Степень вины
Шрифт:
Терри смотрела в пол.
– Я не знаю, Крис. Действительно не знаю. Слова прозвучали устало и отстраненно.
– Извините. Я понимаю: вы разочарованы.
– В чем?
– Во мне. – Вдаваться в подробности ему не хотелось. – Смотрите, ведь я могу избавить вас от этого дела, помогу найти другую работу…
– Нет. – Терри встала. – Вы даже не понимаете, да?
– Не понимаю чего? – удивленно переспросил он.
– Вы же говорили, что я ваш друг. Значит, я должна заботиться о вас, как о друге. – Ее глаза снова ожили. –
Пэйджит нерешительно посмотрел в ее глаза:
– Вы мне ничем не обязаны, Терри. Я выбрал вас в друзья. Не вы.
Легкая улыбка тронула уголки ее губ.
– Иногда, – проговорила она, – вы действительно безнадежны.
Пэйджит молча смотрел на нее. В это время зазвонил телефон.
– К вам Мария Карелли, – сообщила секретарша. Пэйджит продолжал смотреть на Терри.
– Пусть войдет, – распорядился он.
Когда Мария, войдя, стала с откровенным любопытством рассматривать Терри, Пэйджит понял, что они никогда прежде не встречались.
Было очень странно видеть их, стоящих лицом друг к другу: Мария почти на полфута выше, от нее так и веет искушенностью и волей; Терри заметно моложе, во взгляде – интеллект, понимание. Они были очень разными.
Терри протянула руну:
– Я – Терри Перальта.
Она не улыбалась; конечно, это трудно, подумал Пэйджит, неожиданно встретиться с клиенткой, про которую только что узнала, что она аморальна, отъявленная лгунья и, возможно, повинна в убийстве. И, кроме того, является бывшей любовницей Пэйджита и не очень заботливой мамашей мальчика, которому, похоже, нравится Терри. И поэтому бесстрастное выражение на лице Терри вполне можно было причислить к ее подвигам.
– Да, конечно.
Небрежно улыбнувшись, Мария смерила Терри беглым взглядом, который Пэйджит определил про себя как пренебрежительный.
– Крис, как это с ним часто бывает, опять попрал нормы поведения – не соизволил объяснить, почему нужно срочно встретиться со мной.
– Но теперь, когда вы здесь, надеюсь, Крис исправит свою оплошность.
Своим холодным, непочтительным тоном Терри дала понять, что она не просто помощница Пэйджита, но и женщина, которая не позволит выказывать ей пренебрежение. Этого было достаточно, чтобы Мария почувствовала себя оскорбленной.
Она повернулась к Пэйджиту, как будто Терри не было в комнате.
– Вы еще не закончили? – спросила она. – Если нет, я могу подождать снаружи.
Вопрос был продиктован отнюдь не вежливостью, Мария ясно давала понять: что бы ни собирался обсуждать с ней Пэйджит, она не намерена делать это в присутствии Терри.
– О нет, – небрежно бросил Пэйджит, – мы готовы к встрече с тобой.
На мгновение она пришла в замешательство.
– Наверное, было бы лучше поговорить наедине.
Он
– У меня нет секретов от Терри. И у тебя не будет.
– Что ты имеешь в виду?
– Пока она занимается этим делом, что бы ни выявилось, Терри будет знать обо всем.
Что-то новое промелькнуло в лице Марии – то ли сомнение, то ли горечь унижения. "Что же она знает?" – читалось на ее лице. Обратившись к Терри, она сказала:
– Крис очень доверяет вам. Та кивнула:
– Да, он доверяет, поэтому и вы можете доверять. Но у меня дела. – Она обернулась к Пэйджиту: – Один вы справитесь?
Он невольно улыбнулся.
– Думаю, что да. – И, помедлив, добавил: – Спасибо за помощь.
– Не стоит благодарности. – Она прошла к двери, бросила на Пэйджита последний взгляд и исчезла.
Мария сказала нарочито беззаботным тоном:
– Она посмотрела на тебя взглядом собственника, заметил?
– Она посмотрела на меня человечным взглядом. И я стараюсь к этому привыкнуть.
Мария продолжала, никак не реагируя на его тон:
– Я подумала было, что она втюрилась в тебя. Но рассчитывать, что ты будешь сохнуть по ней, это…
– Болтовня в качестве отвлекающего маневра? – прервал ее Пэйджит. – Из-за твоего интереса к теме "Частная жизнь" я не намерен затягивать дело.
Она тут же смолкла и села.
– Хорошо. Что случилось?
– Почему ты не сказала мне? Сразу.
Мария отвернулась к окну. Волны дождя выбивали по стеклу барабанную дробь. Она спросила покорным голосом:
– Могу я узнать, о чем речь?
– Непременно. Подумай: о чем умная клиентка непременно сказала бы адвокату. – Тон Пэйджита смягчился. – Или порядочная мать – отцу.
Мария, казалось, не в силах была оторвать взгляд от окна.
– Они нашли кассету.
– Да.
Она откинулась на спинку кресла.
– Где?
– В квартире Ренсома.
Мария закрыла глаза:
– А что на ней?
– Это же твоя кассета, Мария.
Она покачала головой:
– Это было пять лет назад. Кроме того, я была немного не в себе.
– Я – тоже, слушая все это.
– Ну пожалуйста, Крис!
– Хорошо. Она начинается с твоего сна, где ты в соборе Сен-Жермен-де-Пре. – Пэйджит помолчал. – А заканчивается лжесвидетельством в сенате.
Она сделала короткий выдох, глаза по-прежнему закрыты.
– Никогда не думала, что ты услышишь об этом.
– Я и без твоей исповеди это знал.
Она покачала головой:
– Я говорю о сне.
– Он как-то утепляет твой образ. Мне было приятно узнать, что в твоем подсознании есть вера в грех.
Мария стерпела насмешку. Спросила дрожащим голосом:
– И твоя помощница знает все это?
– У тебя извращенное понятие о степени важности разных фактов. Окружной прокурор знает все это. – Тон Пэйджита стал ледяным. – Они готовят ордер на арест.