Старс Unmatched
Шрифт:
Пелена перед глазами постепенно спала: я смог рассмотреть уродца, говорившего со мной. Высокий, бледный человек, чья кожа была подобрана ему будто не по размеру — свисала безвольным мешком, как дешевый костюм, купленный «на глаз». Затылка у человеческого тела не было — уродливая рыбина разломала его и просунула голову в черепную коробку. Ее склизкое тело, напоминающее смесь многоножки и угря, хваталось за спину, обвивая хвостом талию бедняги. Руки человеческого тела постоянно дергались, скребли кожу и непроизвольно сжимались. Существо переступало с ноги на ногу и смотрело на меня тусклыми глазами без зрачков. Из приоткрытого рта текла
— Кто ты? — я не собирался убирать кинжал так просто.
— Один из Настоятелей этого Храма, — ответило чудовище. — Мы следим за всеми пленниками Госпожи. Еще никто не выбирался из объятий самостоятельно. Кроме тебя, Злобная Лисица.
Наверняка он называл меня «Лисицей» из-за трансформации глаз, происходящей во время использования Истинной Формы. Пусть называет как хочет, главное — отведет меня к друзьям. Я огляделся по сторонам: небольшое помещение, похожее на подводную пещеру. Никакой мебели, рисунков или атрибутов вероисповедания местной братии, только широкий природный бассейн, внутри которого плескалась ненавистная мне черная вода. Именно из этого места я вырвался наружу: прямо над «купелью» свисал небольшой куст флуоресцентных грибов, которые я принял за тот самый «потусторонний свет».
— Где остальные? — я нетерпеливо погрузил кинжал чуть глубже и с удовольствием отметил, как занервничало чудовище.
— Там, — указал он трясущейся рукой на черную купель.
— Вытащи их, — я невозмутимо пожал плечами. — Или я снесу тебе башку прямо сейчас. Как ты понимаешь, Лисицы не обманывают, когда угрожают.
— Я понимаю, — существо попыталось кивнуть, но тут же вспомнило, что ему в горло упирается лезвие. — Я не обладаю такой властью. Только Госпожа властвует над своими узниками. Вам придется попросить ее. Я же могу лишь отвести вас к ней. В обмен на свою жизнь.
— Можешь считать, что мы договорились, — я улыбнулся и чуть повел кинжалом, намекая, что убирать оружие не собираюсь.
Настоятель «Храма» развернулся ко мне спиной и я перехватил оружие, прикладывая лезвие к «рыбьему» телу. Монстр заметно нервничал, спотыкался и оборачивался, но все же вел меня по узким темным коридорам к цели.
Никаких опознавательных знаков или подсказок — вообще ничего. Мы были в каком-то подводном гроте, я буквально ощущал давление толщи воды со всех сторон. Нужно разобраться с этим боссом, в идеале — уничтожить ее как можно скорее и начать спасать друзей. Сколько они еще продержатся под водой? Влияет ли Выносливость на способность задерживать дыхание? И если так, то сколько еще секунд осталось у Гриши?
Я мотивировал Настоятеля двигаться быстрее легким ударом кулака по хвосту рыбины. Он попытался что-то возразить, но кинжал тут же уверенно подцепил пару чешуек.
— Быстрее двигайся, уродец, — дружелюбно прошипел я. — Жизни моих друзей важнее твоей, усек?
— Не беспокойтесь, все они живы, просто их пленили, — попытался успокоить меня Настоятель. — Скоро вы и сами поймете.
Я не поверил ни единому слову. Каждый непись в этой игре мог быть охарактеризован простыми словами: друг или враг. Существо, использующее тело человека для передвижения, другом быть не могло по определению.
*Вот сейчас обидно было. (_)*
Юки, не сравнивай себя с этим монстром, пожалуйста! Да и потом, ты же не контролируешь меня, а наоборот — открываешь доступ к невероятному потенциалу и позволяешь сразиться с непобедимыми врагами на равных. А он просто
— Мы на месте, — Настоятель прервал мои размышления, указывая на выпуклую дверь. Да никакая это была не дверь, обычный валун, которым заблокировали проход из одной пещеры в другую. — За этой дверью скрывается Тронный Зал Госпожи. Вход туда строго ограничен и нам необходимо произнести молитву, а после смиренно ждать, когда госпожа…
— Мах Два: Пробивающий Удар: Серия.
Валун взорвался мелкими осколками меньше, чем за пару секунд. Настоятель разинул рот и отшатнулся, потом забулькал и побежал прочь, переживая за свою жизнь. Метательных крюк связал его ноги и притянул ко мне.
— Куда собрался?
— Ты обещала меня пощадить, Опасная Лисица!
— После того, как буду уверен, что ты выполнил свою часть сделки, — я дернул рукой вверх и метательный крюк повиновался, подбрасывая Настоятеля в воздухе, перехватывая его, как змея, и устанавливая обратно на пол. Кинжал ткнулся в спину монстру и мы продолжили свое путешествие.
— Необходимо склонить голову, — прошептала рыбина. — Мы в присутствие Госпожи, повелевающей этим местом. Не стоит проявлять неуважение.
— Заткнись, — посоветовал я, с интересом оглядываясь по сторонам.
Все тот же «минималистичный дизайн», если это словосочетание вообще можно было применить к подводному гроту. Высокий потолок, теряющийся где-то в непроглядной тьме. Я нутром чуял, что там тоже был проклятая черная вода, а потолок на самом деле был из прозрачного материала. Повсюду из стен росли те же самые светящиеся кусты грибов, а пол был усеян уже знакомыми мне колодцами-купелями. Я прямо как в финских банях оказался, только в фэнтези-сеттинге.
У некоторых купелей я заметил других Настоятелей — дружбанов моего несчастного проводника. Они опускали головы в колодцы и что-то там с интересом рассматривали. Даже если замечали нас с «друганом», не проявляли интереса. Судьба рыбьего собрата их нисколько не волновала, они тут же возвращались к своим занятиям не пытаясь помочь бедолаге.
— Моя Госпожа, — чудовище зашлось в приступе благоговейного трепета перед тем, кого они называли «Госпожа».
Настоятель упал на колени, даже не дернувшись, когда кинжал нечаянно вспорол кожу на рыбьем хвосте. Он вытянул вперед трясущиеся руки и уронил голову, не решаясь поднять взгляд на ту, что сидела на высоком троне у дальней стены этого грота.
Высокий трон, высеченный прямо из гладкого камня: никаких регалий и отличительных черт, кроме вездесущих грибов, растущих по всему трону. На троне восседало тело, да, именно тело. Может когда-то эта женщина и была живой, но те времена давно прошли. Теперь тело Госпожи больше напоминало забальзамированную мумию, завернутую в полупрозрачный белый саван. Хрупкие тонкие руки и ноги, миловидное лицо, навсегда застывшее вне времени. Тонкая линия синих губ и полуоткрытые глаза, давно потерявшие свой загадочный зеленый блеск. Оставалось только догадываться, какие волосы были у это женщины, так как они давно исчезли, вместе с затылком бедной утопленницы. Теперь, прямо из головы несчастной торчали десятки толстых, чудом помещающихся внутри щупалец, поднимавшихся вверх и уходящих куда-то за трон. Не сложно было догадаться, что настоящая «Госпожа» была тем самым чудовищем, нашедшим пристанище внутри человеческого тела.