Старик с обочины
Шрифт:
– Шестьсот СВД.
– сказал он.
– Вы традиционно умеренны. Колобок стоит вдвое дороже. Но не будем торговаться.
– небрежно сказал Шаман.
– Берите «штуку» себе, а гонорар выдайте, пожалуйста, уважаемому Старику. Это будет компенсацией за его рабочее время, потерянное в ходе беседы. Не возражаете?
– Еще бы он возражал!
– возмутился Боров.
– Двухнедельный заработок опытного добытчика!
Маленький рот Шамана внезапно растянулся в подобии улыбки, обнажив великолепные зубы.
– Рад сделать приятное. Однако ближе
– Если смогу, отчего нет?
Короткое молчание.
– Вы сейчас хотите отгородиться от меня.
– сказал эндоген.
– Чувствуете одновременно интерес и… Нет, не страх, но огромное недоверие. Настороженность. Это помешает нам разговаривать.
– Неравное положение.
– заметил Старик, -Вы, Шаман, меня просвечиваете, а я вас не вижу. Неприятно…
– Простите, впредь не буду. Это справедливо. Скажите, когда вы входили в Зону, почувствовали что-нибудь необычное?
– У верблюда спросили, отчего у него кривая шея. Он ответил: «А что у меня прямое?» В Зоне всё необычно.
– Я, разумеется, не видел живого верблюда, но смотрел рисунки в Усть-Хамском зоопарке. Действительно, странный зверь. И притча остроумна. Да, для вас Зона необычна во всём, но тем не менее…
– Нет, не почувствовал. Вдобавок, попал под удар мозгоеда.
– сказал Старик.
– Да, уже знаю, сообщили. Долго болела голова после того, как пришли в себя?
– Н-нет… Часа три.
– Да, повезло.
– сказал Боров.
– Везенье? Мозгоед не смог подчинить жертву за сорок метров на открытом пространстве? Гм… Допустим. «Северное сияние» в тот вечер началось именно тогда, когда вы потеряли сознание. А последние вспышки, почти незаметные в лучах солнца, пропали в момент, когда вы пришли в себя. Верно?
Боров тяжело уставился на Старика.
– Сколько аномалий появилось за время «сияния» на видимом вокруг «курорта» пространстве?
– Две машины времени, -стал загибать пальцы Боров, -электра, карусель…ага… так… шесть.
– Исчезло?
– Семь.
– Это нормально?
– Ёлки-моталки!
– сказал поражённый Боров.
– А ведь точно! Да кто ж он такой?
– Сейчас постарайтесь отвечать первое, что придет в голову, мгновенно, не раздумывая.
– попросил Шаман. Он рывком подался вперёд и, глядя в глаза Старику, выпалил:
– Покажите, где северо-северо-запад.
Старик махнул рукой.
– Который час?
– Десять тридцать.
– Где сейчас Хрыч?
– Откуда мне знать?
– Где Хрыч?!
– На вышке! Отстаньте, не буду больше, голова кружится.
– Да, действительно, хватит.
– согласился эндоген.
– Подведём итоги. Направление определено безошибочно. Время – с погрешностью до минуты. Где находится Хрыч вы также чувствуете, хотя видеть не могли, потому что он только что поднялся на смотровую площадку. Последний вопрос вызвал у вас головокружение, потому что вы еще не привыкли
– Так ты что, мутантом делаешься?
– сокрушенно поинтересовался Боров.
– Всего за три дня! Эх, Старик, Старик, а я-то собирался тебя в долю взять. За стеной согласились с твоими ценами, товар на днях отпустят по новым нормам, которые ты присоветовал. Как бы мы развернулись, а? Что ж ты! И как теперь с тобой быть, а?
– Прежде всего – не делать глупостей.
– ровно сказал Марьинский Шаман.
– Что вы тревожитесь, дорогой мой? Всем известно, что Зона может обострять какие-то потенции поселенца. Один неожиданно начинает с молниеносной быстротой считать в уме (не правда ли, Боров?), у другого появляется необычайно чуткое обоняние или острое зрение, третий становится снайпером. Старик – не исключение.
– А зачем тогда понадобилось смотреть на него, такого неисключительного?
– вкрадчиво спросил Боров.
– Зашёл мимоходом. Однако, мне пора.
– Шаман легко встал.
– Уважаемый Боров, в прошлый раз вы по моей просьбе заказывали книги из-за стены. Надо полагать вот они?
– А как же, вот эти вьюки в полиэтилене.
– Забираю.
– Да они же тяжеленные!
– Ничего. Надеюсь, до реки поможет донести Старик, а за ней меня терпеливо ожидают носильщики. Кстати, дорогой Боров, не в службу, а в дружбу – предупредите ваших охранников, чтобы те не вздумали закидать их гранатами, видите ли, в носильщиках у меня пара мертвяков.
Боров крякнул и поспешно покинул комнату. Эндоген взял блестящую тросточку, и тоже направился к двери. Старик подхватил вьюки, впрямь оказавшиеся неподъёмными, пыхтя, потащил их. Когда они миновали дверь «Рая», та распахнулась и на пороге показался голый Бармалей, почесывающий мохнатое брюхо. Увидев Шамана, он выпучил глаза, издал горловой звук и мгновенно захлопнул дверь.
Со Старика сошло семь потов, пока он дотащил до плотика груз за ни разу не оглянувшимся Шаманом.
– Тяжело? Простите и не обижайтесь.
– неожиданно мягко сказал Марьинский Шаман.
– Так нужно. Все должны были видеть, что вы честно отрабатывали гонорар. Кстати, обязательно напомните Борову, чтобы выдал всё. Он не обсчитывает, но иногда может «забыть» о том, что нужно заплатить.
А теперь с глазу на глаз спрошу самое главное: почему вы здесь?
– Не могу ответить в двух словах.
– Может быть вас звала Зона?
– чуть расширились вертикальные зрачки.
– Что значит «звала»?
– В подсознании не возникал убедительный голос?
– Я не сумасшедший.
– сухо сказал Старик.
– И достаточно образован, хотя и не читаю (он покосился на переплеты книг под прозрачной упаковкой) «Квантовую физику».
– Ах, да причём тут сумасшествие.
– с легкой досадой сказал эндоген.
– Меня привело сюда ощущение, что вы понадобились этому миру. Но для чего? Прошу, если почувствуете, что с вами происходит что-то странное даже по здешним меркам, позовите меня.