Степень свободы
Шрифт:
– Гумм, ты останешься здесь, сторожить девчонку. – Второй оборотень кивнул в ответ.
– Все, быстро выполнять! – резко приказал Али.
Бандиты повскакивали с мест и начали собирать оружие, проверяя степень заряда в кристалл-кассетах. Воспользовавшись этим шумным оживлением, я поспешил пересечь пространство над комнатой. Шайка была настолько занята сборами, что никому даже в голову не пришло взглянуть вверх. Когда я добрался до стены, ограничивающей комнату, двигаться стало невероятно сложно – свет снизу с каждым шагом становился все тусклее, и через несколько метров я оказался в абсолютном мраке. Каждый следующий шаг приходилось делать, предварительно нащупав балку ногой. Я не знал, сколько метров пустоты подо мной и сколько надо мной. Не знал, что меня окружает. Я как бы завис в пространстве, продираясь в вязкой, тягучей темноте.
Таким
На первые два зова никто не откликнулся. Лишь с третьего раза я услышал из недр мрака где-то впереди тихий голос девушки.
– Это ты, Курт? – радостно спросила она. – Что ты тут делаешь?
– Пришел за тобой! – ответил я, стараясь говорить как можно тише. – Ты можешь подойти поближе?
– Нет, не могу. Передо мной стена комнаты, где я заперта.
– Тогда жди, я сейчас спущусь.
Это было легко сказать и очень трудно сделать. Раны на руках нестерпимо ныли даже в состоянии покоя, а мне предстояло спуститься по канату с приличной высоты. Я обмотал трос вокруг балки и, морщась от боли и едва сдерживая стон, стал медленно сползать вниз. Пару раз я чуть не сорвался, теряя сознание. А когда мои ноги коснулись твердой поверхности пола, потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и отдышаться.
Теперь мне предстояло в абсолютной темноте добраться до комнаты, где находилась Арда. Я вытянул вперед руку и начал медленно продвигаться, ощупывая ногой пол перед собой. Через несколько метров слева от меня неожиданно возник светлый прямоугольник дверного проема, ведущего в комнату шайки. Это его я видел из-за колонны. На фоне освещенной комнаты прекрасно просматривался силуэт оставшегося на посту оборотня. Видеть он меня не мог – нас разделяло метров двадцать, и темнота надежно скрывала меня. Правда, обоняние у келебра хорошее, но если об этом думать, так можно и вовсе поднять лапки кверху. Но все же это зрелище меня напрягало, поэтому я поспешил убраться отсюда, сделав решительный шаг вперед. И тут же мою вытянутую раненую руку пронзила нестерпимая волна боли – впереди была стена.
– Арда, ты где? – позвал я.
– Я здесь, – приглушенный голос девушки раздался прямо передо мной.
– Сейчас найду дверь, – ответил я, перемещаясь вдоль стены.
– Она здесь, – голос Арды прозвучал чуть правее.
Я последовал в ту сторону и через несколько метров ощутил своими замотанными руками дверную щель и механизм запирающего устройства.
– Все, нашел! Сейчас открою!
Запирающий механизм оказался самым обычным засовом. Не было необходимости запирать его снаружи ключом, поскольку несанкционированно открыть дверь могли только изнутри. А изнутри как раз засова не было. Кроме того, отсутствие нормального замка избавляло бандитов от необходимости постоянно помнить о ключах. Подобное напряжение для мыслительного аппарата ящеров порой оказывалось чрезмерным. Я налег на засов, он издал тихий щелчок, и дверь с легким шуршанием отъехала в сторону.
Я едва не повалился назад от внезапного толчка, тут же обрушившегося на меня – Арда возникла из окружающей темноты и повисла у меня на шее.
– Да ты с ума сошла! – возмутился я, высвобождаясь из ее объятий и поглядывая на силуэт оборотня. – Тише, нас услышат. Сейчас не время для нежностей. Нужно поскорее убираться отсюда.
– Спасибо, что ты пришел! – радостно промолвила девушка. – Как тебе удалось найти меня?
– Это длинная история. Расскажу, когда окажемся в безопасности, – ответил я. – У нас очень мало времени. Скоро здесь будет сам Чати Пок. Нам нужно постараться выбраться до его появления.
– Откуда ты знаешь, что он здесь появится?
– Я слышал разговор бандитов.
– Хорошо, тогда не будем терять время, – решительно произнесла Арда. – Говори, куда бежать.
– Значит, так, слушай внимательно. Сейчас мы движемся до того освещенного проема. Метров за пять останавливаемся, и я снимаю келебра. Это будет несложно, он не сможет нас заметить – находясь в освещенном помещении, невозможно рассмотреть, что находится за этой дверью дальше, чем на метр. Поэтому для нас главное – продвигаться как можно тише. Когда ворвемся в комнату, то сразу же вооружаемся по максимуму – у них там неплохой арсенал, так что подберешь себе все, что нужно. Дальше выбираемся из
– Да, – ответила девушка.
– Тогда пошли. Двигайся за мной, вперед не высовывайся.
– Хорошо.
Мы начали осторожно приближаться к светлому пятну дверного проема. Не доходя несколько метров, мы остановились. Келебра сидел у контейнера, развернувшись к противоположному проходу. Он явно не ожидал нападения с нашей стороны. Я активировал свой спелган. Был бы на месте оборотня кто-то другой, я бы точно свистнул – стрелять в спину, пусть даже бандиту, не в моих правилах. Но келебра – дело другое. Если он обнаружит противника, то с его маневренностью в него уже не попасть. Однако келебра все же почуял что-то и обернулся, в его глазах вспыхнул мгновенный блеск, но мощный заряд спелгана в следующий миг снес ему голову и перекинул тело через контейнер.
– Ты позволил оборотню обернуться, – с усмешкой произнесла Арда, переступая порог комнаты. – Твое благородство когда-нибудь дорого тебе обойдется.
Знала бы она, как я сам перепугался, увидев глаза оборотня! Но я не собирался это показывать.
– Да ладно тебе придираться! – с напускной обидой ответил я. – В спину стреляют только убийцы. И вообще, меньше болтай, в любой момент здесь может собраться вся шайка.
Мы подошли к контейнерам с оружием. Я выбрал мощный спелган, прицепил на пояс пару кастеров и еще прихватил два энергоклинка. Ко всему этому арсеналу я не забыл запастись сменными кристалл-кассетами.
Арда вооружилась так же, как я, только ее спелган был более облегченной модели.
– Ты готова? – спросил я, проверяя заряд кристалл-кассеты.
– Вполне! – ответила Арда, активируя спелган.
Мы подобрались к проходу, ведущему в галерею, и я с опаской выглянул наружу. Здесь никого не было, лишь с платформ доносились приглушенные голоса ящеров.
Покинув помещение, мы стали крадучись пробираться в сторону зала, прикрываясь основаниями колонн. Пока что все шло гладко. Я опасался, что шум, учиненный нами в комнате, привлечет внимание бандитов, но, видимо, они находились на значительном расстоянии от нас или были слишком озабочены приказами Али, поэтому до сих пор нашему продвижению ничто не препятствовало. Мы довольно быстро добрались до подножия лестницы, сбегающей к каменному основанию станции. Я махнул Арде, которая следовала чуть позади меня, и мы остановились, укрывшись за невысоким каменным парапетом. Стоило осмотреться и прояснить сложившуюся ситуацию. Серьезные проблемы только начинались. Бандиты собрались на противоположном конце зала, у подъемных платформ. Один из ящеров возился с механизмом, видимо, у них опять возникли проблемы с двигателями. С высоты галереи был довольно неплохой обзор – за нагромождением контейнеров и коробок я прекрасно различал глиссер, выбранный мною для побега, и до него оставалось несколько десятков метров. Но преодолеть их было в высшей степени проблематично. Я сильно сомневался, что нам удастся оказаться незамеченными – лестница была достаточно длинной и лишенной каких-либо естественных укрытий. Мы бы смотрелись на ней отличными мишенями для пятерых прекрасно вооруженных бандитов. Но даже если бы Единый Бог помог нам преодолеть эти несколько десятков ступеней и не оказаться в Призрачном Мире, то четверо ящеров и арраун вряд ли бы предоставили нам возможность подойти к транспорту ближе, чем на выстрел спелгана. Четверорукий же арраун справился бы с нами обоими вообще без оружия.
Вдруг мой слух уловил легкое вибрирующее гудение. Оно нарастало с каждой секундой, заполняя пространство зала. Через несколько мгновений, сопровождаемая резким хлопком несущегося впереди воздушного потока, из дальнего тоннеля на станцию ворвалась серебристая капсула монорельса. Стремительно пролетев по возвышению платформы, она резко затормозила и замерла примерно в центре станции. Гудение и вибрация прекратились. Воздушная волна прокатилась по каменным плитам зала и, добравшись до основания лестницы, с высоты которой мы наблюдали за происходящим, разбилась о ступени, поднимая клубы серой едкой пыли. На несколько минут лестница окуталась непроницаемым облаком белесой мглы, надежно укрывающей спуск и все, что могло находиться на нем.