Стажер

Хонихоев Виталий

– Это что еще за новость, 'крылышки'? Ты сел за наш стол.
– сказал парень, прищуриваясь. Впрочем, Перси скорее предположил бы, что тот сам здорово струхнул.

– Это ваш стол? Извините, на нем не написано.
– ответил Перси, вставая и ища взглядом свободное место.

– Ладно, можешь сидеть, если хочешь...
– парень расслабился, откинулся на спинку стула и с интересом посмотрел на Перси, так, словно видел его в первый раз. Перси сел, пожал плечами и пододвинул солонку.

– Ты, что новенький?
– через некоторое время спросил его парень.

– Ага. Перси Дорбан. Стажер.

– Стажер у 'диких'? Не, ну ты дал!
– рассмеялся парень: - Чтобы туда прорваться, надо 'крылышки'

лет пять носить.

– Не знаю, меня туда сразу после летной школы определили.
– сказал Перси.

– Ну, ты перец! Кстати, меня зовут Иклан. Только не смейся. У меня предки были на 'Саге о Икланде' сдвинутые малость. Правда-правда.
– Иклан хихикнул, глядя на удивленное лицо Перси и добавил: - Ты бы знал, как они назвали мою сестру!

– Все трепешься, Иклан?
– на столик опустили поднос и к ним присоединилась девушка в таком же сером комбинезоне, как и у нового знакомого.

– А, это ты, Амбромахия. Познакомься, это Перси, он стажер у 'диких кошек'. Сперва я не поверил, но потом вспомнил что говорили о том парне, что был заперт в душе с милкой этого громилы из их команды. Вот влетел парень, да?!
– с нескрываемым восторгом произнес Иклан.

– Ты бы не болтал ерунду, а делал все по порядку. Меня-то ты не забыл?
– сказала девушка, устраиваясь поудобнее.

– О! А! Точно! Это моя сестра, Амбромахия, ну я тебе о ней рассказывал, помнишь? Она классная девушка, тут на судне все только о ней и говорят, даже офицеры. А один раз сам адмирал...

– Заткнись Иклан.

– Нет, правда, Ама, дай я расскажу, он же не знает.

– Лучше ему не знать.
– девушка повернулась к Перси и кивнула ему головой: - Вообще-то я бригадир команды 'В', или как нас еще называют - 'крыс'.

– 'Крысы'? Почему вас так называют?
– спросил Перси, разглядывая форменный комбинезон новой знакомой.

– Мы - команда 'В'. Выживание. Борьба за живучесть корабля. Основные системы обеспечивающие жизнедеятельность судна находятся в центре, и хотя они конечно же разнесены в пространстве, но у них есть одно общее свойство.

– И какое же?

– Они все находятся в труднодоступных местах. И туда ведут трубопроводы, достаточные для передвижения человека с инструментами. Думаю, что когда мы двигаемся по этим трубам мы здорово смахиваем на крыс.
– девушка улыбнулась: - В любом случае мы уже не обижаемся. Мы действительно как крысы - всегда знаем все о корабле и его путепроводах, и можем оказаться в любом месте в любое время.

– Честно говоря, у меня язык бы не повернулся назвать вас крысой...
– признался Перси.

– Если бы так меня назвал, я бы тебе солонку на голову надела.
– ответила Амбромахия, допивая свой кофе: - То, что можно своим, не дозволено чужакам.

– Но я думал, что мы все вместе делаем одно дело и ...

– Это какое такое дело мы с тобой делаем вместе, а?
– насмешливо прищурилась девушка.

– Ну... защита границ Империи и безопасности ее граждан.

– Ха-ха-ха!
– звонко расхохоталась девушка. Люди в столовой стали оглядываться на их столик.

– Ну ты и хохмач! Определенно надо с тобой еще встретиться. Ну, пока, защитничек...
– сказала Амбромахия, бригадир команды 'В', вставая из-за стола и забирая поднос с недопитым кофе. С тех пор Перси постоянно присаживался за их столик, узнать что-нибудь новенькое, услышать очередную небылицу от Иклана, оказавшегося большим выдумщиком и фантазером, да просто-напросто поговорить с кем-нибудь, кто не задирает нос при твоем виде. Через некоторое время Перси узнал, что среднее время жизни любого корабля класса 'С' в ближнем космическом бою составляет пять минут, что 'крысы' должны приложить усилия, чтобы эта цифра не уменьшилась до двух, что путепровод

номер пять-двадцать один проходит прямо над женской душевой офицерского состава и если кто-то еще не видел заместителя капитана по боевой части, Лиллу Энске обнаженной, то вас туда проведут всего за пачку сигарет и бутылку пива. А еще на пятой палубе хранят какие-то жутко секретные штуковины, размером почти в три погрузочных робота каждая, Эл Нивенс, бригадир ремонтно-погрузочной бригады, сказал, что пережег два генератора и одну тягу, пока они справились с этим грузом, там еще и часового поставили, какого-то хмыря из ВП, с нейрохлыстом и пистолетом. Еще он узнал о том, что если таблетки Ф5С из стандартного набора НЗ при каждом СК2М растворить в жидкости для промывки технологических узлов, то получиться довольно-таки неплохое пойло, правда пахнущее какой-то химией, но зато крепкое и убойное. Один стакан выпьешь и все, готов. Ну, кто покрепче, может и два. Амбромахию отныне можно называть просто Ама, или как ее ласково кличут сами 'крысы' - Мамочка. В свою очередь Перси рассказывал Аме о себе и своих друзьях, о том, какие платья сейчас в моде на Прайме, что говорят гражданские о флоте, видел ли он Окки Лауне своими глазами, раз был в столице и какого цвета глаза у его подружки. Так, за беседами незаметно пролетало время перерыва и 'крысы' отправлялись по своим делам, а Перси снова шел в ангар с установленным там корпусом истребителя.

Глава 26

И вот однажды, когда он сидел в столовой над очередной порцией куриного бульона, ломая себе голову, как бы сбить этот чертов эсминец и не сгореть, к нему подошла Амбромахия.

– Привет, котенок! Как дела?
– улыбнулась ему Ама, присаживаясь за столик. Перси вяло улыбнулся в ответ. С того момента, как они сошлись Ама стала называть его котенком, мотивируя тем, что до матерых 'диких котов' он еще не дорос.

– Что-то не очень, Ама. Все бьюсь над этой задачей с эсминцем на симуляторе. Ни черта не выходит.

– Ну-ка расскажи мамочке в чем там дело?
– Амбромахия решительно взмахнула гривой своих черных волос.

– Ээ, ну если в двух словах, то к тому моменту, как я выхожу на дистанцию атаки, мой истребитель получает такую порцию повреждений, что приходится катапультироваться. Чтобы я не пробовал, все прахом. И дополнительные щитки навешивал и райлган вместо лазерных установок ставил, и магнитные мины... Все дело в том, что кроме самого эсминца там околачиваются две 'манты', которые прикрывают его и не дают мне навесить вместо всего вооружения одну ракетную бомбу 'Апокалипсис'. Ее я бы смог пустить на отметке в семь, но тогда я останусь безоружным перед 'мантами', а они не дадут мне выйти на дистанцию.

– Понятно. Проблема, да?
– подсел к ним улыбающийся во весь рот Иклан, перепачканный в чем-то черном. Перехватив удивленный взгляд Перси, пояснил:

– А, это на пять-ноль два масло потекло. Не успел комбез поменять.

– Погоди, Иклан. Дай человеку сказать.
– перебила его Амбромахия.

– А что я? Я вообще молчу!
– возмутился Иклан: - я между прочим два с половиной часа лежал на пузе, пока на меня масло сверху капало, а все для того, чтобы капитан не увидел в своем утреннем кофе трансол вместо сливок. И ...

– Заткнись.
– Амбромахия сделала вид, что собирается ткнуть его вилкой и Иклан замолчал, принявшись усиленно изучать содержимое своей тарелки.

– Так, что там у тебя с эсминцем?
– повернулась она к Перси.

– Понимаешь, если бы не эти повреждения. Сами по себе они маленькие, но видимо в сумме набирают достаточно, чтобы автоматика приказывала мне катапультироваться. Вот в чем проблема.
– закончил Перси, бросив виноватый взгляд на Иклана.

– Хм. Вот как.
– задумалась Амбромахия.