Старатели
Шрифт:
— Ну, это ж прекрасно! — обрадовался Юджин.
— Так-то оно так, — кивнул Смира, — но есть и проблемы.
— Ну? — нахмурился Юджин.
— Да что…людей мне не хватает. Раньше с окрестных систем летели на заработки, а теперь все. То пираты, то святоши…никакой жизни! Ваш этот…как его…
— Торм? — подсказал Рико.
— Торм! Точно! — кивнул Смира. — Он пообещал каторжан прислать, но…так понимаю, у них там тоже идет стройка века — семилетку за пятилетку, ударим рабочим трудом по нетронутым угодьям…
— Ну да, — кивнул
— Ну вот… — вздохнул Смира, — получается, чтобы люди сюда начали снова прилетать на заработки, надо обезопасить Бримор и соседние миры…
— И? Что предложил Торм? — насторожился Юджин.
— Да в том то и дело, что ничего, — вздохнул Смира, — сказал с вами переговорить. Может, вы чего подскажете…
Рико и Юджин задумались, а Смира уставился на них, молча ждал, пока они «додумают».
— Ну, в общем так, — первым взял слово Рико, — можно наемников сюда пригнать, но…
— Они захотят денег. Много, — покачал головой Смира. — Я не жлоб, я заплачу, но…сколько они тут пробудут? Пару месяцев? Год? Как только контракт закончится и они свалят, всякая сволочь снова голову поднимет.
— Так может, пока наемники будут наводить порядок, ты соберешь какой-никакой флот. Чисто для поддержания порядка вокруг, — предложил Юджин.
— Да как я соберу? — возмутился Смира. — Из старых корыт и полуживого оборудования?
— Ну, нам кораблик упаковали неплохо…
— Это исключение из правил. А так тут один хлам.
— Тогда не знаем, чем еще помочь, — вздохнул Рико,– во всяком случае, пока.
— Жаль…а я надеялся. Кстати, Торм просил, чтобы вы с ним связались.
Едва только Торм появился на экране, Юджин сходу выпалил:
— Ну? Вы довольны нашей работой?
Лицо Торма тут же изменилось — он поджал губы, взгляд стал недовольный.
— «Вашей работой?», — переспросил он.
— Мы нашли вам поставщика руды, причем в больших количествах. Вы ведь этого от нас хотели?
— В том числе, — кивнул Торм, — но это слишком мало и…
— Нет, теперь послушай меня, козел! — взорвался Юджин. — Ты хотел, чтобы мы помогли НОК? Мы помогли. Я имею право увидеться с семьей! Имею право на нормальный клон. В конце концов, отправив нас на задание, мог быть хоть нормальные скафы и оружие выдать, а не это дерьмо…
— Высказался? — холодно поинтересовался Торм.
— Да! — нагло глядя собеседнику в глаза, гаркнул Юджин.
— Ну а теперь послушай меня. На ваше прошлое задание вас снабдили всем необходимым, причем это все «необходимое» обошлось в кругленькую сумму. А что в результате? Вы сели в лужу!
— Этого ты не знаешь! — парировал Юджин.
— Три года прошло!
— И что? Ты хоть представляешь, что такое «аномалия»? Ты знаешь, какая там чертовщина творится? Ты хоть раз был рядом с такой штуковиной?
— Нет, зачем мне…
— Во-о-от! — торжествующе протянул Юджин. — Такие, как ты,
— Повторяю: для форс-мажора прошло слишком много времени. Вы там погибли и…
— Не факт! — перебил его Юджин. — И даже если погибли — мы выполняли твое задание. Да, не получилось, да, что-то не учли, но мешать нас с дерьмом из-за этого… Пошел ты! Ты и твоя конфедерация! Думаете, вы — пуп земли? Думаете, нам без вас не обойтись? Да легко! Я не буду дрессированной собачкой, не буду прыгать под твою дудку и…
— Юджин… — Рико толкнул приятеля в бок. Тот уж слишком разошелся, а Рико отлично знал Торма — тот не отличался особым терпением и запросто может психануть. Чем это грозит для них — Рико даже представить не мог.
— Ладно! — рявкнул Торм, перебив Юджина. — Хорошо! Можете возвращаться. Получите пару месяцев отпуска.
— Отпуска? — удивился Юджин.
— Что, хочешь спуститься на планету окончательно?
— Что? Нет!
— Ну вот. Пару месяцев побудете и отправляетесь дальше. Работы у нас хватает. Клоны вам перебьем. Только толку от них не так много…
— В каком смысле? — насторожился Рико.
— Единой сети больше нет, — пояснил Торм. — Практически во всех нынешних государствах клон-сеть своя. С некоторыми мы сотрудничаем, а с некоторыми нет. Например, со Священным Царством Этерния не работаем.
— Так нам что там клоны надо покупать?
— Если бы… — хмыкнул Торм,– там вообще клон-центры разгромили. «Происки сатаны и бесовская технология, которая хулит божьи идеи».
— О как! — хмыкнул Юджин. — Здорово, блин…
— Да, так что смотрите. Не вздумайте подохнуть где-то! В третий раз вас оживлять никто не будет. Так, теперь к делу. Прежде чем вы отправитесь назад, нужно выполнить еще одно небольшой поручение…
Рико и Юджин с недовольством уставились на Торма, но тот совершенно невозмутимо продолжил:
— Со Смирновым мы договорились, но гонять наши корабли в качестве охраны для его транспортников слишком затратно. Нужно найти наемников. Думаю, пяти-десяти кораблей с надежными командами будет достаточно, чтобы прикрыть рудовозы.
— Мы уже предлагали Смире, — заметил Рико, — повторю и вам: не проще ли зачистить территорию вокруг Бримора? Тогда и сопровождать рудовозы никому не надо.
— Проще, — согласно кивнул Торм, — только кому это надо?
— Ну, Смира жаловался, что к нему не могут попасть покупатели запчастей…
— Ну так пусть и нанимает тех, кто будет охранять соседние системы.
— Он боится, что стоит только отпустить наемников, пираты снова вылезут из всех щелей. Может быть, корабли НОК…
— Исключено! — отрезал Торм. — Нам это не нужно. Мы будем тратить силы на безопасность систем, находящихся черт знает где от нас, и ради чего?
— Там можно добывать ресурсы, — предложил Рико, — астероидов в соседних системах…