Ставка на счастье

Поллард Кэтти

До Блейз постепенно начал доходить смысл его слов. Голова у нее сильно кружилась, но она собрала остатки своих мыслей и сказала:

– Так ты разорвал его?

– Наконец-то начала соображать.

– Негодяй.

– Не волнуйся, я могу выписать новый чек, если ты останешься со мной на ночь.

– Катись к черту.

– Нет, я останусь дома.

– Тогда я уйду.

– Дослушай меня до конца и можешь убираться восвояси. Так вот, во-вторых... О, мне сложно говорить об этом.

– Успокойся,

Кэл. Дыши ровнее, пощупай пульс, выпей таблетку успокоительного и ложись спать. А я пошла, мне надоело быть твоей сиделкой.Она хотела встать.

– Сиди,- приказал Кэл таким тоном, что она тут же опустилась на место.Полагаю, что тебе лучше не испытывать судьбу и не дразнить меня. Во всяком случае, можешь выбросить из головы мысль о том, чтобы написать нелепую статью о пенсионном фонде.

– Кэл, я напишу статью, потому что очень хочу упрятать тебя за решетку. И чем сильнее ты станешь мешать мне в этом, тем больше будет у меня материала.

Они долго смотрели друг на друга.

– Ты ведь не собираешься делать этого, правда?- спросил наконец Кэл.

– Ну, предположим, что я пока еще не знаю, с чего начать статью. Во всяком случае я не могу найти объяснений твоему поведению в ресторане.

– Я предложил тебе чек, потому что мы предполагали, что ты можешь быть замешана в этой афере.

– Что?
– Блейз не могла поверить своим ушам.

– Полиции было непонятно, почему многие подозреваемые собирали вещи, когда полиция пришла арестовать их. Значит, кто-то предупредил их о предстоящей операции. Логично было предположить, что это сделала ты. Они предложили устроить тебе ловушку, и я согласился. Если бы ты согласилась взять деньги и предоставить нам информацию, которой могла обладать, то была бы доказана твоя причастность к преступлению.

– А если я замешана, но. не взяла чек?

– Тогда взяла бы наличными, у меня была припасена на такой случай некоторая сумма.

– Нед участвовал в вашей операции?

– Нет. Твой брат был против этого. Он клялся и божился, что ты невиновна. Но ему разъяснили, что если ты действительно невиновна, то сама докажешь это, отказавшись от сделки. Надо было посмотреть на твою реакцию.

– Я могла притвориться, что согласна на сделку. Тогда мы с Барни могли бы написать сногсшибательную статью о коррупции, царящей в твоей компании. Что бы ты делал тогда?

– Да, это было рискованное предприятие,- согласился Кэл.- Я исходил из того, что ты подлая врунья. Но за время нашего знакомства я достаточно изучил тебя, чтобы точно знать, когда ты врешь, а когда говоришь правду. Ну а если дело приняло бы такой серьезный оборот и грозило бы перерасти в скандальную статью на первой странице, то вмешалась бы полиция и уладила конфликт.

– Значит, это был всего-навсего тест на лживость.

– Если хочешь это так называть, то да.

– Услышу я когда-нибудь твои извинения?

–

За что?

– Как за что?- Блейз подалась вперед.- За то, что со мной обращались как с прожженной преступницей.

Он внимательно разглядывал ее лицо.

– Вспомни, когда ты приехала ко мне в Оксфордшир, как ты ко мне относилась? Однако я никаких извинений от тебя не слышал.- Он взял ее руку.Или хотя бы слов раскаяния...

Она отдернула свою руку, как будто ее ударило током.

– Не прикасайся ко мне.

– Почему?- спросил он вкрадчиво.- Тебя возбуждают мои прикосновения?

– Замолчи. Ты не можешь понять моих чувств, потому что единственное, о чем ты можешь говорить,- это деньги.

Голова была тяжелой. Блейз ощущала слабость во всем теле - алкоголь все еще действовал на нее. Она резко встала и топнула ногой.

– Я хочу домой.- Но устало провела рукой по лицу и добавила:- Почему мне так плохо?

– Потому, что ты устала, и у тебя взвинчены нервы. Тебе нельзя есть несколько часов.

– Я пойду.

– Я никуда тебя не отпущу.

– Знаешь, Кэл, я думаю...- Но в это время в глазах у нее потемнело.

Она успела заметить, что Кэл подскочил к ней и подхватил, чтобы не дать ей упасть. А затем наступила полнейшая темнота.

Блейз опять приснился кошмар, который мучил ее уже на протяжении пятнадцати лет. Но на этот раз, когда она закричала: "Я не знаю",- мужской голос ответил: "Блейз, проснись". Это было что-то новенькое.

Блейз открыла глаза и посмотрела на Кэла, стоявшего возле ее постели.

– Скажи им, что я не знаю,- взмолилась она спросонья.- Скажи им...

Сознание постепенно возвращало ее в реальность, и Блейз зарыдала.

Кэл присел на корточки и провел ладонью по ее щеке. Затем протянул ей упаковку салфеток и тихо произнес:

– Вытри слезы.

Блейз оттолкнула от себя салфетки, и они упали на пол.

– Хочешь поговорить со мной об этом?- спросил ее Кэл.

Блейз громко шмыгнула носом и икнула.

– Ты забыл, что я журналистка и без зазрения совести треплюсь на каждом углу о чужих секретах? Пожалуй, я опишу историю своей жизни в газете, тогда ты сможешь побольше узнать обо мне.

– Думаю, ты не сделаешь этого, Блейз. Всегда стыдно признаться в том, что тебя бросили, тем более многомиллионной аудитории,

Блейз снова зарыдала, но на этот раз быстро взяла себя в руки. Кэл легонько потряс ее за локоть.

– Давай же, расскажи, что тебе приснилось. Будь паинькой. Нам ведь теперь нечего скрывать друг от друга, верно?

– Неужели тебя интересует что-то, кроме моего тела?

– Гм, оно меня вообще не интересует.

– Ах, так...- вскипела Блейз.

– Хорошо, хорошо, признаюсь, что я только и думаю, как бы попользоваться тобой.- Кэл сунул под спину подушку и устроился рядом с Блейз, обняв ее.