Ставка на ведьму
Шрифт:
– Восстановление артефактов действительно важная работа, - резюмировал Рон под конец.
– Если хотите, после защиты диплома приходите ко мне. Мне такой специалист очень требуется. Всем необходимым обеспечу, средствами не обижу.
В тот же миг я кожей почувствовала пристальный взгляд ректора. Это что же, очередное испытание мне устроить удумал? Или как? Как на такое предложение отреагировать?
Вроде бы Рон для него действительно хороший друг. К теме об артефактах Алистер тоже меня сам подтолкнул. И для чего?
Конечно, можно тактично уйти от ответа, чтобы никого не обидеть, мол, подумаю, спасибо, и все такое, но…
Мысль промелькнула молнией, но тут же была отброшена. Зачем? Я ведь уже и решение приняла и обещание дала. Так лучше сразу сказать все как есть.
И я сказала. Вежливо, но непреклонно:
– Благодарю за столь щедрое предложение, но, увы, не смогу его принять.
– Так сразу?
– Рон вопросительно изогнул бровь.
– Даже не узнав о том, что я могу вам дать?
– Да, - я развела руками.
– Мне жаль, но увы.
– И почему же, позвольте узнать?
Глубокий вздох и уверенный ответ:
– Потому что я - ведьма Алистера.
Честно, думала, что блондин после таких слов проявит хотя бы минимальное недовольство. Однако Рон лишь понимающе улыбнулся и обратился к ректору:
– Повезло тебе. Даже завидно. Есть, наверное, смысл работы в академии - все самое лучшее сразу себе забирать.
А вот Алистер выглядел более чем довольным. Все-таки моя тактика оказалась правильной!
Мысленно с облегчением выдохнув, я пронаблюдала как Черный дракон в нарочитом сочувствии разводит руками.
– Что поделать. Ищи, высочество, себе другую ведьму.
Э-э… кто?! Высочество?!
В голове словно щелкнул переключатель. Дракон. Высочество. Рон…
Погодите-ка, я что, только что отказала наследному принцу Ооронду Второму Золотому?!
Видимо мое смятение и удивление очень ярко отразились на лице. Ибо блондин тотчас хитро прищурился и, не скрывая веселья, спросил:
– Что? Передумала? Так предложение все еще в силе.
«Уж с таким-то покровителем тебя не то, что Кречеты, вообще никто не достанет!»
Мысль мелькнула, но тотчас была изничтожена на корню. Нет уж. При дворе других проблем полно, по сравнению с которыми Кречеты - сущая мелочь. От политики лучше держаться подальше. Целее будешь. Особенно если учесть недавно принятый отцом Ооронда закон о темных ведьмах.
Так что я отрицательно качнула головой.
– Извините, ваше высочество, но мое решение неизменно. Ваше предложение очень лестно, однако я совершенно не гожусь для службы при дворе.
– Да не переживайте так, леди Лиана, - отмахнулся принц.
– Я все прекрасно понимаю и ни капельки не обижаюсь. Но… вы все-таки еще раз подумайте, - под конец задорно подмигнул он.
Я невольно улыбнулась в ответ. Все-таки не все драконы такие сволочи, как например Гиор. Тот бы за отказ
И тут второй раз за этот короткий вечер в душе начала подниматься паника. Рука невольно потянулась к цепочке на шее. Ведь ректор еще не успел изменить артефакт, а значит Самаил в курсе, что я покинула академию.
– Мне крышка, - констатировала я.
– В каком смысле?
– на лице принца отразилось недоумение.
– На мне магический маячок. Жених узнает, что я не в академии, и будет очень недоволен.
– Жених?
– Ооронд перевел удивленный взгляд на Алистера.
– Но мне казалось…
– Младший брат Гиора Кречета. Помнишь такого?
– перебив, быстро ответил тот.
– А-а, так вот в чем дело, - его высочество вмиг поскучнел.
– А я-то думал, с чего вдруг ты так за девушку ухватился.
От этих слов неожиданно стало обидно. Нет, по факту принц был прав, и я это знала. Ректор действительно взялся со мной возиться не только из-за темного дара, но и чтобы досадить давнему недругу. Однако ж…
– К тому же у Лианы есть много других достоинств, - неожиданно мягкий голос Алистера ворвался в мрачные мысли, заставив недоверчиво вскинуть голову. А потом мою руку взяли и нежно, едва касаясь, поцеловали, так, что щеки запылали от смущения и растерянности.
Это что, действительно происходит?! Что происходит-то вообще?!
– Тогда уже вообще ничего не понимаю, - пробормотал принц.
И вот один в один мои мысли озвучил! Если Алистер ведет какую-то игру, то я понятия не имею, какую, и как на все это реагировать!
– Видишь ли, помолвка Лианы не случайна, - тем временем сказал Ооронду ректор.
– Кречетам позарез нужна темная ведьма. И чем больше я размышляю, зачем, тем больше склоняюсь к тому, что это касается и твоей проблемы.
– Думаешь?
– его высочество вмиг посерьезнел.
– В таком случае, почему не разорвать помолвку?
– Если бы я могла, - не удержавшись, вздохнула я.
– У Кречетов есть рычаг давление на семью Лианы, - пояснил Алистер.
– Если она отказывается от помолвки, то Кречеты дадут ход добытым документам о том, что дворянский титул роду Тиррель дарован сроком на век. И эти сто лет уже истекли.
– На век? Оригинально, - Ооронд хмыкнул.
– Это кто же из моих предков так отличился?
– Гадарик Второй Золотой. Уверена, в документах просто неправильно формулировку записали, - начала оправдываться я.
– Да только теперь-то кого это будет волновать?
– Да, получается, формально Кречеты правы, - оценил ситуацию принц, а я досадливо поджала губы.
– Но я, пожалуй, взгляну на оригинал документов, в том числе и главного королевского распоряжения о даровании титула в дворцовом архиве. Посмотрим, что написано там. Да и в любом случае, думаю, получится эту проблему решить.