Стеклянная невеста
Шрифт:
С треском газанув на повороте, Матвей пролетел кирпичный угол и остановился напротив клуба «Русалка», куда и пригласил его вчера Граф. Отыскивая глазами газовую трубу на фасаде или иную деталь, к которой можно было бы приковать свой мотоцикл, — нелишняя предосторожность, учитывая хотя бы Петрухину расторопность, — Матвей машинально отмечал, что клуб переживает не самые лучшие времена. Сомлевшая серебристая гипсовая баба с хвостом над тяжеленной темной дверью, ночью, видимо, освещалась неоновыми огнями, что, возможно, придавало ей сказочную достоверность. При дневном же свете название поверху скульптуры было уже
Раньше здесь, наверное, было какое-то учреждение. В этот момент входная дверь тяжело отворилась, и из темных недр вышел настоящий негр в синей, расшитой золотом ливрее. Негр прислонился плечом к белой колонне и закурил. Держа кофейными пальцами сигарету немного в стороне, негр внимательно и молча следил, как Матвей приковывает цепью свой мотоцикл к металлической ограде подвального окна.
Кто такой Юрий Шерстнев, негр не знал, но услышав имя Граф, тут же оживился:
— Граф у хозяйки в кабинете. Второй этаж и по коридору прямо.
Дверь вновь с усилием распахнулась, и в узкую щель быстро протиснулась маленькая фигурка. Показалась тоненькая девушка небольшого роста в джинсах, кроссовках и рубашке, расстегнутой на две верхние пуговки. Голова ее едва доходила до плеча Матвея. Светлые волосы были стянуты сзади в хвостик, а ресницы — длинные, темные, пушистые — как-то по-детски вспорхнули, уколов холодком синих глаз, и Матвей, уже готовясь идти дальше к своей цели, с сожалением отметил очередную потерю: сейчас разминемся — и навсегда, навсегда…
— Света! — сказал кофейный неф. — Граф у хозяйки?
— Когда я уходила, он был у тети, — ответила девушка.
Она вновь повернулась к Матвею, заставив его мгновенно перенестись в далекое детство, когда и он, уже с созревающим огнем в подростковой крови, уединялся с подружками в лиловых сумеречных тенях, наскоро обмениваясь жадными ласками, тем более пленительными, что запрет на материализацию каждоночной мечты был вбит многолетней системой воспитания.
Девушка внимательно и серьезно смотрела на него, потом в ее глазах мелькнуло что-то веселое, и она предложила:
— Хотите, я вас проведу? А то вы заблудитесь в нашем лабиринте.
И легко развернувшись на одной ноге, пошла впереди него по ступенькам к двери. Матвей помог открыть дверь, она так же легко, как только что выходила, скользнула внутрь и на мгновение исчезла в полутьме вестибюля.
Света потом говорила ему, что он ей сразу понравился. Поэтому она и решила проводить его. «У тебя было такое загорелое и простое лицо, а глаза добрые. А у нас тут все такие умные и хитрые — палец в рот не клади».
Осматриваясь по пути, Матвей прошел за девушкой сонный вестибюль. Старый паркет скрипел под ногами, на потолке, освещая крошащуюся от времени лепнину, горела одна из люстр, дневной свет почти не проникал сквозь плотные занавеси.
Вразвалку прошла пожилая женщина с ведром и тряпкой, сумрачно пробурчала что-то себе под нос. Девушку окликнул какой-то мужчина, и она отошла в сторону. Матвей осмотрелся: вверх на второй этаж шла широкая лестница, внизу коридор уводил к раскрытым сейчас дверям. С той стороны пахло едой. Пользуясь тем, что Света продолжала беседовать с мужиком, Матвей прошел по коридору к открытой двери и заглянул внутрь. Это был зал ресторана, и видно было, что клуб «Русалка» —
— Что это там в зале за ящик? — спросил Матвей девушку.
— Какой ящик? — сразу не поняла Света.
— Да вон тот, такой здоровый, темный.
— А-а. Так это аквариум. Там рыбы плавают.
— А русалки? — пошутил он.
— Русалок вот у нас здесь и нет, — засмеялась Света. — Русалок у нас и без аквариума хватает, если вы до вечера задержитесь, сами еще увидите.
Они поднялись по лестнице, покрытой старой ковровой дорожкой. Кое-где прутья, прижимающие полотно ковра к ступеням, отсутствовали. Наверху в длинном коридоре вдоль стен располагались двери без опознавательных знаков. Наверное, отдельные кабинеты, подумал Матвей. Света на ходу посмотрела на него и не удержалась:
— А вы друг Графа? Или пришли устраиваться к нам работать?
— А ты что же, здесь работаешь? — вместо ответа спросил он.
— Нет. Здесь тетя хозяйничает, а я к ней иногда захожу.
— Тетя — директор клуба?
— И директор, и хозяйка — все в одном лице. Ее здесь все Атаманшей называют. Смотрите, не ошибитесь и не назовите ее так. Хотя можете и назвать — она это любит, ей это нравится, — усмехнулась Света, и Матвею показалось, что к тете она относится немного свысока, насмешливо.
Они вошли в просторный круглый зал, голый паркет которого уже требовал ремонта — рассохся и скрипел под ногами. Здесь был длинный, казенного вида диван и несколько кадок с растениями, похожими на пальмы.
— Вот здесь они все сейчас и сидят, — сказала Света и указала на дверь в противоположном конце зала, к которой они как раз подходили. — Заходите, а я пойду. Я уже с ними сегодня распрощалась.
Глава 24
НОВАЯ РАБОТА
Света легко пошла по коридору прочь, и Матвей еще несколько секунд смотрел ей вслед, уже не думая о ней, но еще продолжая любоваться ее летящим шагом и всей ее тоненькой фигуркой. Потом он постучал, взялся за железную ручку, оставшуюся еще с прежних учрежденческих времен, но недавно тщательно покрашенную, открыл дверь и вошел в кабинет.
Здесь было сильно накурено. Свет едва пробивался сквозь зашторенные окна. Матвей сразу увидел Графа, вольно сидевшего в большом черном кожаном кресле немного в стороне от массивного письменного стола, за которым восседала хозяйка. Если бы в кабинете присутствовали еще женщины, все равно бы Матвей не смог бы ошибиться в определении хозяйки. И даже не потому, что она сидела во главе, просто у нее был вид человека, привыкшего всегда и везде быть в центре внимания.
Это была еще относительно молодая, но крупная дама, довольно полная и властная. Когда Матвей зашел в кабинет, она что-то громко и весело говорила Графу, почти лежащему в своем кресле и далеко вытянувшему ноги перед собой. Рядом с ней, но уже по другую руку, сидел еще не старый мужчина с морщинистым белым лицом не бывающего на солнце человека.