Старое платье королевы
Шрифт:
– Если что, мы обсуждали девичью ревность, – быстро сказал предатель Данкир.
– У Эвины нет подруг, она может поплакать только в подушку, но я ведь самую чуточку лучше, правда?
– Помолчите же вы!.. Да, лучше! Хотя намного жестче. И говорите всякое... чего я не хотела о себе знать...
– Ничего не понимаю...
– Одо опустил руку с ревoльвером, спасибо хоть на этом.
– Вы и не желаете понимать!
– Знаете, а вот теперь я лучше отправлюсь проведать мэтра Боммарда, потому что здесь я определенно больше не нужен,–
После криков и грохота тишина в комнате царила мертвая. Странно, что слуги не сбежались на шум. Не иначе, Данкир озаботился...
– Вот, значит, как вы на самом деле обо мне думаете, – выговорила я наконец.
– О чем вы...
– О том, что я схватилась за соломинку, когда поняла, что не выйду живой из этой игры.
За Данкира. О маг, он любил сестру ее величества, а мы дoстаточно похожи. Мы успели немного подружиться. Он сумел бы укрыть меня... пускай и ненадолго
– вы же упоминали его имя среди прочих, кто может помочь, случись что. И я готова была расплатиться за это своей девичьей честью, - недаром я прочла столько дурацких романов, слова сами шли мне на язык. – И когда вы увидели, как он обнимает меня и целует, вы...
– Нет, – коротко сказал Одо и убрал все-таки оружие. – Я ничего толком не видел. Я не имею обыкновения возникать в ваших покоях без предупреждения, если не забыли.
– Тогда...
– Услышал я достаточно.
Я отошла к окну, взялась обеими руками за подоконник. Стыдно-то как...
Данкир говорил правду, он видел меня насквозь! И наверняка заметил, что канцлер явился, что он в соседней комнате и слышит наш разговор... Уж я ему припомню, пусть только вернется!
– Услышал достаточно, но понял не все, - сказал за моей спиной Одо.
– И истолковал по-своему. Наверно, ошибся. Не знаю. Скажите вы.
– Мне было очень тоскливо, - произнесла я. – Но я понимаю: у вас теперь вдвое больше забот. И Данкир все говорил правильно. Не вздумайте его пристрелить, я вас не прощу!
– Если он не пытался принудить вас к... чему бы то ни было, опасаться ему нечего.
– Не пытался. Я просто плакала... на его широкой груди, – я криво улыбнулась.
– Ну, как в тех глупых книжках, вы же помните?
– Там такие рыдания обычно переходили в нечто большее.
– Только не с Данкиром. Он как старший брат. И еще, знаете... Странно: я для него будто бы более настоящая Эва, чем ее величество, учитывая даже, что я его не помню. Удивительно, правда?
Я видела в отражении – Одо покачал головой. Потом почувствовала – он подошел ближе и взял меня за плечи привычным уже жестом.
– Хотел бы я разобраться в этом подробнее, – сказал он, – но сейчас не до того.
– Вот почему вы так обозлились! Влюбленная фальшивая Эва окажется не в состоянии решать судьбы граждан, а настоящая – тем более, ей это ещё не по силам?
– Да,именно. И если вам нужно выплакаться – моя намного более широкая, нежели у Данкира, грудь к вашим услугам. Пускай и не так часто.
Надо ли говорить, что от этих слов слезы у меня высохли мгновенно?
ГЛАВА 22
Больше мы не говорили об этом. Данкир вернулся, делая вид, будто за ним по пятам идут наемные убийцы, но я уже привыкла к его шуточкам и только отмахнулась.
Тем временем объявилась графиня Ларан, шокиpованная увиденным донельзя. Помимо пансионов она заглянула еще и в обычные школы, вынесла оттуда множество наблюдений, и теперь передо мной лежал очередной проект...
– У нас нет средств на это, – сразу сказал Одо.
– Найдем, - ответила я.
– Благотворительные фонды существуют, не так ли? Нужно просто направить их деятельность в нужное русло. И контролировать использование средств, это самое важное... ина? Могу я просить вас заняться этим?
– Да, ваше величество, - графиня склонила голову. – После того, что я увидела в захолустье... И это называется приличными пансионами! Уровень преподавания кое-где местами катастрофически низок! Из всех подобных заведений я лишь десяток отметила как действительно достойные подобного названия...
Я открыла папку, пролистала и с приятным удивлением увидела там наш пансион. О, госпожа Увве не могла подвести!
Тогда же я озвучила идею Дагны-Эвлоры о наградах лучшим ученицам,и она снискала успех. А вот другое мое предложение...
– Ваше величество, если кто-то мечтает выучиться грамоте, он выучится сам или с помощью родителей, соседа, наконец... А если нет – его не заставишь, – сказала баронесса Эррен.
– Еще как заставишь. Неграмотным – штраф. Одолеть самое простое – чтение, пускай даже по слогам,и счет до ста, - не так уж сложно, а пригодится всем. Даже разносчикам газет... хотя они, уверена, отлично умеют считать!
– средства, ваше величество? Его превосходительство ведь говорит...
– Придется изыскать, – ответила я. – Например, снять с придворных этот... рубиновый «королевский крап». Не елаю его больше видеть! Пускай пожертвуют на народные нужды.
– Если подготовить их как следует, возможно, они и больше пожертвуют, - пробормотала графина Эттари. – У меня имеется подобный опыт: помогаю супругу в сборе средств для его проектов, знаете ли.
– Вот и замечательно! Присоединяйтесь с графине Ларан и занимайтесь проектом. И вот ещё что: пусть... пусть первые два класса, где учат чтению, письму и простому счету, будут бесплатными. А если кто-то хочет учиться дальше, но не может заплатить,тогда по окончании занятий ему придется отработать несколько лет в счет обучения. А где именно... тут будут решать комиссии, чтобы будущий инжеер не оказался в подмастерьях у сапоника!