Становление SSS рангом. Том 4
Шрифт:
«Что это, черт возьми, такое?!» – Джеймс О'Коннелл ударил кулаком по столу. – «Массовый психоз? Новый вид биологического оружия?»
«Ни то, ни другое», – Артем Кавкин, бледный от бессонных ночей, вывел на главный экран энергетический спектр. – «Мы фиксируем едва уловимые, почти фоновые колебания… Они не принадлежат нашему миру. Но они настолько тонки, что большинство наших систем принимают их за обычный космический шум. Кто-то… или что-то… вещает на весь мир. На частоте, которая напрямую воздействует на подсознание».
«Колыбельная…» – неожиданно произнес Виктор Петров, до этого молча смотревший в окно.
Все обернулись к нему.
«Это
«Но кто ее поет?» – спросил Иван Волков.
Ответа не было. Человечество столкнулось с врагом, которого оно не могло ни увидеть, ни пощупать, ни атаковать. Врагом, который превращал их собственный мир, их собственных людей, в оружие против них самих. И пока Алекс сражался с чудовищами из плоти и стали, на Землю опускалась тихая, ментальная ночь, из которой могло и не быть пробуждения.
Глава 6 Бог среди Людей
Нели превратились в месяц, и «Колыбельная» Гипноса перестала быть тихим шепотом. Она превратилась в оглушительный реквием по здравому смыслу. То, что начиналось как серия странных инцидентов, переросло в глобальную, неуправляемую пандемию безумия.
«Лунатики» становились сильнее. Их физические характеристики аномально возрастали, обычный гражданский, погруженный в неестественный сон, теперь был равен по силе Охотнику B-ранга. Они крушили, ломали, нападали, но хуже всего стало, когда чума коснулась самих Охотников. Сон забирал их так же, как и обычных людей – на посту, во время тренировки, посреди боя. И их пробуждение было ужасающим. Пробужденный C-ранга во сне становился смертоносным А-рангом, способным использовать свои навыки с извращенной, инстинктивной жестокостью. Некоторые из них достигали даже S-уровня, превращаясь в стихийные бедствия, для остановки которых требовались целые элитные отряды.
Жизнь превратилась в кошмар. Каждый боялся не только попасть под руку обезумевшего соседа, но и сам стать им. Средства вывода из этого состояния не было. Ассоциация и гильдии были вынуждены принять жестокое, но необходимое решение: особо опасных и буйных «лунатиков» приходилось устранять. Города превратились в зоны боевых действий, где Охотникам приходилось сражаться со своими же вчерашними товарищами, друзьями, а иногда и членами семьи.
И самое страшное – спящие начали проявлять признаки организации. Они больше не были хаотичной толпой. Они сбивались в легионы, занимали ключевые объекты, строили укрепления, двигались по улицам скоординированными колоннами. В этом безумии была система. Был разум.
В главном зале заседаний АЗИМУТа, в его московской штаб-к-вартире, царила гнетущая атмосфера. За огромным длинным столом, спиной к панорамному окну с видом на встревоженный город, сидела Великая Тройка – Альберт, Виктор и Джеймс. Перед ними, за полукруглым столом, расположился Совет Десяти.
«Это не просто хаос», – Виктор Петров, до этого молча смотревший в пустоту, нарушил тишину. Его голос был спокоен, но в нем слышалась сталь. – «Это скоординированная атака. Кто-то управляет ими. Как кукловод».
И в тот момент, когда он произнес эту фразу, прямо за спинами членов Совета Десяти
«Верно подмечено», – его голос был властным, с легкими, играющими нотками. – «И я знаю, кто за этим стоит».
«Кто посмел врываться на наше собрание?!» – вскочил на ноги Тиаго Силва, бразильский мастер боевых искусств. Его голос был горячим и резким, как удар капоэйры. – «Даже если вы одного с нами уровня, Вэйл, вы не в составе Совета и не имеете права нарушать протокол!»
«Джулиан», – Джеймс О'Коннелл с интересом и уважением посмотрел на влиятельного магната.
«Мы выслушаем всех», – вмешался Альберт, его голос был спокоен, но не допускал возражений. Он бросил укоризненный взгляд на Тиаго. – «В такой ситуации любая информация бесценна. Говорите, господин Вэйл».
«Благодарю», – Джулиан Вэйл слегка поклонился Тройке, проигнорировав остальных. – «Это дело рук Демиурга. Его имя – Гипнос. Он достаточно силен, и даже среди своих собратьев имеет славу искусного манипулятора. Его особенность и главная опасность в том, что он начинает свои вторжения без армии, формируя ее из жителей того мира, что собрался поработить. Как вирус, он покоряет миры, либо полностью захватывая власть над существами, либо добивая остатки новоиспеченной армией. Самый многоармейный колонизатор из всех известных мне Демиургов».
«Откуда вам это известно?» – спросил Виктор, его взгляд был острым, как скальпель.
Тиаго Силва снова вскочил. «Действительно! Ворвался из ниоткуда, несет какую-то ересь о богах! Можно ли воспринимать его как мятежника против всей Земли?!»
Джулиан Вэйл посмотрел на него. На его лице промелькнула тень вселенской усталости, смешанной с брезгливостью. Он понял, что этот идиот будет мешать.
«Что ж, видимо, придется отказаться от этого утомительного маскарада», – пробормотал он.
И за считанные секунды его образ элегантного миллиардера преобразился. Его тело вытянулось, стало выше, тоньше. Деловой костюм сменился на доспех из переливающегося черно-золотого кристалла, поверх которого была наброшена мантия цвета звездной ночи. Его длинные светлые волосы превратились в корону из золотых, мягко светящихся рогов, а черты лица стали более острыми, вытянутыми, нечеловечески прекрасными. Его кожа стала похожа на черный, отполированный обсидиан.
«Что ж, представлюсь по-новой», – его голос теперь звучал иначе, в нем слышались отголоски сотен других голосов, эхо бесчисленных миров. – «Я Янус, Повелитель Путей Мироздания. Прибыл в этот ваш мир лет десять назад с целью посмотреть на шоу, что устроят те, кто восстал из пепла Асур, и тех неугомонных, что завидовали Хаосу».