Стёпа и зеленые человечки
Шрифт:
Так что, вызывая Бессмертных, Тан’Туро испытывал не самое приятное чувство, которое незнакомый ему Стёпочка назвал бы: «Палить из пушки по воробьям». Один Бессмертный играючи способен справиться с дюжиной боевых тахо, а тех уж точно не назовёшь слабаками. Однако Тан’Туро не хотел лишних эксцессов – понятное дело, что у наказываемых в других Кланах могли быть друзья и родственники, которые могли всколыхнуть всё Гнездо. Но терять таких полезных слуг как Келуджи целиком Высший не хотел. Это было… нерационально.
Поэтому,
Флайер уверенно взмыл в небо и взял Курс на Гнездо – гигантскую территорию, где нашли приют Келуджи. Гнездо внешне выглядело не слишком презентабельно – этакий высокий холм, казавшийся созданным самой природой. Но Тан’Туро этим не обманывался – большая часть Гнезда находилась под землёй, Келуджи были просто параноиками по части безопасности. Однако, близко познакомившись с Бессмертными, Келуджи предстоит усвоить весьма полезный урок: «Безопасности не существует».
Флайер Тан’Туро уверенно нагнал машины отряда и присоединился к ним, но чем ближе они подлетали к Гнезду, тем сильнее у Тан’Туро усиливалась внутренняя тревога. Что-то было не так. Слишком тихо. Слишком спокойно. К тому же гнездо Келуджи окружали космодромы, в обычное время занятые сотнями кораблей. Сейчас же эти космодромы были пусты. Ну, почти пусты, если не считать нескольких десятков брошенных кораблей – явно устаревших и неисправных.
Тан’Туро нахмурился. Неужели эти недостойные решились нарушить клятву?
Между тем вместительные флайеры Бессмертных стали садиться возле Гнезда, в тех местах, где наблюдалась какая-нибудь деятельность. Тан’Туро испытал некоторое облегчение – преступники никуда не делись, просто пытаются укрыться в Гнезде, а остальные недостойно их покрывают. Ничего, Бессмертные с этим разберутся. Высший уверенно посадил флайер и направился к командиру отряда Бессмертных. Том’Нар приветственно поднял руку и, когда Тан’Туро приблизился, спросил:
– Начинаем проникновение?
– Обожди, - покачал головой Тан’Туро. – Мне нужно переговорить с главой этих зелёных червей. Простая формальность.
Том’ Нар кивнул, и Бессмертные замерли в ожидании приказа. А Тан’Туро отправился к выходу из Гнезда, у которого маячила кучка каких-то стариков.
– Мне нужно переговорить с главным, - быстро сказал он.
Очень старый Келуджи, чья кожа казалась не зелёной, а какой-то тошнотворно заплесневелой, склонил голову и с достоинством сказал:
– Я – Мартахх, Старший Совета Кланов. Ты можешь говорить со мной, Высший.
–
Высший попытался уловить привычные эмоции, вызывающие удовольствие – страх, отчаяние, робкую надежду… Однако, старики, стоящие перед ним, похоже, совершенно не боялись гнева Высших. Вместо этого Тан’Туро уловил злорадное удовлетворение и понял, что был прав в своих предчувствиях. Что-то было не так. Очень сильно не так.
– Зачем тебе Клан Лёгкой Воды, Высший? – спросил Мартахх. Высшему показалось, что старик издевается, но это было… невозможно? Немыслимо? А проклятый Келуджи продолжил:
– В вашем кровавом Храме давно не обновлялись молитвенные барабаны? Так вот что я тебе скажу, Высший – убирайся отсюда. Гнездо покинуто. Его больше нет. Мы разорвали клятву. Больше мой народ не служит Высшим. Кланы ушли и создадут новое Гнездо подальше от вас. Убирайся. Тебе больше нечего здесь делать. Не будет вам новых барабанов.
– Ты непочтителен, Мартахх, - голос Высшего оставался ледяным. – И пожалеешь об этом. Вы все пожалеете.
Тан’ Туро поднял правую руку, подавая знак Бессмертным, а левой достал из складок одежд небольшой округлый предмет и сжал в руке, направив его на Мартахха. Старый Келуджи захрипел и начал оседать на землю. Изо рта его потекла густая сероватая пена, смешанная с кровью.
И тут Тан’Туро ощутил отчаяние остальных Келуджи. Наконец-то.
Однако и здесь всё пошло не по сценарию. Элии, не менее старая, чем её партнёр, отчаянно выкрикнула:
– Мартахх! Мой Мартахх!
И быстро, почти без замаха метнула в грудь Высшего нож. Келуджи все владели этим искусством, начиная с сопливого возраста синисте, а уж изумительная меткость у них передавалась, казалось, на генетическом уровне, и элии попала точно туда, куда целилась. Кинжал с хрустом вошёл между рёбрами Высшего – точно в сердце, и Тан’Туро вдруг ощутил жуткую боль в груди.
Он уже не видел, как рванулись к нему Бессмертные, как Келуджи с неожиданным проворством подхватили труп Мартахха и воющую от горя элии и скрылись в Гнезде, как Том’Нар вызвал целителей, как Бессмертные пошли на штурм Гнезда, движимые приказом и яростным желанием уничтожить в Гнезде всё живое…
Его, почти мёртвого, погрузили во флайер, над ним захлопотали целители, и он уж точно не видел, как Бессмертные прорвались в Гнездо, вырезая всех на своём пути. И он не видел, как дрогнула и вспучилась земля, как на месте Гнезда выросло гигантское дымное облако, а из-под земли прорвался огонь, как хлынули наружу жалкие остатки уцелевших Бессмертных, вынося тяжелораненого командира…