Становление Патриарха
Шрифт:
А вот с чем у нас возникли сложности, так это с «выверением дозировки» к сердцу дракона. Увы, де Гратти помочь не смог — у Ордена не было сведений о максимально допустимом количестве мяса с драконьего сердца, что можно съесть без последствий. Слишком редкий и ценный реагент, потому даже элита получала, в лучшем случае, на укус-два, чего для мутации никак не хватало. А всяческие отбитые на всю голову драгонслееры, что умудрялись не только прикончить, но и для начала найти пяток драконов, а затем полностью сожрать их сердца, отчего мутировать в тех ещё тварей, на которых впору выдавать задания на устранение, были
— Нам нужен подопытный! — заявил я.
— Нужен, — признала логичность заявления Линвэль.
— Но жалко же! — возразила хозяйственная Айвел. — Мы без проблем можем отловить какого-нибудь орка и закормить его до обрастания чешуёй, но это сколько же ценного добра будет выброшено! Тысяча золотых! За унцию! Унцию! — повторила полуэльфийка.
С учётом того, что унция равнялась где-то двадцати пяти граммам или одному «кусь», возмущение плутовки было понятно. Пусть сердце было размером с небольшой сундук и весило килограммов так десять, при такой стоимости каждый грамм, потраченный впустую, отзывался болью в рачительном сердце. Если бы не моё прямое заявление, что моя группа должна будет наесться драконятины до предела и только потом думать о сбыте, иначе я буду кормить девочек насильно, то рачительная Айвел могла вообще просто загнать этот трофей Ордену в полном объёме.
— Хм… — при словах об орках и закармливании я вспомнил о моём старом наставнике. Старый шаман, что мог в Пятый Круг заклинаний и кое-что понимал в Шестом, был довольно ценным «юнитом». Да, он оставался склочным стариком. И орком. Но я симпатизировал этой ворчливой заднице. А ещё я был более чем уверен, что Рунг согласится. Любой бы на его месте согласился, в конце концов, он старик, которому осталось жить всего ничего, да и обрастание чешуёй, будем откровенны, скорее улучшит его внешние данные, чем испортит. — Полагаю, у меня есть подходящий испытатель. Думаю, весной можно будет к нему съездить.
— Ла-а-адно, — с некоторым сомнением протянули девушки.
Вообще, по-хорошему, таких испытателей нужно с десяток, чтобы набрать статистику, уточнить флуктуации, но я удавлюсь от таких расходов. Самое странное, что я, кажется, чувствовал, сколько мне нужно съесть сердца, чтобы получить максимум и при этом не спятить, а также не отрастить драконью жопу и прочую чешую. Но я не мог понять, откуда я это чувствую и насколько это чувство верное. Так что испытание на орках лучше всё-таки провести.
На этом обсуждение как-то само собой сошло на нет, и мы занялись нашим бытом и изучением новых чар.
Но не чарами едиными! В том смысле, что время до приёма у нас ещё было, библиотеки Ордена были к нашим услугам, как и их тренировочные полигоны и… масса желающих пообщаться с ребятами, что завалили дракона. А там слово за слово — и вот у меня уже есть куча знакомых, что не против если не показать мне какие интересные ухватки по части мечемашества, то уж скрестить клинки в тренировочном бою — вполне. Мне же как раз требовалось что-то такое, да и просто было интересно посмотреть на различных бойцов «в деле».
А там и люди графа подтянулись — их сюзерен, что тоже добыл чешуи и кожи, оставил заказ на пару комплектов брони, как я понял из разговоров, для своих сыновей,
Вот тут-то и выяснилось, что уровень «хорошего городского стражника», на котором я себя ощущал, — это довольно низкая планочка. Нет, что это так, я и сам понимал, просто не имел возможности заплатить тому, кто мог бы меня подтянуть выше, но когда один из рыцарей графа скромно сообщил, что получил у Пурпурных ранг «Танцора с Клинком», а позже натурально меня размазал… это было обидно. А ещё он использовал двуручник. Ту самую штуку, которая имеет очень большую инерцию. И он меня размазал. Нет, вруби я вампирскую скорость, то, бесспорно, изрубил бы его в капусту, но вот в честном поединке, даже не особо сдерживая свою физическую силу, я был ему не соперник, да и то… терзают меня сомнения в том, что он выкладывался на полную и показывал всё, на что способен. Короче, вот был яркий пример обычного человека, который «на голой физике» имеет параметры, при которых можно спокойно завалить обычного вампира. Пожалуй, если бы его правильно зачаровали и напоили алхимией, то и тому дракону он мог бы ввалить неслабо. И я получил возможность с ним тренироваться.
Вторым моим любимым противником стал… Мастер Эаренил, что был наставником Боевых Магов Кормира по части мечемашества. Он очень нечасто покидал «служебные помещения», но тут любопытство взяло верх, и уже довольно пожилой, лет так за четыреста, золотой эльф почтил нас своим присутствием. При виде сего товарища Энди начала едва ли не попискивать, словно фанатка какая. И чуть позже я узнал, отчего: Эаренил был «Певцом Клинка» — то есть эльфийским вариантом Боевого Мага, как и положено у эльфов, если и не доведённым до абсолюта, то точно отшлифованным до максимума возможного. Вооружён мастер был парой сабель, и вот он реально мог бы завалить того пресловутого дракона вообще один.
— Хм, что же, у вас есть потенциал, — златовласый эльф, почти не уступающий в росте людям, что без всяких заклинаний делал по несколько ударов в секунду, довольно покивал, — хотя я бы хотел посмотреть на вашу настоящую скорость.
— Вы заметили? — ну, было бы странно, если бы столь опытный воин не учуял подвох.
— Разумеется. Вы отчётливо различаете мои движения и даже обдумываете, как лучше защититься. И раз у вас было время думать, значит, должно было быть время и двигаться. Итак, что скажете? Согласны на ещё один бой?
— Думаю… да, — раскрывать свой козырь не хотелось, но ведь всё равно уже спалили, к тому же у меня была ещё парочка тузов в рукаве, да и враждовать с Орденом я не собирался, так что пускай. В общем, я вновь встал «на изготовку», и мечник велел начинать.
Мир привычно застыл, а я пошёл в атаку. И… мой противник не успевал. Однако он всё равно двигался! То есть там, где полёт стрелы выглядел едва ли не висением в воздухе с ме-е-е-едленным передвижением, он действовал так, словно двигается в воде, но двигается!