Ставка на ведьму
Шрифт:
Дело пахло очередной подставой со стороны дракона, но выбора у меня не было. Уговор есть уговор, так что стоило сосредоточиться и постараться сделать все возможное, чтобы зелье получилось.
За работу я принялась со всей тщательностью. Скрупулезно отмеряла ингредиенты, следила за температурой и временем нагрева. Котелок, осознав, во что вляпалась его молодая и неопытная хозяйка, тоже старался как мог и даже больше. Но, увы. Уже на середине процесса, когда потребовалось наполнять в заготовку силой, я поняла, что
Вот только сдаваться интригану чешуйчатому не хотелось. Вдруг все-таки выдержу? Вдруг мне повезет и все получится…
Неожиданно мои руки перехватили, отводя от котелка.
– Хватит, - строго произнес лорд Алистер.
– Уже видно, что зелье не получится.
Я еще раз посмотрела на булькающую жижу и поняла, что тот прав. Цвет буквально на глазах терял равномерный бирюзовый окрас, то тут, то там расплываясь грязно-синими пятнами. С досадой поморщилась.
– Если бы вы меня не прервали…
– Если бы я тебя не прервал, то через пару минут ты бы отключилась от перенапряжения. А мне падающие в обморок адептки совершенно не нужны.
«Кто бы сомневался», - мысленно проворчала я, хотя прекрасно понимала: ректор прав.
Но ведь он специально это подстроил! Специально!
– Как себя чувствуешь?
– тем временем поинтересовался Алистер и, подхватив пальцами мой подбородок, вынудил посмотреть на себя.
Его глаза, черные, глубокие, смотрели с легкой тревогой, и вроде бы ничего особенного в этом не было, но меня неожиданно бросило в жар от смущения.
Пришлось даже отвесить себе мысленный подзатыльник, потому что не дело это! Нельзя на него так реагировать!
– Нормально, - ответила, отводя взгляд и отстраняясь от мужчины.
– Может, еще раз попробуем сделать зелье?
– Нет, - лорд Алистер отрицательно качнул головой.
– Это бесполезно, тебе не хватает сил. Так что инициацию пройти все-таки придется.
Вздохнув, покорно кивнула. Разумеется. С моей стороны глупо и самонадеянно было даже надеяться на успех. Раз ректору нужна сильная, инициированная темная ведьма, он не отступится.
«Очередное доказательство того, что чувствами тут и не пахнет. Только расчет, и ничего более».
От этой мысли стало вдвойне грустно.
– Кстати, что ты делаешь завтра вечером?
– Еще не знаю, - уныло откликнулась я.
– Но, уверена, вы мне об этом расскажете.
На губах лорда Алистера проскользнула довольная улыбка.
– Молодец, схватываешь налету. Приготовь удобную одежду для прогулки на свежем воздухе. Зайду за тобой в девять, - с этими словами ректор исчез.
Проводив взглядом последние опадающие вниз искорки
– Очередное свидание назначил - значит, еще не все потеряно, - прокомментировал Котелок, забираясь в раковину.
– Главное на этот раз с одеждой не промахнуться.
– Ничего это не значит, Коть, - откликнулась я и поморщилась.
– Я ему нужна исключительно как темная ведьма. Сильная. Сам же видишь, как он все себе на пользу обернул. И зелье это дурацкое выбрал, что бы я сделать его не смогла, и на жалобу о кулоне отреагировал только когда узнал про следящее заклинание. На мое удушение лорду Алистеру наплевать было.
– Да ладно?
– Именно так, - я кивнула и уже обстоятельно пересказала все, что произошло.
– Н-да, дела, - выслушав, пробормотал домовой.
– Какой, однако, холодный экземпляр тебе попался. Но ты все-таки присмотрись к нему завтра, мало ли…
– Нет уж, хватит. За всеми этими «присматриваниями» мы забыли главную цель: избавиться от Кречетов и предстоящего замужества. Вот о чем надо думать, - заявила я и, не давая Котелку продолжить неприятную тему, добавила: - Ты вымылся? Тогда пошли в общежитие.
Тот недовольно пыхнул, но больше настаивать на очередной проверке ректорских чувств не стал - молча вылез из раковины и направился к выходу из лаборатории.
Возвращались тоже молча - домовой то ли обиделся, то ли задумался, но разговаривать не хотел. Впрочем, у меня тоже настроения на разговоры не было. Хорошо, что по дороге никто из подруг не встретился.
А едва мы переступили порог комнаты, ко мне сразу же подлетела метелка и начала, то ли осматривать, то ли обнюхивать.
– Со мной все в порядке, - заверила я.
– Ш?
– неуверенно прошелестела та и тихонько погладила мою руку веточками, словно извиняясь за то, что не смогла защитить.
– Да правда, правда хорошо, - я успокаивающе улыбнулась и, достав из морозильного ящика пару сосисок, протянула ей.
– И ты уж точно ни в чем не виновата, все-таки твоя устойчивость к магии не полная. К тому же проблема скоро решится. Лорд Алистер пообещал, что разберется с подарком Кречетовой семейки, а уж без защиты артефакта я Самаила и сама проклясть смогу.
Однако Гремучую мои слова, похоже, не особо ободрили. Цапнув одинокой росянкой сосиски, она уныло скользнула в свой угол и без особого энтузиаста принялась их грызть.
Я же, не желая поддаваться упадническому настроению, решила отвлечься и принялась за дипломную работу.
Несмотря на первоначальный настрой, довольно скоро тема меня по-настоящему увлекла. Примеры сложных артефактов и описания их восстановления оказались настолько интересными, что я даже впервые немножечко позавидовала профессии артефактников. Такие вещи создают!