнял брови, и стало видно белки глаз. — С нашей встречи ты смотрела на нас свысока. Твоя честь выдержит удар, если ты будешь связана с таким грязным народом?
Великан был более резким, чем выглядел. Киоши знала, как ощущалось презрение других.
Ее ответом было «да». Насколько она понимала, ее личная честь и репутация не имели ценности. Было просто обменять их на силу. Она сделает это. Ради Кельсанга и Юна.
Она почти ощущала недовольство Ранги, от которого дрожала земля.
— Что это за клятвы? — спросила Киоши.
* * *
По словам Киримы, церемония клятвы должна была проходить в большом зале, и новичок стоял под аркой мечей и копий. Им пришлось импровизировать. Киоши заняла место у реки, Вонг стоял за ней и держал карманный нож над ее головой.
Кирима заставила Киоши проделать то же приветствие, что банда делала прошлой ночью в чайной. Левая ладонь была
Ранги отошла в сторону, чтобы оставаться в их поле зрения, чтобы все видели, как она злится и не одобряет это. Кирима игнорировала ее во время церемонии. По словам мага воды, обычно давали пятьдесят четыре клятвы, новичок их заучивал. Она решила оставить Киоши только три важных.
— О, духи, — воскликнула Кирима, — потерявшийся пришел к нам, ищет объятия семьи. Но как нам узнать, чисто ли ее сердце? Как мы поймем, что она следует кодексу?
— Я произнесу клятвы, — ответила Киоши. — Клянусь защищать своих братьев и сестер, слушаться приказов старейшин. Их родня будет моей родней, их кровь — моей кровью. Если я не справлюсь с этой клятвой, меня зарежут ножи.
Слова было просто говорить. Они не перечили ее духу. Юн и Кельсанг были ее кровью. Она должна была защищать их до последнего. Они жили бы, если бы она полностью приняла свою силу.
— Затем, — сказала Киоши, — я клянусь не слушаться ни одного правителя, ни одного закона. Если я стану лакеем короны или страны, пусть меня растерзают молнии.
Эти слова ее, хорошую жительницу Царства Земли, заставили немного понервничать. Юн всегда говорил, что Аватару нужно было вести себя независимо от четырех народов. Но пренебрежение законом казалось уже слишком. Ее родители ходили по улице, пытаясь нарушить все известные обычаи?
— Хватит медлить, — прошипела Кирима.
Киоши кашлянула и выпрямилась.
— И я клянусь, что не буду жить честно с тем, кто слушается закона. Я не приму законную плату, не буду работать на законопослушного человека. Если я приму монету за свой труд, пусть меня порежут на кусочки.
Она не видела разницы между первым и третьим наказанием. И последняя клятва была самой неприятной для нее. В Йокое работа была единственным барьером между ней и смертью.
«Я уже не такая, — напомнила себе Киоши. — Та девочка пропала и не вернется».
Она закончила с третьей клятвой.
— Я вижу перед собой не чужака, а сестру, — сказала Кирима. — Духи — свидетели. Да прибудет процветание в нашей семье, — она отсалютовала Киоши и отошла.
Груз надавил на ключицы Киоши, и на миг она запаниковала, боясь атаки сзади. Ощущение было схожим на камень, которым Цзянжу сковал ее запястья. Но это Вонг хлопал ее по плечам, поздравляя.
— Приветствую на другой стороне, — сказал он без улыбки. Он прошел мимо нее, словно они закончили расставлять мебель, и присоединился к Кириме, идущей к лагерю.