Степень свободы
Шрифт:
Вот это удача! Единый Бог сегодня был явно на нашей стороне! Не сговариваясь, мы с Ардой кинулись вниз по ступеням, пригибаясь как можно ниже и стараясь не высовываться из-за пылевой завесы. Она была настолько плотной, что рассмотреть происходящее в это время на платформе мы не имели никакой возможности. Лишь по глухому стуку резко открытой двери и грохоту тяжелых шагов по платформе можно было судить, что прибывшие на монорельсе покинули капсулу и спускаются вниз.
Когда, достигнув каменных плит зала и переместившись короткими перебежками между ящиками по направлению к намеченной цели, мы выбрались из мутного облака пыли, группа прибывших бандитов уже спустилась с платформы монорельса.
Мы замерли за высоким контейнером, используя его в качестве прикрытия. Арда стояла, прижавшись спиной к стенке и держа активированный спелган наготове. Я осторожно высунулся из-за угла, чтобы оценить ситуацию.
До скутера оставалось метров двадцать, но путь к нему опять оказался отрезанным – бандиты расположились неподалеку от стоянки транспорта, и все ее пространство прекрасно просматривалось с их позиции. Я же по-прежнему пытался как можно дольше избежать открытого столкновении – прибывшее с Чати подкрепление сводило наши и так невысокие шансы в перестрелке практически к нулю.
– Что будем делать? – шепнула Арда.
– Не знаю, сейчас нам не пройти. Их слишком много. Придется подождать, – ответил я, осматривая окружающее пространство в поисках возможных вариантов обхода.
Неожиданно резкий толчок в ребра отвлек меня от этого занятия. Я обернулся и наткнулся на радостно сияющий взгляд напарницы. Она прижала палец к губам, затем жестом указала в сторону лестницы, ведущей на верх платформы, где практически на уровне с нами зависла скоростная капсула.
Догадка вспышкой озарила мой рассудок – Арда решила воспользоваться монорельсом Чати. Немыслимость этой идеи заставила меня содрогнуться. Я был неплохим пилотом, но только на современном транспорте, каким образом управляется древний монорельс, я не имел ни малейшего представления. К тому же, насколько мне было известно, метро – это замысловатый лабиринт тоннелей, в котором можно легко заблудиться без наличия специальных навигационных карт. И уж тем более я не мог допустить мысли, что Арда может знать обо всем этом, хотя бы на уровне легенд. Однако в сложившейся обстановке спорить было трудно, а выяснять что-то еще сложнее. Не заметив моих возражений, девушка легкой тенью метнулась к лестнице.
Она уже успела преодолеть несколько ступеней, когда первые энергозаряды спелганов с шипением и свистом стали пронзать пространство зала, тем самым выводя меня из состояния шока, вызванного ее безумной выходкой. Я вылетел из-за контейнера и кинулся догонять Арду со скоростью, на какую только был способен.
Бандиты, тоже не ожидавшие такого развития событий, теперь пытались компенсировать свое непростительное замешательство при помощи сокрушительного огня. Я несся по лестнице, непрерывно нажимая спусковой сенсор спелгана, едва успевая уворачиваться от проносящихся мимо зарядов и града каменных осколков, обрушивающихся на меня со всех сторон.
Когда я с неимоверным усилием оказался на платформе, чудом не получив энергозаряд в лоб, Арда была уже внутри капсулы и призывно махала мне рукой. У распахнутой двери монорельса валялась туша ящера с огромной дырой в центре туловища. Скорее всего, это был оставшийся в машине пилот. Я, не раздумывая, ввалился в кабину. Несколько зарядов с гудением ударились в захлопнувшуюся дверь, рассыпавшись потоками разноцветных искр. Эта старая развалина имела неплохую маго-защиту,
Едва раздались звонкие щелчки срабатывающего механизма замка, капсула рванулась вперед с таким ускорением, что я, не удержавшись на ногах, повалился на пол кабины. Арда, сидящая в кресле пилота у панели управления, обернулась ко мне и задорно подмигнула.
– Ну, как тебе машинка? – весело спросила она.
Я, едва отдышавшись от бешеной беготни под лавиной энергозарядов, стал задыхаться от возмущения и гнева, вызванных во мне безрассудством напарницы.
– Ты с ума сошла! – возмутился я. – Это что за выходки? Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем бежать к лестнице?
– Но, Курт, идея воспользоваться монорельсом у меня появилась совершенно неожиданно. – Улыбка медленно сползла с ее лица. – А времени у нас не было совсем.
– Почему ты не обсудила эту свою идею со мной? – упорствовал я.
– Да говорю же, времени не было. И потом… ты бы не согласился.
– Конечно же, не согласился! – подтвердил я ее опасения. – А на что я, по-твоему, должен был согласиться? Выйти на расстрел к бандитам или разбиться на древнем транспортном средстве, которому место в музее? А может, я должен был одобрить возможность заблудиться в лабиринте тоннелей? Тебе, возможно, на все наплевать, но в мои планы попадание в Колодец Возрождения не входит!
Я поднялся с пола и плюхнулся в соседнее рядом с ней кресло.
– То, что ты сумела сдвинуть с места эту колымагу, конечно, здорово, – продолжил я. – Но что делать дальше, ты имеешь представление? Как управлять этим всем и куда мы летим, ты знаешь?
– Конечно, знаю! – с готовностью ответила девушка. – Курт, мне известно о метро намного больше, чем ты даже можешь предположить. Полицейские давно получили информацию о том, что мафиози используют заброшенные станции. Во время моей неудавшейся попытки сделать карьеру полицейского мы как раз искали одну из таких станций. Она предположительно находится где-то в старом городе, но была так хорошо замаскирована магией, что даже возможностей полиции не хватало, чтобы ее отыскать. Но главное в том, что нас отлично информировали и обучали навыкам вождения монорельса, а также навигации в тоннелях. Поэтому я отлично знаю, что со всем этим делать и куда мы летим! – Улыбка снова вернулась на ее довольную физиономию.
– Ну, и куда мы направляемся? – спросил я, с недоверием поглядывая на ряды непонятных приборов на пульте.
– Конечно же, в Истадал! – ответила она, в подтверждение указывая на яркую зеленую точку на какой-то светящейся схеме. – И вообще, это не колымага, как ты выразился. Это капсула самой лучшей модели того времени, к тому же модернизированная современными приборами и устройствами. Ее основное преимущество перед известными тебе машинами – это очень высокая скорость. Если ты заметил, за нами до сих пор нет погони!
Это было правдой. Я только сейчас обратил внимание на то, что скорость действительно значительна и рассмотреть подробности проносящихся мимо стен тоннеля невозможно – мы летели в однородном пространстве, границы которого обозначались по бокам капсулы двумя узкими светящимися лентами, сливающимися впереди в одну точку.
– Да, за нами пока никого нет! – подтвердил я.
– И не будет! – продолжила Арда. – Лететь за этой капсулой, даже на самом скоростном скутере, бессмысленно. А управлять ею довольно просто. Здесь все программируется. Дело в том, что в тоннелях установлены навигационные маго-кристаллы, которые направляют капсулу по проложенному пилотом курсу. Поэтому, чтобы попасть из одной точки в другую, следует только активировать на навигаторе эти точки. Заблудиться в этих тоннелях, при наличии хорошего навигатора, просто невозможно!