Старая сказка, про принцессу

Гуркало Татьяна Николаевна

– А ежи здесь чаще всего появляются, – сказал маг, а потом посмотрел влево, махнул туда же рукой и добавил: – А еще вон там изредка открывается портал в какой-то чужой мир. Я в архивах порылся, примерно раз в двадцать лет, плюс-минус до пяти лет. Чаще всего как открывается, так и закрывается. Однажды туда корова забрела и пропала. Несколько раз местные жители умудрялись последовать ее примеру. Лет пятьдесят назад какая-то женщина появилась, явно из благородных, как уверяли селяне. Говорила непонятно, одета была богато, в шелка, хоть и странно. Ее довезли до Пятилистника, она там умудрилась познакомиться с каким-то магом, а потом ее след

теряется. Но можно предположить, что это она та любовница-иностранка одного из министров, которая посоветовала убитому горем королю пересадить женщин в мужские седла и добивалась того, чтобы женщин наравне с мужчинами учили магии. Вообще, выдающаяся дама была, а откуда взялась, непонятно. Словно из воздуха соткалась в этом самом Пятилистнике.

Студентусы дружно восхитились выдающейся дамой.

– А ежи тут причем? – дотошно спросил Дамир.

– А на ежей тоже мог портал повлиять, – не шибко уверенно сказал маг. – Есть порталы из которых выползает зеленый туман и превращает овощи в гигантов, а людей в оборотней… ну, если в мир этого тумана попасть. А может оказаться что местный, вроде бы безвредный, постепенно тоже на что-то влиял и теперь его влияние накопилось.

Студентусы опять восхитились.

– А ежей здесь нет, – добавил Шелест. – Мы бы заметили.

– А может они только к девкам выходят, – азартно предположил Ленц, а потом, немного подумал, и заявил, что надо в ловушках девок над поляной подвесить и проверить. Вдруг ежи выйдут.

Маг на него посмотрел с большим сомнением.

А потом тяжко вздохнул и представился:

– Льен. Свободный маг.

Студентусы переглянулись и тоже представились. И лечащую настойку послушно выпили. И пообещали над лошадью не издеваться. Тем более, эта лошадь в ответ на доброту Льена бродила теперь за ним, как собака, и ее наверняка придется отдирать от него, как недавно от куста.

Поесть студентусы тоже согласились.

А потом как-то так вышло, что они рассказали и о своей недопрактике, и о странностях маршрута.

Льен привычно почесал затылок и обозвал маршрут идиотизмом. А потом огорошил студентусов тем, что в селах и городках, где они должны были отправлять отчеты, сделать это негде. Разве что голубей запускать. Или слать письма с почтовой каретой, которая появляется в тех местах раз в неделю.

И это было очень странно. Как-то, даже чересчур. И студентусы дружно обнаружили, что ехать им туда не хочется. Все равно ведь никто не проверит, раз отчитываться негде.

– Лучше уж ежей ловить, – решил Ленц и улыбнулся Льену.

А тот только пожал плечами и от помощи не отказался. Правда, так и не сказал, зачем ему эти ежи дались. Про гаремы послушать хочет? Так не девка вроде бы.

Глава 8

Повелитель поющих ежей

Утро Томия встретила преисполненная бодрости и во всеоружии. Настроение у нее было расчудесным, словно не за старого паука надо было замуж выходить, а за самого натурального мужчину мечты. А всего-то понадобилось окончательно разозлиться и наслать на певцов комаров со всей округи. Которых в округе, кстати, было много.

Как оно у Томии получилось, девушка не сильно понимала. Но песнопения закончились быстро. Сначала певцы комарам усилено хлопали. Потом стали там с топотом бегать. Потом попытались отогнать насекомых с помощью дыма и подожгли забор, к счастью, соседский. За что получили

ледяной душ от мужика, бросившегося тушить начинающийся пожар, а потом еще и пустым ведром по головам от выбежавшей следом женщины.

Томия, которая с превеликим удовольствием понаблюдала за тем, как певцов гоняют по улице с помощью ведра и проклятий, почувствовала бодрость и вдохновение, пошла на кухню, съела холодную куриную ногу и принялась за готовку зелий, решив сделать свою свадьбу самой запоминающейся из всех, которые в селе бывали. Наготовила она и проносного, и рвотного и даже парализующего на некоторое время. Все это добро, под покровом ночи, разлила по бочонкам с пивом, вином и самогоном. Концентрация, конечно, была слабенькая, и тем, кто выпьет немного, ничего не будет. Но Томия верила в местных мужиков.

Справившись с улучшением качества выпивки, Томия сходила в гости к жениху, пролезла в окно и полюбовалась спящим в гостевой комнате жрецом богини Радуги. Паук бедолагу заранее пригласил. Видимо боялся, что свадьба может сорваться.

Полюбовавшись громко храпящим мужиком и немного подумав, «счастливая невеста» подвесила к нему легкое боевое заклинание. Такое чтобы не убило, но сознание потерял наверняка. Стоит только потянуть за ниточку.

А пока все будут пытаться привести несчастного в чувство, а потом наверняка еще и расспрашивать о том, сколько он выпил, можно будет спокойно уйти. Главное, не забыть предупредить Латьяллу, чтобы побольше шумела и погромче требовала найти ученицу, которую наверняка украли какие-то злые силы.

И пускай паук что-то попробует заподозрить. Падающего вовремя в обмороки жреца он лично в село притащил.

А незаметно уйти Томия сможет.

Она в этом была уверена, главное чтобы было кому отвлекать.

В это же время один храбрый и практически влюбившийся парень тоже старательно организовывал спасение несчастной невесты. И он даже готов был к тому, что она этого не оценит, а скорее всего так никогда и не узнает о том, кто же ее спас. Переживет. Главное, что с девушкой будет все в порядке.

Готовил этот храбрец еще один отвлекающий маневр, решив, что под шумок стукнет самодельной дубиной по голове мерзкого старика, которому не дают покоя молодые и красивые сироты. А потом оттащит в болото и утопит. И пускай родственники потом его ищут, если захотят, конечно.

Скорее поделят тихо наследство и счастливые разойдутся. А старосту и нового выбрать можно. Получше любителя сироток.

– Да, я прав, я точно прав, – успокаивал спаситель свою совесть. – Таким на земле не место. Да дома его бы давно за совращение малолеток посадили. И жены у него не просто так умирали.

Сколько лет невесте, спаситель, конечно, не знал. Но выглядела она довольно юной, может, даже шестнадцати нет. И за старосту замуж не хотела, по лицу видно. Просто у нее не сильно и спрашивали.

В общем, спаситель пытался убедить сам себя в собственной правоте и героизме. И спасти девушку, вопреки не желавшей никого убивать совести.

С героизмом у спасателя до сих пор как-то не складывалось. Ни в том мире, ни в этом. Карма, наверное. Он-то и попал сюда, вопреки распространенным сюжетам, убегая от брата бывшей девушки. И даже не сразу понял, что мир поменялся. Что там бежал по лесу, что здесь, разницы никакой. А потом еще не смог найти ту поляну, на которой вроде бы был портал в родной мир. Какие-то они были все на нее похожие.