Стены вселенной
Шрифт:
— Ну, — сказал Джон.
— Ну, — повторила Грейс, нервно улыбаясь. Сегодня даже она присмирела.
Джон подвинул контракт к Генри.
Он раскрыл его на последней странице.
— Вот подпишем, и останусь я с пятнадцатью процентами, — вздохнул он, делая размашистый росчерк.
Грейс взяла у него ручку и написала свое имя.
— Наш президент, — сказал Генри.
Джон взял контракт и расправил страницу. Задумался. В конце концов, договор не навсегда. Да и действует только в одной вселенной.
Джон поставил
— «Волшебники пинбола» могут купаться в деньгах.
Глава 30
Лязгнула массивная дверь. За два дня, которые Первичный провел в тюрьме округа Хэнкок, он еще не научился спокойно воспринимать категоричность этого звука. Но скоро все закончится. Кейси нашла поручителя, и его отпустят под залог. Дело за формальностями.
Он остановился и осмотрел кабинки для посетителей. Кейси не видно. Когда ему сказали о посещении, Первичный решил, что ей потребовалось обсудить какой-то пункт залогового соглашения либо встречу с адвокатом.
— Номер три, — объявил охранник.
Первичный машинально шагнул к третьему стулу и снова остановился.
За стеклом сидел мужчина в шерстяном пальто, шляпе и очках. Большую часть лица закрывала борода. Такое впечатление, что незнакомец изменил внешность. Слишком он был… необычен.
— Иди, — приказал охранник.
Первичный помедлил, потом сделал три шага к пластиковому стулу и сел. Внимательно посмотрел на мужчину и окончательно убедился, что никогда не встречал его раньше.
— Что вам нужно?
Внезапно осклабившись, незнакомец подался вперед и произнес прямо в отверстия:
— Плохо, что нельзя оставить все заботы позади, верно?
— Я вас не знаю, — сказал Первичный. — Зачем вы пришли?
— Мы разговаривали раньше.
— Когда?
— Недавно.
— У вас что, хобби такое — ходить по тюрьмам и болтать с заключенными? — спросил Первичный. — Я вас развлекать не собираюсь.
— Не с любыми заключенными, — возразил мужчина. — Но вас очень хотелось повидать. Я подумал, что здесь это даже удобнее. А то вы, пожалуй, опять от меня увильнете. При вашем-то вспыльчивом характере.
— Да кто вы такой, в конце концов?
— Мы с вами разговаривали два дня назад. — Он сделал паузу, видимо ожидая, что Первичный вспомнит сам.
— Ну и? — поторопил тот. Два дня назад его как раз арестовали.
— Я звонил по телефону.
Только теперь до Первичного дошло.
— Измаил Коррандрам, — произнес он.
— Именно!
— Значит, вы тот телефонный шутник. Что дальше?
— Мне просто интересно, как вам до сих пор все сходило с рук?
На секунду Джон подумал, что речь идет об убийстве Карсона, потом вспомнил, о чем Измаил Коррандрам говорил по телефону. Про кубик. Что тот обычно он появляется в 1980 году.
— Не понимаю.
— Такие изобретения внимательно отслеживают, знаете ли, — сказал Коррандрам. — Как вышло,
— Я действительно не понимаю, о чем вы говорите.
— Сослали? — спросил вдруг Коррандрам. — Да ясно, с чего бы еще вы тут оказались. Меня тоже, в некотором роде.
Первичный покачал головой.
— Вы ошиблись, — сказал он, вставая.
— Подождите! — крикнул Коррандрам. — Если это не ссылка, то вы… можете вернуться.
Первичный задержался и пристально посмотрел на него.
— Нет, едва ли, — продолжал Коррандрам. — Откуда у вас прибор… А если и есть, то не с собой, верно?
— Я ухожу.
— Наверное, дома? У красавицы-жены, а? — оживился Коррандрам. — Я угадал?
— Только попробуйте приблизиться к моей семье, — прошипел Первичный. — Вас сразу перестанут занимать такие вопросы.
Он повернулся и, кивнув охраннику, направился к зарешеченной двери.
Джон ходил туда-сюда в углу телевизионной комнаты, пытаясь совладать со скачущими мыслями. Он уже знал о ссылках в другие вселенные и видел колонистов. Двух из них, Оскара и Томаса, он убил, когда те пытались украсть прибор. А вдруг ссыльные есть везде, в каждой вселенной? Кто их ссылает? И почему?
Первичный пнул прикрученный к полу стул.
— Эй, не балуй! — раздался сверху окрик охранника.
— Извините, — пробурчал Первичный и сел.
Коррандрам — один из ссыльных. По крайней мере он намекал на это. Похоже, ему многое известно. Сказал, что затея с кубиком — ошибка. Может привлечь внимание. Чье? Ну, во-первых, уже привлекла. Коррандрам следил за чем-то подобным и быстро все понял. Однако он говорил, что под контролем держат все изобретения!..
Черт! Почему ему не дадут нормально жить? Почему кому-то непременно надо влезть и все испортить?
Больше всего Первичному хотелось сбежать, спрятаться. Но нет, нельзя все бросить. Только не теперь, когда дела с кубиком наконец наладились. Когда у них с Кейси появилось столько расходов: дом, машины, няня для Эбби. Когда есть приличная работа. Не дождетесь.
Страх быть осужденным за убийство Теда Карсона поблек. Да и вообще для мультиверса Тед Карсон по-прежнему жив. Умер только один его вариант. Невелика потеря.
Что еще знает Коррандрам? И главное, нельзя ли это как-нибудь использовать? Если здесь есть другие наблюдатели, то отчего не быть и другим приборам?
Интересно, почему Коррандрам изменил внешность? Боится быть узнанным. Возможно даже, опасается его самого, Первичного, не зная наверняка, кто он — ссыльный или просто путешественник. Коррандрам пока только звонил по телефону и приходил в тюрьму. Хотел обезопасить себя. Что ему угрожает?
Надо вывести его на чистую воду. Но как? Как выпытать нужную информацию?